— Эх, знаешь, я раньше тоже плакала и не хотела к нему, потому что наслушалась о том, что он жесток. Но меня засватали, когда я была маленькая. Отец погнал, и мать тоже, потому что Калиф был богат, и это оказался единственный шанс спасти нас и не обеднеть. Поначалу я страдала. Чуть ли не ежедневные избиения не приносили пользы, а потом, я забеременела и меня не стали трогать, но видимо, что-то уже было не так с моим телом. Я почти сразу же потеряла ребенка. Лекарь сказал Калифу, чтоб он меня не трогал, иначе детей у нас не будет. Я получала, но пощёчины, или же он просто таскал меня за волосы. Через десять лет я смогла забеременеть второй раз. И знаешь, в этой жизни моим счастьем стали только дети. Если бы не вы, я бы умерла с горя, — и она тихо заплакала, но быстро взяла себя в руки. — Потом появилась ты… Самое красивое чудо на всей планете! Дальше был твой брат. И вот. Вот мое счастье. Моя радость. Моя забота. Если не хочешь потерять детей, то свыкнешься со всем, что ждет впереди… Да и я все время уделяла только вам…Увы, дети слишком быстро повзрослели, — и улыбнулась сквозь слезы.
Аси стало жаль эту беззащитную женщину с такой жестокой судьбой. Она боялась, что и её ждёт такая же участь. То, что из себя представлял её отец, было похоже на садистские наклонности. Его дети явно пошли не в него.
— Ладно, я что-то засиделась, — забеспокоилась женщина, вскакивая на ноги. — Хотела сказать, что завтра днём к тебе придёт учитель танцев, с которым я уже договорилась. Ближе к вечеру жди учителя по этикету. Думаю, ты уже немного подзабыла всего, и перед свадьбой не мешало бы повторить.
Ася боялась сказать, что танцы и этикет она знает, вот только вряд ли в этом мире все также, как и на Земле. Женщина больше не стала ничего говорить и, пожелав Аси хорошего дня, ушла. Девушка тяжело вздохнула и взяла книгу, что дал ей старый маг, и от нечего делать решила почитать.
ГЛАВА 4
Неделя грусти и подготовки к свадьбе подходит к концу. Ася каждый день встает с восходом солнца, чтобы позаниматься магией. Поначалу ничего не получалось и настроение девушки было просто на нуле. Она не могла вызвать стихию. Малькольм очень серьёзно к этому отнесся, несмотря на то, что на третий день их занятий Ася затопила сад. Выяснилось, что стихия слабая и плохо управляемая, но за неделю ничего не изменишь.
Также узнала, что существует четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. О, которых сама уже догадалась. Направлений в классической магии тоже четыре: Ментальность — воздействие на мозг. Природа — учит говорить с растениями и животными. Жизнь — это ментальные и природные способности. Смерть — некромантия, воскрешение умерших и общение с духами усопших, а также уничтожение всего живого.
Это, например, стало новостью, потому что раньше в книгах никогда о таком не читалось. Теперь мир больше похож на вымышленный…
После занятий магией, она пошла на танцы, где калечила ноги своего учителя. Вальс она и так хорошо знала, но вот один странный танец ей давался с трудом. Легче всего ей дался этикет, потому что всё было так же, как и на земле. Кроме реверансов, но и их делать легко, только нужно ещё и угадать, кто есть кто. Но девушка была занята мыслями о побеге и поэтому сильно не переживала, надеясь, что скоро её здесь не будет.
Проводя время за книгами и узнав, где находится библиотека, девушка определялась, куда ей бежать. Она знала, что находится она в Эмирате, а конкретнее в Форте — это центральный город государства. Самый дальний и богами забытый город — Живитьён, куда она и направится. Карту отыскать оказалось не трудно. И теперь нужно было заняться остальными сборами. Постепенно нашлась сумка, где будет лежать еда, затем одежда: кроме платьев и юбок девушки этого государства ничего не носили. Ася выбрала платье черного цвета длиной до колен. Оно было теплым, как раз, чтобы не мерзнуть ночью.
В конюшне Ася нашла лошадь, на которой, по словам конюха, ещё никто не ездил. Теперь она на ней тренируется. Это было очень сложно, потому что до этого она ни разу не ездила на лошадях и вообще их боялась. Ради побега пришлось побороть свой страх. Её новый друг был немного дерзким и не сразу привык к новой хозяйке, каждый раз пытаясь скинуть её с седла. Но и девушка была очень упрямой и не сдавалась, несмотря на полученные ушибы. На четвертый день уже обошлось без травм. И в знак благодарности Ася приносила животному яблоки, которые таскала с кухни.
На днях приходили портнихи и снимали с неё мерки, обещая к свадьбе всё успеть. Фасон платья она решила выбрать на вкус своей матушки, только прося очень длинную фату, украшенную живыми цветами. В остальном она не участвовала, изредка кивая. Так и пролетел пятый день её пребывания. И вот сегодня ночью она собиралась устроить побег. Так как мельком услышала, что завтра поставят охрану во всем здании, чтобы до свадьбы с ней ничего не случилось.
Еле-еле дождавшись захода солнца, девушка начала собираться. Руки тряслись, а ноги подкашивались. Было очень страшно обо всем думать, и быть пойманной совсем не хотелось, она и представить не могла, что с ней сделают. Но на первом месте всё же стояла надежда на то, что она сбежит. Надев платье и натянув ботинки, она завязала волосы в высокий хвост, чтобы пряди не падали на глаза. Резинок в этом мире не было, поэтому использовали ленты разных цветов. Схватила рюкзак полный еды и вышла из комнаты. Она просто сегодня почти ничего не ела и всю принесенную ей еду складывала в мешок, который отыскала в конюшне. Последний раз посмотрев на себя в зеркале, подмигнула отражению и улыбнулась, хоть кроме страха ничего и не чувствовала.
В здании стояла тишина. Все спали, и Ася спокойно стала спускаться вниз, не забыв взять карту и монеты, что украла в кабинете отца. На пути никто не попадался, хотя она мельком видела возле двери стража, и пришлось идти через черный вход, что находился на кухне. Шаги совсем не было слышно. Она старалась идти на цыпочках и через раз дышала. Никто не спешил. Главным было — незаметно выбраться на улицу. Либо скрыться от посторонних глаз, например, охраны. Хотя, и их почти нет.
Темные комнаты и коридоры вызывали страх. Казалось, что из темноты кто-то выбежит и тут же ее схватит. А потом расскажет о ее попытке сбежать. Колени предательски тряслись, а на лбу выступил холодный пот.
Ей удалось незаметно пробраться на улицу, и только там она смогла свободно вздохнуть и перекреститься.
Ей было и страшно, и в тоже время очень интересно. От мысли, что она сбежит, по крови бежал адреналин. Ведь не каждый день такое вытворяешь! Кровь кипела и казалось, расплавит девушку изнутри. Тело было горячим, а на лбу появилась испарина, несмотря на то, что солнца не было и небольшой ветерок трепал волосы. Ася подняла руку, и когда ветер соприкоснулся с оголенной кожей, она зашипела, будто от ожога.
Оглядевшись по сторонам и никого не увидев, стала пробираться к стойлам, и искать свою лошадь. Тишина давила и закладывала уши, и только сердце стучало в груди, заливаясь от страха. Конь, которого Ася назвала — Васей, был чисто черного цвета и сливался с тьмой. Найти его было не так легко, как казалось и девушка провозилась не меньше пяти минут.
Другие лошади тоже проснулись и провожали ее задумчивым взглядом. Конечно, тишины не было. Многие вставали на дыбы и под ржание своих сородичей, били копытами об изгородь. Ася шла и молилась, чтобы в графстве никто это не услышал и не проснулся. Успокоить лошадей не получалось, и она бросила это дело, побежав к своему коню, который тоже не отличался тишиной и спокойствием.
— Хороший мой, я пришла, — и похлопала его по щеке. — Возьми и покушай яблочко, а теперь давай тихо выходи, только прошу тебя, не разбуди весь дом.
Вася послушно съел принесенное ему яблоко и без шума стал идти за своей хозяйкой. Такое ощущение, что он её понимает.
Девушка осторожно вывела своего питомца из конюшни и, одела ему седло, что нашла там же. Запрыгнув на спину, под не тихое ржание животного, понеслась вперёд. В ушах зазвенел ветер, а из груди вырвался истерический смех. Смех сквозь слёзы. Она смогла. Смогла. Темнота резала глаза, хоть и Ася стала к ней уже привыкать. От дерева отделилась небольшая тень, в которой девушка узнала птицу. Та, громко крича, пролетела над головой лошади. В воздухе витал свежий запах леса, принося успокаивающие эмоции.
Сначала девушка скакала очень быстро, наклонившись к гриве животного, но поняв, что находится немного дальше и вокруг всё равно тишина, замедлилась. Лес поражал своей красотой и просторами. Ася была необычайно счастлива, что теперь сможет поведать мир, как и хотела. И, может, получится найти любимого человека.
Отдаляясь от графства, девушка немного загрустила, вспомнив мать Асилии. Её было жаль и не хотелось оставлять на жестокого графа. Она чувствовала, что если её не найдут, то влетит всем в замке. Вот только почему отец Асилии такой ужасный человек? Ведь по рассказам своего старшего брата, Ася поняла, что и сама Асилия была характером в отца. Ведь только она осмеливалась ему дерзить.
Но счастье девушки было не долгим. Вдалеке послышались голоса и топот копыт, который приближался очень быстро. С неба сорвалась капля дождя и упала Аси на щеку. Она отрезвила и напугала до дрожи в коленках. Пустила Васю галопом и сильнее сжала гриву животного. Послышался гром. И через секунду на девушку полился сильный дождь. Она очень пожалела, что не взяла с собой плащ и теперь полностью намокнет.
Лес закончила, и девушка выскочила на поляну, грустно вздохнув. Теперь она не сможет затеряться и её точно схватят. Шум за спиной не прекращался, и сквозь тень ночи Ася увидела за спиной своих преследователей. Их оказалось человек десять. И они, будто ураган, начали к ней приближаться, сметая всё на своем пути.
Девушка ускорилась, не прекращая надеяться на лучшее. Под копытами много грязи, из-за чего конь не мог быстро нестись, и приходилось медлить. Ася уже чувствовала спиной злой взгляд, что сверлил в ней дыру через одежду. Вся живность, что находилась в округе, разбежалась в разные стороны, от спешки попадая под копыта лошади. Трава в этой местности была высокой, может, чуть ниже колен.
От страха затряслись пальцы. Лента, поддерживающая волосы, намокла и потерялась, теперь пряди липли к лицу. Дорогу почти не было видно, но девушка подгоняла лошадь, мечтая оторваться. Через минут десять люди начали отставать, но потом её опять догоняли. Вот так и играя в догонялки, они добрались до деревеньки.
Небеса, видимо, были не на её стороне и уже через час погони её окружили. Услышав шум, из домов выходили все жители этой деревни, перешептываясь и не стесняясь рассматривали прибывших. Девушку это раздражало, но она молчала. А что ей ещё говорить? Она итак была в ловушке. Из круга вышел один человек, в котором Ася узнала отца, и стал взглядом метать в нее молнии. Таким злым, она его ещё не видела.
— Быстро слезла и подошла сюда! — еле сдерживая себя от злости, прокричал мужчина.
Все, кто шептался, замолчали, и, открыв рты, смотрели как разыгрывается представление. Ася ещё сильнее на них разозлилась. «Они смотрели так, будто пришли в кино. Ещё попкорна не хватало» — подумала она, но голос отца заставил её вздрогнуть и забыть про зрителей. От такого тона захотелось сжаться в комочек или раствориться. Но девушка решила стоять до последнего. И, вздернув нос, ответила:
— Нет! — голос предательски дрожал.
— Что? — опешил он. — Ты малолетняя дрянь, ещё смеешь мне перечить?
Калиф приближался к дочери, сжимая кулаки от ярости. Охрана, что приехала с ним, расступилась и постаралась слиться с темнотой, чтобы оставаться незамеченной.
— Как ты не понимаешь, я не хочу этой свадьбы. Не хочу выходить замуж. Почему ты меня не поймёшь?
Девушка до последнего пыталась достучаться до него, но её никто не слышал. Отец подошёл к дочери, и, схватив её за руку, резко сдёрнул с коня. Ася упала прямо ему под ноги и зашипела от боли. Колени горели огнём, также, как и ладони. На локте, скорее всего, будет синяк, после жестких пальцев. Потом её схватили за волосы и опрокинули голову назад. Она встретилась со злыми глазами отца, в которых читалось обещанное ей мучение, и затряслась, от накатывающей паники.
— А сейчас, ты молча встанешь и сядешь в седло, и мы спокойно поедем домой. Поступишь по-своему, я начну тебя бить прямо здесь, на глазах у своей охраны и этих деревенских жителей…Тебе ясно? — зашипел он, стараясь говорить так, чтобы только одна она услышала.
Ася закивала головой, как болванка, и в тоже время молилась, чтобы кто-то пришёл к ней на помощь. Боялась быть избитой до смерти. Или же он так не поступит? Ведь всё же у неё через два дня свадьба. Вдруг он её испортит, и побрезгуют брать такую избитую в жёны? Или же всем наплевать?
Девушку толкнули к лошади и она молча на неё забралась. Дождь закончился уже минут двадцать назад, и сейчас стояла оглушительная тишина. Никто даже звука не вымолвил. «Никто не бросился мне на помощь. Не нашлось героев для такой принцессы, как я» — подумала девушка и скривила губы в подобии ухмылки.
Так и отправились в молчании все в замок. Асю больше никто не трогал, да и она надеялась, что когда они доберутся, отец успокоится и избивать её, как боксёрскую грушу, не будет. Охранники перешёптывались и косились на неё. Видимо, повалившись в грязь, она стала не такой привлекательной, как была раньше. Да и девушка заметила, что порвался рукав, а платье уже не подлежит чистке, им только полы мыть.
Добрались медленно и не спеша. При виде дома у девушки затряслись руки и ноги. Все поставили лошадей в конюшню, и вышли из неё. Ася встала возле сена, что валялся на полу, и поняла, что вся охрана стоит за дверью и смотрит в щель. Тут осталась только одна она наедине с жестоким человеком.
— Ты ведь понимаешь, что я просто так это не оставлю?
— Но, отец. Тебе разве не жаль меня? Почему ты не дашь мне шанс самой найти человека, которого я полюблю? — спросила девушка.
От её слов в глазах мужчины зажегся недобрый огонёк, и он двинулся на свою дочь, испытывая злость и неприязнь к родному человеку. Ася не двигалась, пока не получила оглушительную пощёчину, отчего упала назад. Её тут же схватили за шею и ядовито прошептали прямо в лицо:
— Ты всегда должна исполнять то, что говорю и приказываю — Я! А за то, что ты со мной оговариваешься, я тебя выпорю.
И последовала ещё одна пощёчина. Боль застилала глаза, а во рту чувствовался металлический привкус крови. Упав на спину, девушка больно ударилась головой, и вставать уже совсем не хотелось.
— Положите её животом на лавочку и несите мой кнут.
Кому это говорилось, девушка не видела, потому что боялась открыть глаза после такого приказа. Она почувствовала, как её взяли за руки с двух сторон, и положили животом на что-то жесткое и длинное. По ощущениям она поняла, что сзади неё стоит отец и приготовилась к боли, что теперь её ожидает.
— После этого, ты научишься уважать старших.