Девушка пребывала в недоумении. Услышав такое, хотелось бежать от страха, но она стояла на месте. Думала, что над ней решили поиздеваться. Просто пошутить, а потом смеяться над тем, как она будет всего этого бояться. Сердце забилось чаще, ударяясь об ребра и чуть ли не выпрыгивая из груди. Как-бы не хотелось казаться сильной, слабость все равно окутала сознание, прося бежать, куда глаза глядят.
А можно ли это делать? Неизвестность всегда пугает, как и то, что сейчас происходит в данный момент. Перебрав все варианты развивающегося события, хотелось закрыть глаза и перенестись в другую комнату: забыть все, что сейчас видела или же рассмеяться чьей-то не получившейся шутки.
Ася вцепилась в ручку двери, пока костяшки пальцев не побелели. Холод окотил с ног до головы, заставляя стучать зубами. От мужчины веяло тьмой, смертью. И не нужны были доказательства, чтобы понять, кто перед тобой стоит. Даже живой не мог похвастаться такой хладнокровностью. Что только девушка здесь не увидела, но наличие призрака стало огромным потрясением для ее психики. К тому же, о нём никто никогда не говорил ей. Она думала, что и тут их нет, так же, как и на земле.
— Я отец твоего мужа. Ты права, я умер. И сейчас перед тобой стою в образе призрака. Хочешь, докажу?
Мужчина резко улыбнулся и сделал шаг вперед. Больше стоять девушка не смогла и, закричав, кинулась бежать, несмотря под ноги. Спотыкалась на ровном месте, падая на колени, только и успевала выставлять руки перед собой. Ноги будто не слушались, всё время заплетаясь. Такого ужаса она еще не испытывала. Легкие сдавило и дыхание сбилось. Дрожали ноги и руки. Даже слезы на глазах выступили.
Трясти ее не переставало. Даже на подсознательном уровне хотелось кого-то обнять и рассказать, что произошло с ней. Выплакаться в плечо, открыть душу и почувствовать поддержку, защиту. Но таких людей рядом не было.
Ася побежала по лестнице, только и, успевая поднимать юбку. Ей хотелось увидеть кого-нибудь живого. Поднимаясь в зал, она резко обернулась и столкнулась с девушкой. Обе ударились лбами и сейчас друг друга сверлили взглядами. Девушка все забыла, даже про наличие призрака, когда поняла, кто перед ней стоит. Иринея кровожадно улыбнулась, показывая свои белые зубы. Она тоже узнала ее, и всем своим видом показывала преимущество. Ася отступила на шаг и тоже растянула губы в улыбке, лишь бы не отстать от соперницы. Распинаться и что-то доказывать девушка не собиралась и сразу же приготовилась отстаивать свои права. На думы ей много времени не дали.
Страх куда-то ушёл, оставляя за собой неприятный осадок. Руки и ноги продолжало трясти, но уже от злости. Все внимание было обращено на даму, что стояла перед Асей. Хотелось кинуться на нее и расцарапать лицо. Но отчего такая ненависть возникла, она сама и не понимала. Это действовали инстинкты.
— Герцогиня, куда вы так спешите, будто призрака увидели?
В голосе так и скользила издевка. «Как же она сейчас была права» — подумала девушка, и свысока посмотрела на любовницу своего мужа.
— А это, барышня, не вашего ума дело. Герцогине не приветствует общаться с такими… как ты, например, — чуть помедлив, ответила она.
Асю злила и раздражала эта наглая девица. Сюсюкаться с ней и предупреждать по-хорошему, просто не было терпения, и она решила сразу же все точки расставить над «i». Иринея выглядела, как настоящая девушка, ухаживавшая за собой. Черные волосы, как вороное крыло, были собраны в высокую прическу. Глаза светло-шоколадного цвета, в обрамлении густых черных ресниц, делали девушку скромной. Красное длинное платье, было вызывающим. Обтягивало полностью фигуру, а возле правой ноги был разрез до самого бедра, открывая вид на длинные стройные ноги. Такие разные сочетания никак не могли уместиться в одном персонаже, но они присутствовали.
Рассматривая соперницу, Ася сама завидовала ей. Теперь было понятно, почему он предпочитает эту роскошную и распутную девицу, а не свою скромную и ненавидящую его жену.
После слов герцогини, Иринея пришла в бешенство и сжала кулачки от негодования. Она стреляла глазками, в которых полыхал огонь злости. Теперь она была похожа на фурию, готовая прикончить всех не думая.
— С такими КАК Я????? Это, какими же? Вот не надо мне тут строить из себя жертву. Вы сами виноваты, что ваш муж бегает в постель ко мне, а не к вам. Брак был династическим, и вы любви друг другу явно не обещали. С такими темпами, он вас бросит и женится на мне. А Королю скажет, что вы… например, бесплодны, — прошипела она, словно змея.
