- Как это благородно с его стороны! - не скрывая сарказма, бросила Венера. Неужели Фредди и в самом деле не понимает, что говорит со звездой?
Фредди, однако, пропустил ее иронию мимо ушей.
- Ты должна будешь почитать для него роль, - сообщил он.
Венера раздраженно усмехнулась.
- Только не я, Фредди. Я уже выросла из этого возраста.
- Послушай меня внимательно, - невозмутимо заговорил мужчина. - Даже Марлон Брандо читал режиссеру роль для того, чтобы его взяли в "Крестного отца". Посмотри, как он взлетел после этого. Фрэнк Синатра озвучивал "Отсюда в вечность". Если великие актеры понимают, что роль - пусть даже маленькая дает им большой шанс, они готовы на все, чтобы только получить ее. Если хочешь сыграть Лолу, тебе придется убедить Алекса в том, что тебе это удастся. Иного пути не существует.
Встреча была назначена на полдень следующего дня в офисе Алекса.
Как и ожидала Венера, желтая пресса буквально обезумела, узнав подробности ее разрыва с Купером. Их фотографиями пестрели все первые полосы бульварных листков, их имена то и дело склоняли в огромных - на две страницы заголовках. Тут же, разумеется, фигурировала и Лесли Кейн, однако то ли она сама, то ли кто-то еще сумел сделать так, что ее изображали милой невинной овечкой, в то время как Венеру пытались представить ненасытной похотливой суперзвездой, чей муж был просто вынужден броситься в объятия другой женщины.
Господи, сколько же дерьма было в этих газетенках! Если бы они знали всю правду о Лесли, то спятили бы вконец.
Помимо всего прочего, Венеру угнетало еще и то, что вернулся ее никчемный братец Эмилио, который до этого болтался по Европе и крутил роман с какой-то захудалой графиней. Единственным источником существования для Эмилио являлось его родство с Венерой, и сейчас он, видимо, снова решил заработать, продав бульварным листкам еще несколько "правдивых историй" из ее жизни.
Один из осведомителей Венеры доложил ей, что Купер выехал из отеля "Беверли-Хиллс" и снова поселился в роскошном пентхаусе на Уилшир, в котором обитал раньше. При мысли о том, что он вернулся к своему прежнему образу жизни, ей стало немного грустно. Но что поделать, если он желает по-прежнему оставаться пятидесятилетним плейбоем, что каждую ночь трахает новую девицу, что ж.., это его проблема.
Еще одна новость относительно Купера состояла в том, что он порвал с Лесли. Для Венеры, однако, и это не имело значения; в конце концов, не Лесли являлась главной проблемой в их взаимоотношениях.
У нее оставался Родригес, и Венера решила предоставить ему еще одну возможность продемонстрировать свои интимные таланты. На самом деле она просто не любила оставаться в доме одна, а Родригес был какой-никакой, а компанией.
Ох, уж эта жизнь суперзвезды! Не такая уж она и блестящая, как думает большинство.
***
Лесли Кейн сошлась с Джеффом Стоунером - актером-однодневкой, снимавшимся в том же фильме, что и она. Не то чтобы Джефф ей нравился - он был для нее пустым местом, - а так, чтобы хоть чем-нибудь себя занять. То, как повел себя по отношению к ней Купер, она сочла настоящим скотством.
После чудовищно жестоких слов, сказанных Венерой у нее за ужином, Лесли полагала, что Купер наконец-то принадлежит ей. Но не тут-то было. Он отвернулся от Лесли, словно обнаружил у нее какое-то омерзительное венерическое заболевание. Теперь этот ублюдок не считал нужным соблюдать по отношению к ней даже элементарных правил вежливости. И самым ужасным было то, как он обращался с ней на съемочной площадке. Когда снимались их любовные сцены, Купер был само очарование, но стоило режиссеру крикнуть: "Снято!" - как он тут же становился холоден и неприступен. Чем она заслужила такое обращение? Ничем. Только тем, что была готова заниматься с ним любовью в любую минуту, когда ему этого хотелось, а до того, проклятого ужина в ее доме он хотел этого непрерывно.
Может быть, он охладел, узнав, что она когда-то являлась высокооплачиваемой девочкой мадам Лоретты?
Возможно.
Мужчины ведь так лицемерны!
Что касается Джеффа, то его это, казалось, ничуть не волновало. Ну что ж, он был гораздо моложе Купера - почти на двадцать лет, а молодые люди, как уже давно успела понять Лесли, гораздо менее привередливы и не страдают глупыми предрассудками.
