Она сразу сообразила, что Анжела решила воспользоваться отсутствием тети и наверняка уговорила Алистера отправиться в клуб, о котором давно бредила. Возможно, девочка рассчитывала на то, что вечером Эллис будет не до нее.
— Эй, где ты? — услышала она голос Джима.
— Уже иду. — Эллис спустилась в холл и поделилась своим горем: — Анжела пропала.
— Ты звонила ей на сотовый? — Джим был искренне обеспокоен.
— Нет. — Эллис хмыкнула. — Я уверена, что она выключила телефон. Сейчас проверим…
Как и следовало ожидать, в трубке раздался лишь механический голос автоответчика. Джим и Эллис переглянулись и одновременно пожали плечами.
— Может быть, она пошла в кино с сыном Терезы?
— И до сих пор не вернулась? В Смолбридже последний сеанс заканчивается в десять!
— Верно. — Джим улыбнулся, вспомнив, как караулил Анжелу в кинотеатре.
— Чему улыбаешься? — нервно спросила Эллис.
— Помнишь, как я думал, что Анжела — моя дочь? Сейчас мне смешно, это прогресс.
— Что ты почувствовал, когда решил, что я все это время растила твоего ребенка? — тихо спросила Эллис.
Джим сглотнул, на его щеке задергался мускул.
— Страшно разозлился на тебя. И обрадовался, что у меня есть дочь.
Она с сочувствием взглянула на него.
— Жаль, что я ввела тебя в заблуждение.
— Ты хотела отомстить. Это чувство мне знакомо. Так что мы будем делать с Анжелой?
— Мы? — удивилась Эллис.
— Я же не могу оставить тебя одну.
— Что так?
— Совесть не позволит. — Он по-дружески обнял ее за плечи. — Мы же сегодня заключили перемирие. Я буду идиотом, если разрушу то, что мы с таким трудом построили.
Она машинально погладила его руку.
— В таком случае тебе придется съездить со мной в одно место, где наверняка сейчас находится Анжела.
— И куда же?
— В ночной клуб, в «Стар».
— Он еще работает? — изумился Джим. — Мы ведь там отплясывали с тобой, помнишь?
— Как не помнить. Ты был отличным танцором.
— Я им и остался. — Он крепко обнял ее за талию и закружил по холлу.
— Стоп! — воскликнула Эллис, едва не упав. — У меня всегда были проблемы с координацией. С возрастом лучше не стало.
— Да, ты всегда наступала мне на ноги.
— Что?! Неправда!
— Правда. Но я никогда тебе этого не говорил.
— Щадил мои чувства?
— Нет, свои. Ты ни за что не признала бы, что плохо танцуешь, но зато смертельно обиделась бы на меня. — Джим все еще держал ее в объятиях.
— Ах, паршивец! — расхохоталась Эллис, в ответ обнимая его за шею.
Неожиданно Эллис ощутила, что между ними пробежала искра. И это была не просто мимолетная вспышка страсти — произошел настоящий обмен энергетикой. Они будто вернулись в прошлое, когда понимали друг друга с полуслова. Эллис заглянула Джиму в глаза и заметила в них вспышку удивления. Джим чувствовал то же, что и она!
— Мы раньше точно так же танцевали в этом холле, — тихо произнес Джим. — Тогда еще здесь жили твоя мать и Том.
— Они караулили нас по очереди, боялись, что мы позволим себе лишнего. — Губы Эллис растянулись в нежной улыбке. — А нам с тобой нравилось ходить по лезвию ножа. Я была такой правильной, такой воспитанной, но все равно не упускала возможности подействовать брату и маме на нервы.
— Ты только притворялась пай-девочкой, я в этом уверен.
— Я идеальна! — возмутилась Эллис.
— Кто же спорит?
Она лукаво улыбнулась и состроила ему глазки.
— Вообще-то до твоего появления я считалась чуть ли не святой. А теперь только ленивый не обсуждает мою личную жизнь.
— Разве я в этом виноват? Ты же не со мной встречаешься.
— Да, но почему-то с тобой я провожу времени больше, чем с Оливером.
— Меня ты не кормишь вкусными ужинами. Не готовишь для меня блюда французской кухни…
— Как ты узнал?
— Анжела рассказала.
— Когда она успела с тобой посплетничать?