— Виноват, признаю. Но и охрана, которая ослушалась меня и не уследила, тоже виновата во всем этом…
— Ты же ее нанимал? Значит, виноват ТЫ, — всё равно стояла она на своем.
Утихать никто не собирался. Мелисса кинулась обвинять во всем своего двородного брата, потому что теперь его жене будет стыдно выйти в свет с такими шрамами. «Это она только один видела…» — проговорила в мыслях Ася, и невольно подумала о том, как бы заступиться за мужа, которого она и сама обвиняет во всех грехах.
— Мой муж не виноват… — попыталась влезть к ним в спор Ася.
— Не виноват? Да он сглупил по полной. Это ж надо было отправляться черте куда с таким маленьким количеством охранников. Да ещё и такими тупыми…
— Хватит, — попытался темный маг остановить свою сестру.
Мелисса вскочила со стула и уперлась руками в стол. Весь её вид показывал злость и жалость к Асе.
— ЧЕГО ХВАТИТ? ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, КАК ИСПОРТИЛ ЕЙ РУКУ? Шрам ведь не свести, ты это знал?
— Знал…И там не только рука, — ляпнул Адамант, не успев вовремя прикусить язык.
От стыда Ася угнулась и не поднимала глаз, в которых уже скопились слёзы. Сейчас она думала о том, что её посчитали уродливой, и мужу теперь будет стыдно показывать её обществу. Ведь другой причины так серьезно обсуждать ее шрамы, она не видела. «Вез красивую, привез страшную».
— НЕ ТОЛЬКО РУКА???? — закричала девушка.
Казалось, что её уже никто не сможет успокоить. Но неожиданно, голос подал её муж, который до этого, как и все другое время, хмурился и что-то обдумывал.
— Достаточно, — спокойно сказал он.
Ася подняла глаза на эту странную пару и увидела, что после слов мужа Мелисса заткнулась и села на стул, опустив глаза. Такое поведение очень сильно удивило герцогиню, и слезы резко высохли. Кронос посмотрел на жену, но та не шелохнулась, и перевел глаза на своего двоюродного брата. Адамант с благодарностью на него посмотрел и откинулся на спинку стула.
Теперь тишина просто давила. Все задумались о своем.
— Мелисса, возьми Асилию и прогуляйтесь в саду, нам с Кроносом нужно поговорить, — заметив хмурый взгляд сестры, добавил. — Пожалуйста…
Мелисса встала, и девушка последовала за ней, пока мужчины переключились на другую тему разговора. Перед тем, как выйти в сад, Ася попросила подождать её и сбегала в комнату за котенком, без которого казалось неинтересным идти на прогулку. Поставив питомца на землю, девушки присели на скамейке и заговорили, узнавая друг от друга что-то новое и задавая интересующие вопросы.
— Знаешь, ведь мне повезло. Мой брат давно знаком с Кроносом и именно он нас и познакомил. Я тут же в него влюбилась, и надеялась, что он ответит мне взаимностью. Время шло, но на меня никто не обращал внимание. Узнав, что короли заключили перемирие со странами путем женитьбы нескольких светских семей, я была в ужасе, так же, как и моя мать. Она знала о моей влюбленности и просила отца поговорить с родителями Кроноса… Но вот, пришёл отец и объявил, что я в списке трех девушек, что женятся по приказу королей. Для меня это стало большим ударом. Я долго ревела в подушку и не могла отойти, пока не узнала, что мой муж будет темный маг, в которого я влюблена не первые десять лет, — Мелисса замолчала и задумалась, а Ася задала интересующий ее вопрос, надеясь услышать продолжение. Её просто пробивало любопытством.
— Ты любишь его? А он полюбил тебя?
— Люблю, — прошептала девушка с улыбкой на губах. — И он меня, я знаю. Ты ведь заметила, что мой муж слишком хмур и серьезен? — и, дождавшись кивка собеседницы, продолжила, — но только со мной он бывает добрым, нежным и любящим. Полюбили мы друг друга не сразу, а только пройдя испытание…если это так можно назвать… Мой муж третий и последний ребенок в семье. У его старшего брата уже трое детей, а у сестры двое. В один момент, он узнал, что незаконнорожденный, но его признал отец, который изменял своей жене с какой-то светской львицей. Для моего мужа это стало шоком, особенно, когда «его мать» заявилась к нам и начала просить приютить ее. Мой муж отказал ей и вышвырнул на улицу, а я поддержала его, когда на меня и него сыпались претензии. И вот тогда, он понял, что я дороже всех его родственников, ведь только я стала на его сторону.
— Ты и правда считаешь, что он был прав, поступив с ней так?
Мелисса странно посмотрела на девушку, будто считая её глупым человеком. Ведь даже открути все назад, она бы все равно поступила также. Всё равно бы стала на сторону мужа, а не на другую любую.
— Да…Ведь она была девицей, стелившейся под любого, а когда ее перестали содержать и кончились деньги, вспомнила о том, что когда-то родила сына и отдала, как ненужного, его отцу. Тут же заявила о себе и начала предъявлять претензии, требуя обеспечить её содержание. Разве ты думаешь, что это нормально?
Девушка все говорила сдержанно и четко, будто пытаясь доказать собеседнице свою справедливость в поступке. Но это было уже не нужным. Ася сама поняла глупость своего вопроса. Да и только посмотрев на Мелиссу, сразу становилось понятно, суть её поступков. Она любит…Любит несмотря не на что…
— Нет, ты была права.