— Не наговаривай мне тут, ведьма. Я сама знаю, что делаю. И даю тебе слово, что он на тебе не женится. Если наш брак расторгнут, то он найдет себе невинную девушку, а не такую шлюху, как ты! — Ася уже тоже шипела. Глаза её налились тьмой, от чего любовница мужа вздрогнула от страха и отступила на шаг назад.
Даже это не заставило ее закрыть рот. Боясь, она все равно стояла на своем, пытаясь вывести жену Адаманта из себя. Вот чего она пытается добиться? Что ей остается ждать и смотреть?! Видимо, и правда что-то хочет. Таким, как эта ведьма, и верить страшно. Соврать может запросто, да и наговорить всякой чуши тоже. Сразу видно, что она бегает за Адамантом только потому, что у него есть деньги, а не из-за того, что любит. Жить в роскоши и достатке — вот эта ее цель… Может, если бы не эта стычка, Ася бы не обратила на нее внимания, и не препятствовала этой любовнице, будь она тихая. Но ведь эта коварная женщина уже ее раздражает, заставляя испытывать ненависть.
— Лучше быть той, кем Вы меня назвали, чем Вами. Кстати, ваш муж так хорош. Бедный, ему не хватает любви, но не переживайте, это я ему дам. Уж точно.
Иринея трогательно положила руку на сердце, будто бы переживая за чужого мужа, или просто старается злить ту, чье присутствие испортило ей все планы. Мечта стать герцогиней растворилась в омуте. А вместе с ней и остальные огромные планы, которые она уже загадывала вперед — на будущее.
— Не стоит. Я сама справлюсь.
На что Иринея поцокала языком. Ася говорила твердо, но не угрожающе. Руки сложила на груди, борясь с собой, чтобы не впиться ими ей в волосы, которых, по всей видимости, итак мало. Может, устраивать это представление сейчас было лучше, чем в другое время. Девушка была на нервах после встречи с покойным отцом своего мужа и поэтому уже ничего не боясь, могла спокойно и грубо ответить, даже не усердствуя. Голос был будто закаленным. «Это все стресс» — подумала Ася.
— Ну, хочу предупредить, что Вам хозяйкой осталось быть ой, как не долго. Мой возлюбленный скоро приедет и вышвырнет Вас. Знаете, он мне столько всего обещал… — и она зажмурилась, как от удовольствия.
Это стало последней каплей. Спорить больше не было не сил, не желания. Это ж надо быть такой дурой, и стоять на своем до самого посинения? Ася мысленно посчитала до десяти, когда слушала соперницу, внутренне борясь с собой.
— Заткнись! Пошла вон! Чтобы не попадалась мне больше на глаза, ясно?
На такое высказывание была странная, по мнению Аси, реакция, любовница мужа рассмеялась и, развернувшись, тихонько пошла, гулять по поместью, как по своему дому. В голове предстала картина: «Как Ася кидает ножи в привязанную, к стулу — Иринею, а та, истекает кровью и кричит, пытаясь вырваться…». Сцена была очень кровожадной и жестокой, но почему-то она резко встала перед глазами. От увиденной мысли легкая улыбка скользнула по губам, поднимая настроение. Из-за этого события девушка и не подумала о том, отчего же такие дурные мысли посетили ее хорошенькую головушку.
Сейчас было проявление не ревности. Нет. Её просто раздражала эта мадам, которой следовало указать на своё место, что девушка и сделала. Она никогда не могла понять людей, которые изменяют своим вторым половинкам. Вот зачем? Женились вы тогда для чего? Ладно, у нее — династический брак, но на земле такое большая редкость. Лучше сто раз подумать, перед тем, как идти на такой большой шаг. Жаль, но у Аси просто не было выбора. Даже находясь в таком положении, об измене она и не думала, в отличие от своего мужа. Но, девушка его в этом не винила.
Да и к тому же, было куда важней придумать побег, чтобы все остались довольными, а ее — никто не искал, и не поймал. Тогда бы жизнь обрела смысл и засияла новыми красками. «Ведь где-то там, далеко или близко, живет моя судьба» — подумала она. Ведь об этом мечтают все девушки? И ей можно…
Адамант сегодня прибыл в назначенное место. Впереди были не дома, а скорее лачуги. Поглотители жили в пещерах. Они хорошо переносили холода и старались строить дома внизу, в пещерах. Поглотители многим отличались от людей и магов. Достаточного того, что даже внешне мы были уж очень непохожи.
Жители сразу же определили по запаху, что на их земли вступили темные маги. Смотрели недружелюбно и шипели. У них отменный нюх, как у сыщиков. Вот только их поведение было несдержанным, будто они желали накинуться и сразу всех уничтожить. А оставались на месте только потому, что так им приказал их вожак.
Да, они враждовали. Но так открыто ещё не одна раса не показывала свои чувства и эмоции. «Сразу видно, дикари…» — подумал Адамант.
