Это кажется уже совсем другим. За два дня, что Ася пробыла в новой семье, она ощутила себя дома. Ей всё нравилось, но только не хватало одного — родителей. Её настоящих родителей, которые безмерно её любят и скучают по ней, так же, как она. Но сейчас ей нужно жить дальше, либо искать способ вернуться домой. Но это, как она уже догадывается, будет трудно. Или же совсем никак.
За эти дни она смирилась с тем, что все по-настоящему. В это верилось с трудом, и надежда была совсем другой. Но ничего не изменилось. И оказалось, что мир не единственный, а их, минимум, два!
Ася встряхнула головой, прогоняя невеселые мысли, и открыла дверь. Сейчас она находилась в восточном крыле двухэтажного замка, как она успела уже выяснить, чтобы встретится со старым магом. Она пришла с вопросами, на которые теперь хотела получить ответы. Раз она маг, то знания в магии у нее отсутствуют. Позориться она не хочет, а вот чему-нибудь научиться ей не помешает. Тем более ей всё равно заняться нечем.
Девушка зашла в просторную, но темную комнату. Окон тут не было, но всё освещал только один огонек, который парил возле Малькольма. Старый маг, видимо, не заметил её появления, он был занят экспериментом, смешивая разнообразные яркие вещества в колбочках. В комнате девушка сразу же признала лабораторную, а увидев висящие на стенах травы, усомнилась.
Девушка зашелестела юбками, которые оказались очень длинными и путались под ногами. Ей было не столько неудобно, сколько непривычно в таком ходить. Ася кашлянула, чтобы привлечь внимание мага, который стоял к ней боком. Малькольм резко обернулся и чуть не уронил приборы, что держал в руке. Со стороны это выглядело забавно, но девушка подавила улыбку, расползающуюся на её губах, боясь обидеть его. И быстренько заговорила, стараясь перейти к сути её прихода.
— Извините. Я вам не помешала?
— Нет. Я уже почти закончил. Вы что-то хотели?
— Да. У меня много вопросов и я бы хотела вам их задать. Думаю, лучше вас мне никто не расскажет про этот мир. Понимаете, после потери памяти, я с трудом могу вспомнить даже элементарное, — немного приврала девушка.
— И что же вы хотите узнать? — спросил маг, рукой приглашая девушку присесть на свободный стул. Сам сел тоже недалеко от неё.
— Ну… для начала хочу выслушать про этот мир. Как он вообще выглядит? Как называется?
Видимо, Ася спалила себя, задавая такие глупые вопросы. Асилия точно должна была это всё знать. Но ведь Ася не она. Девушка не хотела знать историю создания мира. Нет, она просто хотела понять, кто обитает в этом мире и хоть приблизительно знать, где они находятся. Малькольм никак не отреагировал на подобный вопрос, либо сделал вид, что всё нормально. Зато Аси стало спокойно, и она приготовилась слушать.
— Мы живем в мире, который называется — Изор, а планета, на которой мы обитаем — Мейсин-Сом. Она имеет два солнца — красное и белое. Они поддерживают друг друга и не дают свету кончаться. Планета состоит из семи тектонических плит, на которых лежат пять материков. На материках располагаются пять крупных государств. На самом деле, государств не пять, а восемь, но об этом чуть позже. В каждом государстве есть свои Правители — Короли. Начнем с нашего. Эмират — земля магов. Отличается благоприятным климатом, богатой флорой и фауной. У нас есть Королева — Диовеста Эльводская, которая овдовела двадцать лет назад и правит вместе со своим сыном. Наши земли воюют с землей поглотителей — Шивов, ближе к северу. Климат суровый, но они выживают в любые морозы. Поглотители внешне похожи на помесь человека и ящерицы. Не обладают магией, но выносливы и очень сильны. Они находятся сразу за нами. Ещё мы не имеем никаких отношений с подземным миром — Криптом. Там живут демоны. Но они не ладят с нами. Мы находимся в союзе с двумя королевствами: Алгаст — земля людей, там почти один сплошной лес, и Дерагон — земля черных магов, находится вблизи гор. Черные маги — это те, что управляют магией смерти и поклоняются другим богам. Королева заключила с ними мир, почти двадцать лет назад, благодаря чему три семьи выдают своих дочерей замуж: одну за человека, а другие две — за черных магов.
Малькольм остановил свою речь и пошёл за графином с водой, потому что от долгих разговоров у него пересохло в горле. Когда он опять сел на своё место, Ася задала вопрос:
— Почему только одна семья отдает дочь за человека, а другие две за черных магов?
— Потому что нашей будущей королевой станет человек. Сын Королевы — Эдмут, наш Принц, через десять лет женится на младшей дочери людских правителей.
— Хмм, ладно. А есть ещё существа, помимо тех, что вы назвали? — заинтересованно спросила девушка.
— Нет, это все живое, что есть на планете, не считая, конечно, животный и растений.
Для Аси это всё было ново и очень интересно. Она и сейчас не могла представить или же поверить в то, что существуют какие-то черные маги и помеси людей и ящериц. Просто сказка. Обычная детская сказка или же фэнтези, которые она любила читать про мифических существ. Вот, это казалось выдумкой, но никак ни правдой. Ничего подобного, она, конечно же, не видела. Но уже подсознательно готовилась к вот таким вот странностям.
Малькольм ещё немного рассказал ей об их государстве — Эмирате. Говорил о природе и о законах. Оказывается, до замужества девушкам всё строго запрещено. Возраст для замужества у магинь: двадцать один — тридцать лет. У мужчин же более пятидесяти. Из-за того, что маги живут по триста лет. В зависимости от своих сил. Если ты сильный маг, то можешь все триста лет прожить, а если слабый, то, может, до ста пятидесяти дотянешь, а то и нет. В основном ограничение — это в среднем двести лет. Так же незамужние девушки ничего не могут делать сами. Им позволяют только учиться. Здесь есть академия магии, в которую поступают все маги, начиная от самых нищих и заканчивая принцами и принцессами. В академии все равны. Нет статусов. Учатся там шесть лет.
Говоря о возрасте, Ася уточнила у старого мага и про других существ и узнала, что черные маги и они живут одинаково, сумасшедшие по лет двести, люди же как и на земле в среднем сто лет. И поглотители тоже как и сумасшедшие маги — двести максимум. Так же существуют истинные пары — это пары, предназначенные друг другу судьбой. В них почти не верят, кроме поглотителей, они стараются не смешивать кровь, и если не обретают пары, то женятся на себе подобных (очень редко на людях).
— Малькольм, а почему я слабый маг? Это можно как-то исправить?
После всего услышанного у Аси разболелась голова. Её уже ничто не могло удивить. Но самое главное, ради чего она пришла сюда — это вопрос о её способностях. Уж если она и слабый маг, то пусть хоть научится управлять своей силой. Ей хочется почувствовать свою стихию, узнать, какого это будет ей, обладать магией… Как это чувствуется… Какие у неё будут ощущения…
— Это можно исправить, если ты будешь тренироваться. Думаю, я смогу тебе в этом помочь. Ты должна будешь стараться. Потому что сейчас, у тебя нет опыта. И ты очень слаба, — чуть помедлив, ответил старый маг.
— А мои родители…?
— О, твоя семья — это очень сильные маги. Я даже не могу понять, почему ты такая слабая. Чтоб ты знала, даже у твоего младшего брата уже есть сильная стихия — земля, точно такая у твоей матери. У твоего другого брата огонь, как у отца. У тебя же вода. Да и ещё стихия у тебя открылась позднее всех. Почему вода, я не знаю. Может, у родственников твоих каких-нибудь есть. Надо будет уточнить…
— Но вы же научите меня управлять стихией? — с надеждой в голосе спросила Ася.
Она ещё и мечтала доказать всем, что не такая слабая и ненужная. Ей очень хотелось, чтобы все удивились её способностям. Тем более это не огонь, а какая-то вода. Она обязана справится. У Аси загорелись глаза от желания учиться. Учиться новому. На земле такое никто не видел, да и никогда бы не поверил. Да и она не верила. До того, как попала сюда. Теперь жизнь сделала огромный кувырок и показала много нового и интересно. От чего хотелось учиться и путешествовать, чтобы увидеть всё своими глазами!
— Конечно. Я потом скажу тебе, когда у нас будут проходить занятия. Думаю, уже завтра утром буду свободен, — проговорил старый маг.
Ася встала со стула и поблагодарила его, за помощь. Теперь она хотела отправиться в свои покои и хорошенько отдохнуть. От такого количества информации у неё разболелась голова и чувствовалась усталость во всем теле. Она направилась к дверям, держа в руках подол юбки, чтобы не споткнуться об него. Но её остановил голос старого мага, пропитанный сочувствием:
— Ты же помнишь, что я тебе сказал про заключенные союзы? — дождавшись её кивка, он продолжил. — Пару месяцев назад состоялась свадьба магини и человека. Осталось только две девушки, которые ещё не вышли замуж в Дерагон. Одна учится в академии магии с позволения жениха. Ей осталось всего два года, поэтому он разрешил ей доучиться.
Ася не понимала, зачем ей это рассказывают, но всё равно слушала с интересом и не перебивала. Малькольм замолчал, а потом, вздохнув, продолжил, уже не смотря на Асю.
— А другая свадьба состоится уже совсем скоро. И последняя девушка — это ты!
От услышанного заложило уши. В голове пронеслись тысячи мыслей, но она не могла ухватиться не за одну. Так и стоял вопрос перед глазами: «Как?»
Ася мечтала путешествовать и смотреть на новый мир, но не выходить замуж и нянчиться с детьми. Уж что, а этого она никак не хотела. От досады сжала кулачки. Она решила, что всё равно будет стоять на своем. Пусть теперь спасаются все, кто может! Злость так и засела в сердце. Нынешним родителям хотелось закатить концерт. От подобной мысли на её губах возникла злорадная усмешка.
Девушка уже собралась на поиски отца, но перед этим её остановил старик и дал книгу с подробным описанием мира. Надеясь, что Аси она пригодится и в свободное время она её прочтет. Девушка поблагодарила его и выбежала из комнаты. Узнав, где находится нынешний «папочка», она залетела в его кабинет без стука. По хмурому взгляду графа было понятно, что он недоволен её присутствием. Но Асю это нисколько не расстроило, и она перешла к делу, плюхнувшись в свободное кресло.
— Когда состоится моя свадьба, и почему я об этом не знаю?
Мужчина откинулся в кресле и потер глаза пальцами. Усталость просто сказывалась на нем.
— Ах, да. Забыл, что у тебя провалы в памяти… Через неделю свадьба. Поэтому прошу тебя, дожить до этого события. После того, что с тобой начало происходить, я уже в этом сомневаюсь. Сначала чуть не утонула, потом стихия очнулась, — пробурчал он.
— Но я не хочу замуж. Почему меня не спрашиваете? — зло выкрикнула Ася.
Настроение мужчины резко поменялось и в глазах вспыхнул недобрый огонек. Он встал и быстро очутился возле девушки. Оглушительная пощечина оставила красный след на лице. Боль была не сильная, и её стойко терпели.
— МОЛЧАТЬ! Что я сказал, то и будет. Ещё раз начнешь мне перечить, получишь сильнее!
Ася всё выдержала и не поморщилась от боли, зло хмыкнув. На крик прибежала мать, и начался скандал. На неё перестали обращать внимание, что позволило незаметно покинуть помещение. Она ещё не видела своего жениха, но уже его ненавидела. Хотя понимала, что и он тут не причем. И может, сам не рад этой женитьбе. Но злоба затмила глаза, и ей просто надо было кого-то во всём обвинить.
Забежав в комнату, приземлилась на кровать и уткнулась лицом в подушку. На вопросы горничной отмахнулась и попросила оставить её одну. Девушка не могла лежать, сложа руки, и ей в голову пришла идея побега. Вот только к ней надо приготовиться, чтобы не облажаться. Но вспомнив, что и на улице она ещё не была и не знает местность, горестно вздохнула. «Завтра. Всё завтра» — повторяла про себя.
В комнату тихо вошла мать и присела рядом на кровать, погладив свою дочь по голове.
— Дорогая, прости нас с отцом, но так нужно, — сочувственно проговорила женщина.
— Отказаться никак нельзя? — с надеждой спросила девушка, но мать отрицательно покачала головой.
Посидев немного в тишине и наслаждаясь лаской, Ася решила уточнить.
— Свадьба через неделю?
— Да, — не задумываясь ответила женщина. — В первый день осени. А потом ты сразу же уедешь. Надеюсь, будешь приезжать к нам хоть раз в год. Просто до ближайшего портала ехать дней так пять. Прости, просто я очень давно не была дальше этого поместья. Можно сказать, после того, как вышла замуж.