Услышав ответ, Мелисса кивнула каким-то своим мыслям и нахмурилась, задумавшись о своем. Посидев в тишине, Ася кинулась искать Маркиза. Нашла его нескоро, спрятавшегося в кустах красных роз. Девушка засмеялась, и начала ловить котенка, веселясь и радуясь, будто ребенок. Казалось, жизнь налаживается.
В сад спустился Адамант с Кроносом. Оба были хмурыми и думали о своем. Первый заметил свою жену и тут же расцвел в улыбке. Через пару дней ему надо было уехать на политические переговоры, которые будут проходить на землях поглотителей. А так, как у них вроде и не вражда, но и дружеских отношений нет, выжить будет сложно, но он постарается, ради своих родных женщин: жена, мать и сестра… Весть о сути переговоров ему привез друг, которому повезло и ехать никуда не нужно.
Дракон так недавно обрел жену, и ему совсем не хотелось оставлять ее одну, непонятно на какое время. Он сам не знал насколько едет. К тому же, отношения с Асилией у него не сложились. Сделав подарок он надеялся получить от нее не только благодарности, но и хотя бы уважение…Как же глупо это звучит…
Уважение? Его надо заслужить. Но вот только как?
Сейчас, наблюдая за своей женой, Адамант подумал о том, что было бы здорова, если бы она его не любила (на это он уже не надеется), но хотя бы уважала.
Что-то в груди подсказывало, что все только начинается. Но вот что? Никто не знает…Остается только ждать и наблюдать.
Кронос молча подошел к своей жене и поцеловал ее в висок. Проявлять нежность на людях он не привык, но почему-то сейчас захотелось ее прижать к себе и не отпускать, защищая от злых взглядов.
— Чего так долго? — хмурясь, буркнула она, поднимая глаза на мужа.
Кронос еле заметно улыбнулся. Мелисса явна была без настроения.
— Небольшие переговоры. Ничего нового.
— Ясно.
— Не хотели бы вы завтра отправиться на Мирию? Отдохнем все вместе? — спросил Адамант, дождавшись, когда подойдет Асилия.
Она держала на руках котенка и улыбалась. Видимо, его сестра на нее хорошо повлияла. Значит, не стоит держать девушку взаперти и прятать от окружающих их людей. Следовало бы отправиться в путешествие по государству и посетить бал, чтобы познакомить ее со светским обществом.
— Отличная идея! — воскликнула Мелисса, и все остальные ее поддержали кивком головы.
«Вот и славно» — подумал Адамант
ГЛАВА 9
— Библиотека… где же ты?! А, вот! Наконец-то я тебя нашла.
Ася узнала у Диоры, что библиотека находится в подвальном помещении, но вот где сам вход в неё, ей так и не сказали. Потратив на поиски час, девушка все же нашла то, что искала. Открыв двери, она попала в сказку…
Высокие полки книг были украшены золотыми рисунками…Чего? Конечно же — цветов. Что и следовало ожидать… Помещение было очень большим и светлым. Стены и пол — желтого цвета. Потолок — красный. Сбоку стоял кожаный диван. А рядом с ним стол. Ну, в основном таковой мебели не имелось.
Девушка провела рукой по первым книгам и пошла дальше, читая названия и выбирая. Чего здесь только не было… Начиная от истории происхождения мира и заканчивая магией и нынешней политикой правления. Достав пять книг о магии воды, она прошла и села на диван.
Сначала шло описание самой стихии, потом о том, как приручить ее и в конце несколько заклинаний призыва. Вроде бы было все просто, но, когда девушка начала пробовать, у неё ничего не получилось. Терпение подходило к концу. Сколько прошло времени, она не знала, но казалось, что просидела тут полдня точно. Да и почему ее до сих пор никто не искал, она так и не поняла. Видимо, ещё не заметили о пропаже…
Встав, Ася положила книги на столик, который был единственным, чтобы после обеда продолжить чтение. Не успела отойти, как ей на глаза попалась чисто-красная книга. Она лежала высоко и даже далеко от нее. Девушка подошла и заметила, что на книжке не один слой пыли, это говорит о том, что ее никто не трогал уже довольно давно. В таких ситуациях обычно все берут то, что не следовало, и влипают, в неприятности… Случай с Асей был явно не исключением. Она и понять толком не успела, как резко схватила книгу и провела по ней рукой. Ничего такого необычного в ней не увиделось.
На первой страннице был обряд призыва демона. Иероглифы, картинки кругов и тому подобное ее не тронуло. Здесь были рисунки демонов и их прислужников. Красный цвет кожи, черные рога и такой же хвост. За спиной были черные огромные крылья. И глаза…настолько черные, что, казалось, в них можно было увидеть свой кошмар. В остальном же нет отличия от человека, хотя это и была вторая ипостась, например, как у драконов или оборотней. В первой же это был самый обычный человек, ничем не отличающийся от других.
Было настолько интересно и сказочно, что тут точно можно потеряться во времени. Ведь правильно говорят: «Запретный плод сладок…». Понимая, что ничего хорошего от книги не ждать, всё равно продолжаешь читать, зная, что это делать нельзя… и вообще это неправильно. Но ведь мы никому не скажем?