Было уже совсем темно и их проводили в выделенные покои. Адамант с трудом передвигал ногами. В пещерах были туннели и двери, что делало это место похожим на дом. В комнате, которая была очень маленькой, стояла небольшая кровать, стол, стул и шкаф. Здесь ему предстоит прожить больше недели, а то и месяц. Ведь он совсем не знал, насколько долго все это затянется. Спать хотелось просто ужасно. Они сюда добирались три дня, не останавливаясь на сон, отдых и еду.
Мужчины и женщины были по метра два высотой. С чешуей на теле зеленоватого оттенка. Так же все представители расы были лысыми. Это у них заложено в генах. Раздвоенный язык, как у змеи и желтые глаза с вертикальным черным зрачком.
Адамант прибыл ближайшую деревню. Но именно здесь находился вожак поглотителей. В этой расе правят сильные, а слабые подчиняются. За какое-либо нарушение законов тебя могут изгнать, а если совершили тяжкое преступление, то таких ждет смерть.
Правила, как у дикарей… Так кажется, потому что у других рас все поменялось. Продвинулось вперед. И что-то давнее кажется диким и необычным для восприятия.
Говорят, что именно поглотители появились позже всех в этом мире. Но именно они стали самыми сильными. Остается только надеяться, что их вожаку не взбредет в голову очистить этот мир от других рас, чтобы оставить только свою. Тогда война будет страшной…
Рассвет наступил слишком быстро и вместе с ним встал Адамант. Принял ванну, которую уже приготовили. Также поел в своей комнате, куда ему принесли еду, а потом вышел на улицу, где его проводили к вожаку.
Сам он ничего не делал. Их тут обслуживали, на уровне гостей, чем радовали. Хоть это было привычным…
Огромный зал тоже располагался в пещере. Некоторые уже сидели за большим переговорным столом. За ним восседали пятеро мужчин, и три стула пустовали, явно дожидаясь гостей. Адамант приехал со своим знакомым, графом Терк и тут же заметил герцога Одна, с которым они были в непонятных отношениях, стараясь все время друг друга поддеть, как дети прям. Все были темными магами и приехали тоже по приказу Короля. На данный момент они все будто поддерживали друг друга, а не Короля, потому что тоже были против этого союза. А точнее, просто никто из них не доверял поглотителям так же, как и они им.
Во главе большого стола сидел мужчина в возрасте без волос и с морщинами вокруг глаз и на лбу, одет был в длинный кафтан и такой же длины рукавами и панталоны. Совсем ничем не отличался от своих сородичей, стараясь даже не выделятся, как некоторые. Он не выражал никаких эмоций. Лицо его было напряжено, будто поглотитель собирался с мыслями или же вспоминал свою речь.
Когда все сели началось собрание. Вожак решил начать первым, сразу же влезая с вопросом к Адаманту.
— Герцог Вуд, как вы смотрите на то, чтобы заключить между нашими расами союз? — вопрос был серьезным.
— Думаю, это было бы неплохо. К тому же мы все имеем одного врага — демонов. Если же объединимся, то сможем легко противостоять им. В случае нападения на кого-нибудь из нас придем друг другу на выручку. Это очень ценно, так как наши земли граничат, и лучше быть в мире, чем воевать, — мужчина говорил то, что думал, а не то, что от него хотели. Он понимал, что союз это хлипкое дело, но с последним нападением демона на них он понял, что лучше бы они смогли спокойно стоять друг к другу спиной, зная, что прикроют, чем лезть на рожон, и защищаться от всех сразу.
Его тактику поддержали и другие темные маги. Поглотители же пыхтели и пытались что-то доказывать. Некоторые были тоже не против мира, а многие просто не хотели его из-за ненависти. Один поглотитель, что сидел по правую руку от вожака был, по всей видимости, его заместителем. Он всё время молчал и думал о своем, сверля глазами Адаманта. Выглядел молодо. А внешность такая же.
Когда вожак решил спросить мнения своей правой руки, тот ответил с удовольствием, зная, что все учтут то, что он скажет.
— Я тоже думаю, что нам нужно заключить мир. К тому же в этом году демонов уже видели много раз, несмотря на то, что они раньше редко появлялись. Это может привести к войне. Мне кажется, что они смотрят и ищут слабые места, чтобы потом собраться с силами и ударить по ним. Прошло не первое столетие, как наши предки их победили. А ведь они смогли это сделать только благодаря тому, что все расы объединились и ударили по ним вместе, — он остановился, но поняв, что его все слушают, продолжил. — Выходя из этого, я тоже предлагаю заключить мир, но только с условием того, что маги без разрешения не пересекают нашу границу. Вас это устроит?
Все поглотители, сидящие в этом зале, даже охрана возле дверей, поддержали его. Адаманту понравился этот парень, который, несмотря на молодой возраст, мыслит очень даже по-взрослому.
— Мы согласны. Насчет границы взаимно.
ГЛАВА 12
Что мне делать?