- Надо бояться не только солдат, - с серьезным видом объяснила Марджери. - Мужчины, они знаете какие? Ты считаешь его своим другом, а он возьмет и нападет, чтобы завладеть твоим богатством.
Она скептически осмотрела Раймонда с головы до ног, как бы прикидывая, до какой степени он может быть опасен.
- Это верно. Врага не всегда распознаешь. Вот почему человеку требуется мудрость.
- А где ее взять? - рассудительно спросила Марджери.
Раймонд опустился на корточки, чтобы их лица были вровень.
- Ну, во-первых, нужно полагаться на мудрость старших. - Марджери хотела возразить, но он продолжил: - А еще важнее рассчитывать на собственный разум. Смотрите, наблюдайте, запоминайте. Следите за людьми, причем не только за мужчинами. Прежде чем принять решение, как следует подумайте. Слушайтесь голоса рассудка, а не голоса сердца. Конечно, бывают и ошибки. - Он выпрямился. - Но я хочу подготовить вас к любым неожиданностям. Например, что делать, если на вас напал безоружный мужчина и хочет утащить прочь?
Девочки пожали плечами.
- Что делает ваша мать, когда ей страшно?
- Замирает, как кролик, завидевший ястреба, - преспокойно ответила Марджери.
Раймонд был поражен. Плохо же девочка знает свою мать! Как она вообще могла такое сказать?
- Ты ошибаешься, - воскликнул он. - Я не встречал женщины храбрее, чем леди Джулиана.
-Это ты о маме? - не поверила Элла.
Тщательно подбирая слова, Раймонд сказал:
- А знаете ли вы, что во время нашей первой встречи, когда она еще не знала, кто я такой, она набросилась на меня с поленом в руках? - Он потер плечо, вспомнив, как это было. - И чуть было не свалила меня.
Марджери была потрясена:
- Неужели правда?
- Правда. Так неужели вы будете менее храбрыми, чем ваша мама?
Девочки дружно замотали головами.
- Ну то-то же. - Раймонд повернулся к Кейру спиной. - Давайте представим, что я - женщина, а Кейр на меня набросился.
Кейр, улыбнувшись, заметил:
- Мне трудно представить себе, что ты женщина.
Элла хихикнула, а Раймонд сказал:
- Ничего, попытайся. Я стою одна, беззащитная, но мои воины, или какой-нибудь рыцарь, или хотя бы мои подруги неподалеку. Враг подходит сзади, обхватывает меня руками.
Он крякнул, потому что Кейр изо всех сил обхватил его руками.
- Что же мне делать? -прохрипел Раймонд.
- Визжать? - робко предположила Элла.
- Правильно!
Раймонд попытался высвободиться, но не тут-то было - Кейр держал крепко. Тогда Раймонд ударил его локтем в бок, лягнул ногой по голени, и железные объятия разжались.
- Женщины отлично умеют кричать, - сказал Раймонд. - Ну-ка, попробуйте.
Элла оглушительно завизжала.
- Отлично! - сказал Раймонд и показал на стену: там сгрудились часовые, держа наготове луки и стрелы.
- А вот и подмога.
Он помахал рукой воинам, чтобы они успокоились, а Элла торжествующе запрыгала на одной ножке.
- Теперь ты, Марджери.
Старшая девочка с достоинством огляделась по сторонам и не очень убедительно крикнула.
- Громче, - посоветовал Кейр.
Марджери облизнула губы, попробовала еще раз, но опять не очень успешно.
- А помнишь, как я подкралась к тебе сзади и ка-ак грохну свинячьим пузырем, - пришла ей на помощь Элла. - Помнишь, как ты заорала?
Марджери зажмурилась и предприняла третью попытку. Крику недоставало подлинной страсти, но Раймонд все же похвалил:
- Неплохо. А в следующий раз будет еще лучше.
Марджери открыла глаза и посмотрела на своего учителя. Щеки ее раскраснелись, глаза сияли огнем. Сейчас она была похожа не на чопорную девочку-подростка, а на расшалившегося ребенка.
- Поучите меня еще, сэр.
-Еще?
Раймонд почесал подбородок, размышляя, чему бы еще такому научить девочек. Не рассердилась бы мать...
- Научи нас лягаться, чтобы мы тоже могли вырваться, если нас схватят сзади, - попросила Элла.
- Вот-вот, научи их, - угрожающе подхватил Кейр, явно готовый исправить допущенную оплошность.
Раймонд ухмыльнулся:
- Чего проще. Я покажу вам, как справиться с таким грозным воякой, как наш Кейр.
Он покачал бедрами, изображая женщину, и тоненьким голосом воскликнул: