- Привет, красавица! - бросил Купер Тернер, входя в роскошную белую ванную Венеры Марии.
Она сидела перед туалетным столиком и расчесывала волосы. Подойдя сзади, Купер положил руки на груди жены, поиграл ее сосками и поцеловал ей затылок, зарывшись лицом в платиновые волосы.
На лице Венеры не дрогнул ни один мускул. Она готовилась к задуманному ею шоу на ужине у Лесли и собиралась сыграть его, как не играла никогда в жизни.
- Как сегодня работалось? - с деланным равнодушием осведомилась она.
- Отлично, - заявил Купер, наклонившись поближе к зеркалу и разглядывая собственное отражение. - А что, у меня уставший вид? - обернулся он к жене.
- М-да.., есть немножко, - сказала женщина, зная, что подобный ответ способен довести его до белого каления. Купер признавал только комплименты.
- Тебе и вправду так кажется? - озабоченно нахмурился он.
- Тут уж ничего не поделаешь, дорогой, - с наигранной заботой в голосе проговорила Венера. - Ты ведь так много работаешь. Пропадаешь на студии с утра до вечера. Готова поспорить, что у тебя даже не нашлось времени поесть. Чем ты сегодня пообедал?
"Писькой Лесли Кейн", - чуть не выпалил Купер, но вовремя сдержался. Не хватало еще, чтобы Венера узнала о том, что он валялся в постели с Лесли! У его жены был бешеный темперамент, а эта девица - всего лишь очередной проходной вариант.
- Э-э-э.., только салат, - наугад брякнул он. - А ты?
- Обедала с Лаки.
- Как она поживает?
- Отлично. "Пантер" субсидирует новый фильм Алекса Вудса.
- Господи! - воскликнул Купер. - Алекс и Лаки? Они же друг друга зарежут!
Венера продолжала расчесывать волосы.
- Разве ты с ним знаком?
- В свое время мы провели с ним несколько бурных ночек. Алекс - совершенно необузданный человек.
- М-м-м... - протянула Венера, загадочно улыбаясь. И колко добавила:
- С самым большим членом во всем Голливуде.
Купер насторожился.
- А ты откуда знаешь? - тревожно осведомился он.
- Я все знаю.
Он поверил жене безоговорочно.
- Неужели даже больше, чем у меня?
- Не будь таким самоуверенным.
- Я всего лишь реалист, дорогая, - ухмыльнулся Купер. - И смотрю на вещи трезво.
"Конечно, - подумала Венера. - Посмотрим, каким ты будешь реалистом после того, что я выдам за ужином у Лесли! Поглядим, какая у тебя станет рожа!"
***
Бриджит собиралась на вечеринку к Вебстерам так, словно уже являлась прославленной супермоделью. Она достаточно нагляделась на великосветских девиц и знала, как надо ходить, как смотреть. Взгляд обязан говорить: "Я - хозяйка мира, а вы - ничтожные псы", а походка должна служить подтверждением этого взгляда. Бриджит в полной мере обладала и тем, и другим. Она долго одевалась, придирчиво роясь в своих нарядах и отбрасывая их один за другим. Наконец остановилась на умопомрачительном черном платье от Эрве Леже и туфлях-лодочках от Маноло Бланика. Ей было прекрасно известно, как соблазнительна она со своими рассыпавшимися по плечам медовыми волосами, в этом облегающем платье, да еще и без лифчика, Бриджит уже давно решила, что ее карьера фотомодели может начаться в любой момент, и теперь отправлялась на вечеринку с ощущением, что сегодня вечером ее кто-нибудь непременно заметит.
Родители Ноны встретили ее у дверей и были, похоже, ошеломлены тем, как изменилась Бриджит. Еще бы, ведь они помнили ее смешной белобрысой девчушкой, а теперь в их дом вошла красотка с точеной фигурой, полная достоинства и знающая себе цену!
- Моя дорогая, ты выглядишь просто потрясающе! - восторженно воскликнула эксцентричная мама Ноны.
- Вы тоже, Эффи, - ответила любезностью Бриджит. Ее светло-синие глаза перебегали с одного гостя на другого, высматривая "нужных людей", на которых следовало произвести впечатление.
- Нона сказала мне, что ты теперь - модель, - проговорил Юл - отец ее подруги, высокий представительный мужчина.
- Гм.., да.
- Это, должно быть, ужасно интересно?
- Так оно и есть, - солгала Бриджит.
- Ну что ж, - сказал Юл, вводя ее в огромную комнату, наполненную разношерстной публикой, - я уверен, что здесь ты повстречаешься со многими своими знакомыми.
- Благодарю вас, я в этом тоже не сомневаюсь.
Бриджит огляделась. На самом деле она не знала тут ровным счетом никого и не видела даже Ноны. Везет, как утопленнице! У нее получился такой впечатляющий выход, и вот теперь она стоит посреди этой толпы и бестолково вертит в разные стороны головой, словно городской сумасшедший на площади.
На мгновение девушка ударилась в панику, но затем вспомнила о Лаки и подумала, как в подобной ситуации стала бы действовать она. Лаки умела держать себя в руках при любых обстоятельствах. "Думай, Бриджит, думай!" Высоко подняв голову, девушка направилась к бару.
- Бриджит?
Первым же знакомым, на кого она наткнулась, был Пол - брат Ноны и ее бывший приятель. Она не видела его, по крайней мере, последние два года. Теперь он выглядел другим. Исчезли длинные патлы, щетина на подбородке и золотая серьга в ухе. Сейчас на нем был респектабельный синий блейзер, черные брюки, белая рубашка и строгий галстук. Мало того, его волосы были острижены предельно коротко. Пол был похож на студента подготовительной школы. Кошмар, да и только!
- Пол! - воскликнула девушка.
- Ты выглядишь просто на зависть, - произнес он с улыбкой знатока.
- Хм-м, ты тоже.., изменился, - уклончиво ответила Бриджит, думая про себя, что он выглядит просто отвратительно.
- Познакомься, это моя жена Фенелла, - проговорил Пол, по-хозяйски обняв одной рукой стоявшую рядом тощую брюнетку, словно приглашая ее принять участие в разговоре. - Дорогая, познакомься с Бриджит Станислопулос. Помнишь, я рассказывал тебе о ней? Это ближайшая подруга Ноны.
Он явно забыл упомянуть своей дорогой женушке о том, что когда-то они были влюблены друг в друга.
- Приятно познакомиться, - с непобедимым бостонским акцентом произнесла Фенелла. - Значит, вы - подруга Ноны?
- Совершенно верно, - ответила Бриджит и вновь обратила свое внимание на Пола. - Кстати, теперь я - Бриджит Браун. И, пожалуйста, не упоминай того имени, которое ты произнес.