- Да, я был глуп. Я похитил Марджери, потому что меня искушал сам сатана. - Из его глаз хлынули слезы. - Теперь я никогда не увижу матушку... Потому что я - грешник...
Джулиана снова смочила платок и выжала несколько капель ему в рот. Деннису было трудно глотать, пришлось приподнять ему голову, и тогда он болезненно вскрикнул.
Джулиана испуганно отшатнулась, а он пролепетал:
- Извините. Я такой трус... Рыцарь из меня так и не получился.
Она осторожно взяла его холодную, вялую руку.
- Что с тобой случилось?
Он судорожно вздохнул, и Джулиана испугалась, что сейчас он испустит дух.
- Меня топтали копытами.
Она приподняла ему рубашку и испуганно принялась шептать молитву: на тощей груди отпечатались следы подков. Казалось, конь специально плясал на теле подростка. Просто поразительно, что Деннис до сих пор был еще жив.
- Ты обязательно увидишься с матушкой. Она ждет тебя на небесах.
Он горестно покачал головой:
- Матушка... была добрая. Честная. Она меня учила не такому...
- Матери умеют прощать. Я обещаю, что она тебя простит, - сказала Джулиана, хотя и знала, что подобным обещанием подвергает свою душу страшной опасности. Но надо же было как-то облегчить терзания мальчика.
Он с надеждой смотрел на нее, потом взгляд его померк.
- Сэр Джозеф... Он сам сатана...
Джулиана начала понимать, что произошло:
- Так это сэр Джозеф подговорил тебя похитить Марджери?
Деннис слабо кивнул.
- Потому что она - богатая наследница?
Снова кивок.
Охваченная ужасом,; Джулиана воскликнула:
- Где она?
- У сэра Джозефа.
Она опустилась на корточки, зажав ладонью рот.
- Он прискакал... с наемниками. Я ударил его кинжалом... в ногу. И тогда его конь...
- Он топтал тебя конем?
- Да... И смеялся. А Раймонд...
Джулиане стало еще страшней.
- Что Раймонд?
- Марджери говорила, что он обязательно прискачет... - Деннис угасал на глазах. - И он прискакал. Он дрался с ними...
Джулиана еле слышно спросила:
- И его... убили?
- Нет. Он еще дерется...
С огромным трудом приподняв руку, Деннис показал в сторону леса.
- Значит, когда ты его видел, он был еще жив?
- Сэр Джозеф сказал, чтобы его не убивали...
- Не убивали? Почему? Чтобы сэр Джозеф мог его помучить?
Она в ярости вскочила на ноги. Нужно немедленно бежать на выручку Раймонду и Марджери. Нужно вырвать их из рук подлого старика.
Скорее вперед! Может быть, Раймонда еще удастся спасти...
Она рванулась с места, а вслед ей прошелестел тихий шепот:
- Храни вас Господь...
И Джулиана замерла на месте. Она боялась оглянуться. Как же быть с Деннисом? Бросить его нельзя, но и оставаться здесь тоже нельзя.
Бледное лицо мальчика терзало ей сердце.
Грустные, умирающие глаза смотрели на нее с невыразимой тоской. Все существо Джулианы рвалось прочь отсюда, к мужу и дочери... Но разве могла она оставить умирающего подростка одного? А если бы то же самое произошло с Марджери? Деннис нуждался в помощи и утешении.
Страшно было подумать, чем может ее медлительность закончиться для Марджери и Раймонда. И все же Джулиана снова опустилась на землю.
- Ну почему? Объясни, почему ты слушал этого... дьявола?
- Он говорил, богатое приданое. Говорил, само идет в руки. Марджери всего лишь женщина. С ней можно не считаться.
- И ты поверил в такое? Про мою Марджери?
- Я был глуп. Она так мне и сказала. - Он вздохнул. - Но я... я не притронулся к ней.