Она кивнула, но не стала выпускать его руку, опасаясь, что он снова превратится в чудовище.
— Мне надоело, что в мою голову все время кто-то лезет.
— А разве не ты считала, что телепатическая связь — это высшая форма оргазма? Зельда возмутилась:
— Я никогда ничего подобного не говорила!
— Прошу прощения. Не правильно понял, наверное.
— Телепатическая связь голубей — это прекрасное, творческое, тонкое чувство. Это не… не оргазм. И это не какая-то гадкая иллюзия.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь никогда его не испытывала, правильно?
— Совсем не обязательно что-то испытывать, чтобы понимать, в чем суть.
— Я все забываю о твоей образованности. — Расчет направился обратно к зазубренной пробоине. — Крикни, если я снова начну превращаться в синее чудовище.
— Я прямо сейчас начну кричать. Расчет, по-моему, нам надо отсюда выбираться.
— Согласен. Я просто хочу сначала попробовать найти мой кварцфонарик. — Включив для освещения
Пламенник, он снова просунул голову в корабль и начал его осматривать. — А, вот он! Он нам сегодня понадобится. Побудь здесь, пока я его достану.
Когда ты прошлый раз залез в корабль, ты вышел оттуда мерзким синим чудовищем. Я не уверена, что смогу это вынести во второй раз.
Расчет уже был внутри — поднимал фонарик. Он включил его в последний раз.
— Смотри, Зельда. Если я держу его под определенным углом, то, кажется, могу заглянуть в этот ящик. Голуби небесные! По-моему, это скелет.
Наклонившись внутрь корабля, Зельда разглядела огромные челюсти, еле видные сквозь крышку. Ее передернуло.
— Ты только посмотри на его зубы! Расчет ухмыльнулся:
— Можно не сомневаться: хищник. Зельда взглянула на его собственный оскал:
— Его зубы напоминают мне твои. Расчет, если ты сию минуту отсюда не выйдешь, святоши свидетели, я… — Вспышка черного света, вырвавшегося из торца ящика, заставила ее замолчать. Снова начались разряды энергии, но не такие сильные, как в первый раз. — Свет! Расчет, то же самое было в прошлый раз!
Расчет почувствовал такой же обжигающий удар, что и раньше. Разряд полоснул по нему, но на этот раз слабее: он не упал, а только опустился на колени. Сжав обеими руками бластер, он прицелился в источник зловещего света и сделал два выстрела. Корабль тряхнуло от небольшого взрыва. Зельда закричала. А потом все стихло.
Расчет осторожно поднялся и стал смотреть, как в дальнем конце длинного ящика мигает и постепенно гаснет свет:
— Зельда?
— Я цела, Расчет. Ты не изменился. Что случилось?
Расчет взглянул на обуглившееся устройство, из которого исходили разряды энергии и странный свет.
— Что бы это ни было, теперь оно бесполезно. На Ренессансе техника часто отказывает.
Зельда была несказанно рада, что больше ничего не произошло. Когда наконец показался лагерь — совершенно такой же, как при уходе, — она улыбнулась и тут же побежала к палатке.
— Мне не терпится переодеться. Волчья привычка не переодеваться целый день сама по себе достаточно неприятна, но ходить в одном и том же три дня подряд просто ужасно.
Проходя мимо затихших экранов, она уже расстегивала свою просторную рубашку.
— Подожди минуту, Зельда. Давай-ка я сначала проверю, не вздумала ли какая-нибудь тварь поселиться в нашей палатке, пока мы прогуливались. Защитные экраны отключились как минимум сутки назад.
Расчет едва успел поймать ее за руку.
Зельда тут же остановилась.
— Да, конечно. Я забыла.
— Если хочешь здесь выжить, лучше ничего не забывать.
Обогнав ее, Расчет осторожно открыл клапан палатки, держа бластер наготове.
— По-моему, здесь можно выжить только благодаря везению.
Удовлетворившись осмотром палатки, Расчет бросил на Зельду быстрый взгляд:
— А я и не знал, что ты веришь в везение.
— За последнее время я многому научилась. — В ответ на его приглашающий жест она величественно прошла в палатку. — Чего бы мне действительно хотелось, так это еще раз помыться.
— Не знаю, как тебе вообще удалось остаться в живых без каждодневного двухчасового мытья.
— «.Чллс-тое тел.о способствует развитию гармонически настроенного ума», — процитировала она из палатки.
— Один из твоих Килнианских законов?
— Не из основных, но тем не менее важный. — Высунув голову из палатки, она попросила:
— Ты не принесешь мне немного воды?
Расчет невольно улыбнулся:
— Мытье будет кстати не тебе одной. От меня разит, как от тараканера. Сейчас я что-нибудь сооружу.
— Тебе всегда удается что-нибудь соорудить.
Она нырнула обратно в палатку.
Однако прежде всего надо было побеспокоиться о другом. Расчет вошел на скиммер и критически осмотрел все приборы и двигательный отсек. Аккумуляторов хватит на то, чтобы еще раз подзарядить защитные экраны. Он вытащил зарядник из бластера, вставил новый, а потом включил экраны на полную мощность.
Убедившись в том, что лагерь надежно защищен, он связался с портом Попытайся Опять. После небольшого ремонта коммуникатор заработал.