Джеффу нравилось быть любовником Лесли, он просто цвел в лучах ее славы. Молодая звезда способствовала его карьере, окружала его тем ореолом известности, о котором он так давно мечтал.
Куперу, правда, не понравилось, когда его бывшая любовница побеседовала с режиссером их общего фильма и уговорила его увеличить роль Джеффа. Это увеличение было небольшим. - так, одна дополнительная сцена в конце картины да несколько крупных планов, но даже это вывело Купера из себя. И главное, что тут он ничего не мог поделать - ведь ее взлет был стремительным и ярким, а его известность можно было сравнить с небольшим, но стойким пламенем.
В области секса Джефф даже близко не мог равняться с Купером. Он был любителем - много рвения, но никакого опыта. Вообще проблемой большинства мужчин является их полное незнание того, как заниматься любовью. Единственное, что они умеют, - это трахаться. И Джефф здесь не был исключением.
Лесли недоставало неторопливой чувственности Купера, его удивительного знания того, где и в какой момент прикоснуться к ее телу, его долгих горячих поцелуев, его трепещущего языка и неописуемо умелых рук. Поистине настоящий опыт не заменишь ничем! В этом отношении Купера по-прежнему никто не мог превзойти.
Подпрыгивая от счастья, словно маленький мальчик, Джефф выскочил из ванной. Они только что вернулись с вечеринки, на которой Лесли познакомила своего нового любовника с его кумиром - Харрисоном Фордом.
- Что за человек! - восклицал Джефф. - Просто потрясающий! Прямо, как ты, Лес.
- Не такая уж я и потрясающая, - равнодушно ответила Лесли, расчесывая волосы.
- Нет, ты именно такая, - настаивал Джефф. - Даже если не хочешь в этом признаться.
Он выхватил из ее рук гребень, обнял ее и поцеловал в губы.
Его поцелуи были настолько крепкими, что Лесли не могла дышать. Кроме того, он постоянно делал еще одну вещь, которую она просто ненавидела, скручивал свой язык в трубочку и засовывал ей в рот. Да уж, супермен!
Если бы он только знал, как надо целоваться...
Через две минуты поцелуев руки Джеффа оказались на ее грудях. Немного поводил пальцами по ее соскам, быстренько пососал каждый из них, и вот - он уже в ней, работая, словно исправная помпа, и, видимо, полагая себя самым великим любовником в мире.
У Лесли не было настроения переучивать его.
Позже, когда Джефф уже сопел возле нее, она лежала без сна, думая о Купере и о том, как его отвоевать. Ведь должен же быть какой-то путь!
И если он есть, она его найдет.
***
Снова оказавшись в Нью-Йорке, Бриджит как никогда была исполнена решимости осуществить все намеченное. Она по-настоящему любила Ленни, и вот его нет. Смерть бывшего отчима явилась для девушки страшным потрясением, заставившим ее понять, как внезапно может оборваться нить жизни.
Будучи в Лос-Анджелесе, она старалась проводить как можно больше времени с его детьми - крошкой Джино и Марией. Лаки постоянно пропадала на киностудии и, казалось, была настолько поглощена работой, что Бриджит лишь изредка удавалось увидеться с ней, хотя она практически не выходила из дома.
Через несколько недель после поминальной службы по Ленни Бриджит сообщила Лаки, что намерена вернуться в Нью-Йорк. Та не возражала, пожелав девушке удачи и заверив, что с ней все будет нормально.
И вот Бриджит здесь. Теперь-то она больше не будет сидеть сиднем. Она собиралась добиться успеха, причем очень скоро.
Анна встретила ее с неподдельной радостью.
- Нона сегодня звонила уже трижды, - сообщила она, как только Бриджит с грохотом бросила на пол свои чемоданы. - Велела, чтобы ты перезвонила ей сразу же, как только придешь.
Пока девушка находилась в Лос-Анджелесе, ей удалось поговорить с Ноной лишь несколько раз. Подруга сообщила ей, что договоренности относительно визитов к Авроре Мондо Карпентер и Мишелю Ги остаются в силе, кроме того, к тому времени, когда она приедет, у Люка уже будут готовы фотографии. Что ж, по крайней мере, ей больше не придется сидеть без дела.
Бриджит прошла на кухню, открыла бутылку "севен-ап", быстро просмотрела скопившуюся в ее отсутствие почту и только затем позвонила Ноне.
- Ну наконец-то! - воскликнула та. - Куда ты запропастилась?
- Все из-за самолета. Он вылетел из Лос-Анджелеса с опозданием. Я только что вошла.
- Ну, так приготовься к тому, чтобы снова выйти! Люк Кесуэй хочет видеть нас у себя в студии. Причем - немедленно!
***