- Как же с тобой трудно, - ворчливо ответил Алекс.
- Мне об этом уже говорили.
Резко вывернув руль, он съехал с шоссе на боковое ответвление. Ему самому не верилось, что он и впрямь это делает.
- Послушай, - жестко сказал Алекс, не отрывая внимательного взгляда от дороги, - двигатель я глушить не стану. Ты останешься в машине, а я войду внутрь и заберу твою сумочку. Поняла?
- Только не бери с собой пистолет.
- Не указывай мне, что надо, а что не надо.
- Нет, это ты мне не указывай.
- Да-а, я чувствую, что время, когда мы вместе будем делать фильм, останется незабываемым...
- Да уж, можешь не сомневаться. Последнее слово должно было непременно остаться за ней.
***
Он остановил "порше" неподалеку от бара и вылез наружу. Несмотря на предупреждение Лаки, Алекс сунул пистолет сзади за пояс. Лучше быть готовым ко всему. Горячие головы из маленького городка - самая скверная публика.
В тот момент, когда он вошел, на сцене в поте лица трудилась еще одна стриптизерша, изо всех сил пытаясь привлечь к себе внимание "почтеннейшей публики". На сей раз это была китаянка. Хозяева заведения явно тяготели к разнообразию.
Алекс торопливо прошел к стойке бара.
- Моя спутница забыла здесь свою сумочку, - сказал он.
Сморщенный старый бармен сунул руку вниз и молча протянул ему сумочку Лаки.
- Нам тут неприятностей не нужно, - сварливо проговорил он. - Вы, из Лос-Анджелеса, лучше бы сюда не шастали. Со своими бабами и на красивых машинах.
- Не забывай, приятель, мы живем в свободной стране, - напомнил старику Алекс, зажав сумочку Лаки под мышкой и устремляясь к выходу.
"Порше" стоял на том же самом месте, где он его оставил. Вот только в нем не было Лаки.
Совершенно ошеломленный, Алекс стоял возле открытой дверцы. Он же велел ей оставаться в этой чертовой машине, неужели это так трудно! Главной проблемой с Лаки Сантанджело было то, что она чересчур независима.
Только одно Алекс знал наверняка: еще никогда в жизни он не встречал подобной женщины. Такая, наверное, смогла бы справиться даже с его матерью. Черта с два Лаки стала бы терпеть обычные фортели Доминик. Представив Лаки рядом с Доминик, Алекс не удержался от улыбки. Две эти женщины вместе - что за бред! Затем он подумал: не преподать ли ей урок, уехав и оставив ее здесь в одиночестве, но понял, что не сможет этого сделать. Во-первых, в этой грязной дыре он не оставил бы даже врага, а во-вторых, она финансировала его картину.
Алекс развернулся и отправился на поиски своей спутницы.
Бармен переставлял тяжелые ящики с пивом. Увидев Алекса, он покачал головой, словно говоря: "Нет, только не ты!"
- Ты не видел леди, с которой я тут был? - спросил Алекс.
- Я тебе уже сказал, - пробурчал бармен, - таким, как вы, тут не место.
Алекс начал выходить из терпения.
- Где здесь женский туалет? - спросил он.
- Снаружи, на автостоянке, - ответил бармен. - И больше не возвращайся.
Можно подумать, Алекс этого хотел!
***
Женский туалет использовался одновременно и как раздевалка для стриптизерш. С пластмассовыми косметичками в руках, толкаясь и тесня друг друга, они переодевались все сразу на этом крошечном пятачке.
Когда Лаки вошла, негритянка по кличке Умопомрачительная мисс Дэйзи только что закончила переодеваться, натянув на себя вызывающе тесную "кошечку" <Нарядный женский костюм типа комбинезона.> ярко-красного цвета.
- Привет, - бросила Лаки. - Мы с моим другом хотели тебя угостить, но, похоже, пришлись здесь не очень ко двору.
Стриптизерша уставилась на ее отражение в треснутом зеркале, которое когда-то, видимо, висело над умывальником.
- Девочка, это место - настоящий сортир. Какого черта тебе здесь надо? спросила она, деловито стирая губную помаду с зубов.
- Я приехала сюда с Алексом Вудсом, кинорежиссером, и нас заинтересовало, почему ты растрачиваешь самое великолепное тело, которое нам доводилось видеть, в этой помойке.
Умопомрачительная мисс Дэйзи поправила длинный парик рыжего цвета.
- Послушай, девочка, бывают времена, когда у человека просто нет выбора. Я работала во многих местах - на частных вечеринках, на сборищах всяких там старичков, в разных поганых клубах и забегаловках вроде этой. Дело в том, девочка, что тут платят.
- Мы вам тоже заплатим...
- Не-не-не! - проговорила мисс Дэйзи, погрозив Лаки длинным пальцем. - Я во всяких извращениях не участвую, даже не думай. Мало ли что я снимаю одежду на публике...
- Ни о каких извращениях и речи нет, - заверила ее Лаки. - Все, что мы хотим, - это послушать историю твоей жизни. Алекс, кстати, думает о том, чтобы ввести тебя в свой новый фильм;
- В свой фильм, ага?
- Сто баксов окупят двадцать минут твоего времени?
- Чудно все это, - недоверчиво проговорила стриптизерша, тряхнув длинными рыжими волосами парика.
- А что тут чудного? Это - твой шанс. Не упускай его.
Негритянка сложила губы трубочкой.
- Не было у меня никогда никаких шансов, - задумчиво проговорила она.
- Так тем более хватайся, - ободряюще сказала Лаки.
- Мне нужно еще на одну площадку.
- Мы поедем с тобой.