Джулиана жутко разозлилась и, отвернувшись от лорда Хью, обратилась к Раймонду:
- Рассказывают, будто есть изнеженные дамы, которые требуют, чтобы для них специально прорубали в стенах широкие окна. Мол, так светлее.
- Видел я и такое, - кивнул Раймонд.
- При хорошем освещении вышивать легче, глаза не портятся, - объяснил Хью.
- Я вижу, милорд, вы теперь предпочитаете общество своих вышивальщиц, едко заметила Джулиана, возмущенная тем, что мужчины так легко нашли общий язык.
- У вас слишком длинный язык, миледи, - разозлился Хью. - Смотрите, как бы лорд Раймонд не разочаровался в вас. Да и какая вам разница, с кем я вожу компанию?
Джулиана покраснела, ибо упрек был справедлив. С какой стати ей пришло в голову интересоваться, с кем развлекается барон Холли на досуге. Еще, чего доброго, Раймонд подумает, будто ее интересуют постельные приключения.
- Ну хорошо, вышивальщицам с большими окнами удобнее. Но как быть во время осады? Насколько я помню, мастер Раймонд учил меня...
Она не договорила. Не хватало еще, чтобы она принялась демонстрировать Раймонду, как хорошо запомнила преподанные им уроки.
Однако Раймонд не обратил внимания на заминку.
- Да, я говорил вам, что всякое лишнее отверстие в стене, например окно, - это уязвимое место в обороне. Однако большие окна устраивают не в рыцарском зале, а выше, в солярии.
- Что такое "солярий"?
- Это особое помещение, где живут хозяева замка, - объяснил Раймонд. Там хранится их казна, там стоит супружеское ложе. Очень удобно - дети и слуги не мешают. А через большие окна свободно проникает солнце, отсюда и название - солярий.
Джулиана была потрясена:
- Как?! Спать в отдалении от слуг? Как же так?
- Скоро увидите. К весне мастер Папиоль прорубит в верхней части башни окна, и мы обзаведемся настоящим солярием. Пока же Катберт построит вокруг нашего ложа временную деревянную стену. - Раймонд наклонился и прошептал ей на ухо: - Это будет сделано для вашего удобства.
- Для моего удобства? Да вы с ума сошли! - Джулиана возмущенно всплеснула руками. - Это неслыханно! Так отгораживаться от слуг! За ними нужен глаз да глаз, иначе недалеко и до измены!
- Так всегда говорил ваш отец, - заметил Хью.
- Ну и что с того? Он был прав!
Хью скептически поинтересовался:
- Во всем?
Она хотела было ответить: "Да, во всем!", но вспомнила, как жестоко обошелся с ней отец, и промолчала. О, как она нуждалась в его поддержке, а он от нее отвернулся, предал ее. Джулиана отвернулась, жалея о том, что не может выцарапать проклятому лорду Хью глаза.
- Уходите, - бросила она. - Оставьте меня.
Хью как ни в чем не бывало направился к очагу.
- Он действительно желает вам добра, - сказал Раймонд.
- Знаю. Но для меня мука с ним разговаривать.
- Это он ваш обидчик? - осторожно спросил Раймонд.
-Кто, Хыо? - Она невесело рассмеялась. Может быть, Раймонд уже все знает, и все ее хитрости ни к чему? - Нет, Хью не стал бы меня обижать. Во всяком случае, намеренно. Что было, то было. Я простила его.
Раймонд придвинулся к ней вплотную:
- Хотите, я убью его?
Она в ужасе воскликнула:
-Нет!
- Я убью всякого, кто вас обидит. Вы ведь слышали, что я ему говорил?
Сколько искренности звучало у него в голосе! Но нельзя забывать, что все мужчины - обманщики.
- Когда?
- Когда мы стояли за ширмой. Она опустила взгляд, пытаясь преодолеть смятение.
Раймонд взял ее за руку, мягко распрямил сцепленные пальцы, погладил по ладони.
- Валеска и Дагна научили меня предсказывать судьбу по руке. Хотите, я вам погадаю?
- Нет, не хочу.
Преодолевая ее сопротивление, он стал водить ногтем по линиям на ее ладони.
- Линия жизни говорит о том, что вам пришлось немало вынести. - Он чуть улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка. - У вас на пальцах мозоли. Отчего?
- От пряжи, - ответила она, не в силах оторвать взгляд от его руки.
- Так-так, от пряжи. Вы сучите нить, скручиваете ее в клубок. Так и мы с вами сольемся в одно целое. Я уже сказал лорду Хью, что вы принадлежите мне. Вы моя невеста, моя будущая жена.
Она попыталась собраться с мыслями. Зачем он устраивает этот постыдный разговор на виду у всех? Нельзя терять голову, нужно быть настороже. В свое время она сумела перехитрить собственного отца, оставить с носом тех, кто вздумал распоряжаться ею, как пешкой. Справится она и с этим фальшивым строителем замков. Чем, в конце концов, отличается он от других мужчин?
- Думаю, более всего вам нравятся мои земли, милорд, - едким тоном заявила она.
Вместо ответа он поднес к губам ее руку и принялся целовать каждый палец. Джулиана сразу же притихла. Ее душу охватило непонятное томление она уже и забыла, когда испытывала нечто подобное в последний раз. Это было опасное, предательское чувство.
- Признаюсь, что вначале меня действительно привлекали лишь ваши земли, - сказал он в перерывах между поцелуями. - Но одним ударом полена вы заставили меня образумиться.
Джулиана решила, что нужно сопротивляться его чарам. Он хочет ее околдовать.
-Я ударила вас по плечу, - напомнила она.