- Еще как может. Со мной это происходит всякий раз. Да и с лордом Питером, с Уильямом, с Кейром.
Он видел, что она ему не верит.
- Давным-давно, еще перед первым моим сражением, лорд Питер сказал, что мужественный человек - это не тот, кто идет на врага без страха. Мужество означает драться с врагом, которого ты до смерти боишься. Я не встречал человека храбрее тебя. Этот проклятый сэр Джозеф, этот твой беспомощный отец раздавили твою жизнь. Но ты преодолела страх и отчаяние, ты сумела создать новую жизнь. Я тобой восхищаюсь.
Джулиана теперь высоко держала голову, и Раймонд убрал руку с ее подбородка. На ее коже остался грязный отпечаток от его руки. Раймонд вытер грязь краем своего плаща.
- Я покорен твоим мужеством.
- Если так... то оставайся со мной.
Раймонд против воли любовно провел пальцами по ее шее. Воровато оглянувшись на зрителей, он увидел, что все с большим интересом за ними наблюдают.
- Хорошо, я останусь твоим мужем, - понизив голос, сказал он.
- И будешь жить со мной?
- Неподалеку.
- Нет, ты должен быть рядом.
- Ты искушаешь меня, как Ева искушала Адама.
- Если бы Адам упорствовал, то нас с тобой на свете не было бы.
Раймонд хмыкнул, а Джулиана наморщила лоб, пытаясь понять, как до него достучаться. Почему он так упорствует? Должно быть, дело тут не в презрении.
- Я тебя совсем не боюсь, - сказала она. - И зверь, таящийся в твоей груди, меня не пугает. Ты мне веришь?
Он неохотно кивнул.
- И я вовсе не презираю тебя из-за того, что какой-то мерзавец заковал тебя в цепи. Веришь мне?
Он молчал.
- Веришь или нет?
- Да, - едва слышно прошептал Раймонд.
- Ты для меня образец благородства и рыцарства. Веришь?
-Да.
- А если веришь, то почему разбиваешь мне сердце?
- Для твоего же блага.
Джулиана резко помотала головой.
- Да, я делаю это ради тебя и твоих детей.
Он замолчал, глядя на нее со страданием во взоре. Потом развернулся и подошел вплотную к стене, но Джулиана следовала за ним.
- Я сам в себя не верю, - признался Раймонд. - Я не могу называться рыцарем.
Джулиана поняла, что наступает самый важный момент.
- Ты сражался с восемью солдатами и победил их.
- Ну и что? - пожал он плечами.
- А когда ты догнал Денниса и Марджери, ты один напал на целый отряд.
-Я увидел, как сэр Джозеф топчет парнишку своим конем.
Джулиана сцепила пальцы, потому что ей неудержимо хотелось обнять его.
- Значит, тебе было жалко Денниса?
- Да, хотя он похитил Марджери.
Джулиана вспомнила, что обещала Деннису молиться за упокой его души.
- Мальчик совершил глупость и дорого заплатил за это.
- Бесчестье не искупишь никакой платой.
Он вынул из поясной сумки тряпку и стал протирать каменного медведя.
- Бесчестье пятнает душу навсегда.
Джулиана задумалась. Итак, Раймонд считает, что он нарушил рыцарский кодекс. Как же его переубедить?
- Скажи, лорд Питер человек мудрый?
- Во всяком случае, он это утверждает, - невесело улыбнулся Раймонд.
- Но ты его уважаешь?
- Больше, чем кого бы то ни было.
Джулиана вкрадчиво продолжила:
- Что говорит лорд Питер по поводу поражения в битве? Как должен вести себя рыцарь?
- Если не удалось одержать победу, хотя для этого были предприняты все усилия, рыцарь должен спасать свою жизнь, дабы сразиться с врагом в другой раз.