Это был голос ребенка - тонкий, жалобный.
- Почему ты не можешь найти маму?
- Я не знаю.., она ушла.., мне здесь плохо.., пожалуйста, я буду хорошо себя вести.., я хочу к маме.., я не буду плакать, только отведите меня к маме.
В глазах Элизабет блеснули слезы. Она прикусила нижнюю губу и крепко вцепилась побелевшими пальцами в руку Дэва.
- Расскажи мне, где ты находишься? Что произошло?
- Я в большом доме.., это не мой дом.., здесь много детей и взрослых, но я никого не знаю.., я хочу к маме... пожалуйста... - Голос стих. Когда он раздался снова, в нем звучали радость и облегчение. - Вы отведете меня к маме?! Смотрите, я уже не плачу.., я буду хорошо себя вести.., обещаю... затем снова ничего не было слышно, и вдруг раздался дикий, пронзительный детский крик, полный ужаса и отчаяния.
- Нет, не в земле! Вы же обещали отвести меня к маме.., она не в земле! Нет! - Из магнитофона несся безумный, истеричный, безудержный детский крик. На самой высокой ноте он вдруг оборвался.
- Четыре, - торопливо произнес Луис и добавил:
- Что теперь происходит?
- У меня день рождения! - Голос был счастливый, гордый, возбужденный. - Сегодня мне четыре года, и миссис Хокс испекла торт, в него воткнут свечки, а мама сшила мне красивое платье.
- Где ты находишься?
- Дома.
- Ты знаешь адрес?
- Номер двадцать три, Макинтош-роуд, Камден-Таун, - нараспев повторил восторженный детский голос.
- А кто там живет?
- Я.
- А кто еще?
- Мама.
- А кто такая миссис Хокс?
- Это ее дом. Мы живем вместе с ней и мистером Хоксом. Миссис Хокс приглядывает за мной, когда мама уходит на работу, а мистер Хокс - на стройку.
- На какую стройку?
- Я не знаю. Так говорит миссис Хокс.
- Расскажи мне о доме. Какой он?
- Мама называет его кукольным домиком. Две комнаты наверху и две внизу и сзади кухня, а еще там есть маленький садик, и мистер Хокс разрешает мне ему помогать.
- А в гостиной есть окно с цветными стеклами?
- Да.., там большой корабль. Когда светит солнце, то пол становится очень красивым.
- А что делает твоя мама?
- Она шьет для богатых дам.., она мне тоже сшила платье.., а тетя Мэрион купила мне ленты.
- Кто такая тетя Мэрион?
- Мамина подруга.
- Она к вам приходит?
- Да. Она купила мне ко дню рождения куклу с длинными светлыми волосами, как у меня. И я смогу их расчесывать, как мама расчесывает мне.
- Она часто это делает?
- Каждое утро и каждый вечер. Мама меня причесывает и рассказывает сказку про принцессу, у нее были такие длинные волосы, что она спускала их из окна и по ним поднимался принц.
- А у тебя волосы такие же длинные?
- Пока нет.., но мама говорит, что они вырастут.
- Ты ходить в школу?
- Нет. Я пойду, когда мне будет пять лет. Но мама научила меня писать свое имя.
- Ты можешь написать его для меня?
Настала тишина, и, пока кассета крутилась, Луис взял со столика лист бумаги и протянул Элизабет. Там большими печатными буквами было криво написано:
ЭЛИЗАБЕТ ШЕРИДАН.
- Так тебя зовут?
- Да.
- А как зовут твою маму?
- Мама.
- Нет, я хочу узнать ее имя. Тебя зовут Элизабет, а ее?
- А... Хелен Виктория. Мама говорит, что была такая королева, которую звали Виктория. Она водила меня смотреть дворец, где та жила, и сказала, что когда она была маленькой, то сама жила во дворце за морем.
- А где твой папа?
- Он погиб на войне.