Уайт снова поймал руку Кары и сжал ее. Когда она попыталась вырваться, он только сильнее ее стиснул.
- Не будь такой холодной, - усмехнулся он. - Наконец-то ты привлекла мое внимание, как и хотела. Теперь расскажи мне о себе.
- Мне нечего рассказывать.
Все еще не выпуская ее руку, Уайт лег на траву, потянув Кару за собой.
- Только не надо скромничать. Конечно, тебе есть что рассказать. Кто же такая настоящая Кара Бридон?
Она быстро села и отодвинулась как можно дальше.
- