Ночь наступила быстро. Чтобы не палиться, он нанял двух наемников, которые должны убить спутника девушки. Сам он схватил попаданку и отнес в подземелье. Тело было маленьким и худеньким, а кожа, при свете фонарей, казалась совсем прозрачной. Светлые волосы разметались по миловидному лицу…И как такое существо может хранить в себе невиданную силу, о которой и не догадывается? Или это шутка такая?
Лор был сумасшедшим. Да. Он и сам об этом догадывался. Чтобы проверить, насколько девушка сильна, он залез к ней в голову и увидел. Что она безумно боится призраков, хоть с одним из них и встречалась. Он сделал иллюзию маленькой девушки и пустил гулять ее по подземелью, где находилась пленница.
Его отвлекли, и он не видел, как девушка кричала. А когда пришел, она уже отключилась от страха и просто повисла на цепях.
Полнолуние приближалось… Лор пошел к пленным, чтобы взять кровь и проверить ее чистоту. Когда он подошел к комнате, то услышал разговор. Он не прислушивался, но последняя фраза, сказанная темным, ввела его в бешенство. Он сам не понимал, что с ним происходит. Но в этот момент он пожалел, что приказал их обоих посадить в одну камеру, если ее так можно назвать.
Ее взгляд сводил с ума, и даже в таком виде, она заставляла его сердце биться чаще. Ему хотелось подойти к ней и освободить, а потом крепко прижать к себе и больше никогда не отпускать. То, что новые чувства были ему непонятны, спровоцировали злость. Лор злился на себя. Злился, что влюбляется в какую-то девчонку, которая уже скоро умрет… Когда смотрел на нее, понимал, что смотрит по-особенному….
Когда граф рассердился, что захватили и его «дочь», Трехстихийный маг и сам пожалел о своем поступке, но, несмотря на все, стал доказывать, что и она попаданка. Ох, сглупил по полной. А ведь она могла выжить…
К полнолунию они готовились быстро, и Квалиф приказал вести пленных на алтарь. Лор старался не смотреть на бледную и измученную девушку. В нем боролись два существа: ангел и дьявол. И вы сами поняли, кто победил и чью сторону он занял.
Ему казалось, что чувства — это сказка. Зачем они вообще? Ведь от них бывает только больно. Вот после смерти семьи он разучился любить, и было все нормально. А теперь что? Появилась девчонка и все испортила. Что это? Любовь с первого взгляда? Или просто симпатия? Влечение? Как с этим бороться?
Пленных положили на алтарь, и тогда девушка задала вопрос, на который Квалиф не удосужился ответить. После того, как он узнал кто она, то стал безразлично относиться к «дочери». Все эти отцовские чувства мигом исчезли, и ему стало на все наплевать. Теперь понятно, какой он хороший внутри.
Лор решил поговорить с девушкой, на что граф рассердился. Да, ему не нравилось, что он так общается с пленной. И об этом он говорил не раз, но кто его спрашивает? Темному магу просто нравилось слушать ее голос. Он не был мелодичным и тоненьким, нет. Голос был с хрипотцой и чуть грубоватым.
Даже каким-то особенным для него…
Лор сел с ней рядом, потеснив ее мужа, который был недоволен такой вольностью. Но и трехстихийный маг был тоже в ярости оттого, что Адамант смотрит на девушку, как на свою собственность. Ведь она не его, а …. А чья тогда? Вот именно, ничья…. Но ему хотелось побыть с ней рядом. Может и в последний раз…
И тут он заговорил. Начал отвечать на ее вопросы. Рассказал о том, зачем они здесь, о светлых и темных, о попаданцах и об амулете…
Она слушала, чуть сморщив носик. Глаза блестели любопытством. Ей было безумно интересно и ему это нравилось. Нравилось вот так вот сидеть и говорить, будто кроме их двоих больше никого не было. Девушка было слаба и беззащитна, но она его не боялась. Не тряслась от страха каждый раз, когда он подходил… Ему это нравилось. Нравилось, что, несмотря на все, она была словно ребенок. Для нее все проявляло интерес и не важно, где они и в какой обстановке. Может, это и есть любовь?
Но счастье для них было не долгим.
Лор распустил купол, который будет не только защищать их, но и способствовать обряду. Купол и будет тянуть магию в себя, а потом ее отдавать графу. Это вроде бы защитного слоя, чтобы тот, кто проводит этот ритуал, не смог пострадать из-за магии. Неизвестно как она будет себя вести, сменив носителя.
Ритуал начался, а трехстихийный маг стал думать. Думать о том, что вообще происходит. В голове начали собираться пазлы и то, что они ему показывали, никак не могло случиться… Но, все сходилось, значит…
Но тут он посмотрел в глаза девушки, когда она закричала. Ее крик отразился в его ушах. Сердце сжалось от боли, а потом застучало с неимоверной силой. «Она, это она» — прошептал он себе, а потом кинула на помощь.
На инстинктах он начал делиться с ней силой на расстоянии, не давая ей, мучатся и умирать. Это было совершенно неправильно и, если бы он видел себя со стороны, то точно бы понял: «Он опять сошел с ума, но теперь из-за любви, из-за неизвестной тяги».
Пробежав через купол, он опустился рядом с ней и посмотрел в ее глаза, полные слез. Боли. Его девочка. Его истинная. Как же он не догадался об этом раньше? За что ему это? Почему сейчас, а не потом? Судьба сыграла с ним в злую шутку, заставляя наблюдать за страданиями своей второй половинки.
— Жаль…Ох, как жаль, что ты не родилась раньше, — сказал он и ухмыльнулся. А в груди сердце разрывалось на части. Ему было больно. Больно, что никогда не сможет ее обнять. Поцеловать. Прикоснуться. Уже поздно. Она не его…
Лор начал отдавать свою силу ей. «Пусть она выживет… Пусть она выживет…»— крутилось у него в голове.
Истинную пару слишком тяжело найти за всю жизнь, но ему дали шанс. Шанс, который он уже упустил. Упустил возможность испытать ту всепоглощающую любовь, нежность, счастье. Это конец. Такого для него больше не будет.
Сейчас он мог сказать ей правду, но не хотел. Не хотел портить ей жизнь. Ведь на ее руке уже была брачная татуировка. Зачем их рушить? Да и согласилась бы она на такую жизнь рядом с ним? С тем, по вине которого она здесь оказалась. С тем, из-за кого страдала… Да и сможет она его полюбить? Или нет?
И все же Лор понял, что не будет портить ей жизнь. Пусть она полюбит другого, и будет счастлива, а он за нее порадуется…
Додумать ему не дали. Со спины воткнули нож, который попал прямо в сердце. И перед тем, как упасть в темноту, он увидел лицо любимой, по которому катились горькие слезы. И все из-за него….
ЭПИЛОГ
Почти 10 лет спустя…
Девушка бежала так быстро, как только могла. Ноги скользили по грязи и еще мокрой траве. Она могла упасть, но в последний момент цеплялась за деревья руками, чтобы не потерять равновесие. Хоть и на небе светили солнца, земля не успела высохнуть после ночного дождя. В лесу пели песни птички, приветствуя весеннюю теплоту. Где-то вдалеке были слышны и другие животные, но они только наблюдали и не подходили ближе.
Сама природа процветала и радовалась жизни.
Дыхание у девушки было рваным. Щеки покраснели, а волосы в беспорядке разметались, и лезли в лицо. Сзади шаги приближались, но она не оборачивалась, а старалась двигаться только вперед из последних сил. Ноги не слушались, но она твердила себе, что осталось еще совсем чуть-чуть. И потом все закончится.
Впереди показалась поляна, и девушка облегченно вздохнула. Уже выбегая из леса, она споткнулась, об выпирающую из-под земли корягу. Упала лицом вниз, и еле успела выставить впереди себя руки. Попыток подняться она не принимала, а просто хватала ртом воздух, как будто не могла им надышаться.
Шаги стали приближаться. Девушка чуть приподняла глаза и увидела ботинки, хозяин которых возле нее остановился. Она обреченно вздохнула и положила руки себе на голову, будто бы сдаваясь…
— Мам! Ну почему ты все время сдаешься? Это нечестно!
Ася перекатилась на спину, а потом села и посмотрела на сына. Рыжие волосы отливались медью. Синие глаза, похожие на море, притягивали и завораживали. Он был точной копией своего отца, о чем все и твердили.
— Майк, ты слишком вынослив. Бегать от тебя целыми днями, у меня уже просто нет сил, — и она сгладила свои слова улыбкой.
Мальчик надул губы и откинул лук со стрелами в сторону. В свои шесть лет он совсем не мог сидеть на месте. Любил бегать, играть. Пытался охотится, но пока только на насекомых. А еще переворачивал дом вверх ногами и пугал слуг. Это он любил…
— Но остальные со мной играть не хотят… — пожаловался он. И Ася спрятала улыбку, вспомнив, как от скуки, Майк прикинулся умирающим и изрисовал свое лицо зелеными карандашами. Тогда он перепугал кучу слуг, и потом они еще с месяц отходили после случившегося. Ася ребенка поругала, но тогда поняла, что его срочно нужно чем-то занять, потому что он и до инфаркта всех доведет.
— Сынок, бери вон лучше пример со своего брата.
И они повернулись в сторону мальчика, который сидел возле дерева и рассматривал какие-то растения. Майк и Райв были двойняшками. Но и сильно отличались друг от друга. Были просто двумя противоположностями. Если Майк любил играть, то Райв просто обожал учиться и открывать для себя что-то новое. Читал он еще очень плохо. Но любил рассматривать картинки в книжках и наблюдать за животными. Уже сейчас его мечтой было сделать какое-нибудь открытие. И попасть в список ученых.
Это не значит, что он совсем не играл. Нет. Ася не хотела, чтобы он потратил все свое детство на учебу, если в будущем он итак будет этим заниматься. Райв и Майк были дружными и тоже любили поиграть вместе. Но только это и играми назвать сложно. Скорее всего, это были соревнования: кто быстрее съест, кто быстрее найдет (какой-то предмет), кто быстрее добежит, кто быстрее сделает что-то и т. д. Но когда к ним приходили в гости и другие дети, то тогда играли точно все!
Ася поднялась с травы и струсила с платья траву. За последнее время она стала не просто взрослее, но и мудрее. То, что с ней произошло, она так и не смогла понять. В один день поняла, что влюбилась… Влюбилась в того, кого видит первый раз в жизни. Будто бы между ними образовалась невидимая нить, которая их связывала…
Первый год для девушки был сложным. Ночи без сна. Мысли о нём…Хах, как в песне… Но это было так. После смерти Лора хотелось закрыться в себе и отдалиться от окружающего мира. Сердце сдавливало, и было так трудно дышать, будто воздуха не хватало.
Но вот, время шло…
Адамант стал той звездой, которая светила только для нее в темноте. Он помог ей унять ноющую боль и начать жить заново. Если бы не он, то она давно бы уже покрылась пылью и утонула в своем горе…
Как она могла полюбить… Полюбить обоих? Даже стыдно было о таком думать. Но это ничего не меняло. Хоть и Лора не было, но приходилось страдать так, будто потеряла частичку себя. Но и дракона терять совсем не хотелось. Да и еще они уже были замужем не первый ведь год. Девушке было трудно. Трудно заставить себя думать только об одном. Но она с этим справилась. Полюбила Адаманта… но не той любовью: пылкой и страстной, как он. Нет. Полюбила, но совсем по-другому. Это и объяснить сейчас трудно.
Через несколько лет Асе дошло, что уже ничего не вернуть. Рядом ходит мужчина, который ее безумно любит. А она мучает себя думами о другом? Вот тогда и решились они быть рядом. А когда родились дети, девушка уже была по-настоящему счастлива. Счастлива, что наконец-то стала матерью. Вот тогда мир и заиграл другими красками. Расцвел, будто цветок. И то, что она приобрела, уже не на что не обменяешь.
Ася по-прежнему общалась со своей семьей: матерью и братьями, которые, после смерти отца, зажили намного лучше и счастливее. Она привыкла к имени «Асилия» и никто, кроме мужа, больше не знал, кем она на самом деле является.
То, что произошло десять лет назад, до сих пор всплывает в памяти обоих. Это был ритуал — ритуал призыва демона. Ритуал был закончен, а значит, жди беды. И вот, время идет, но демон еще не появился. Конечно, многие уже радуются, что все было ложным, но сердце все равно царапают кошки.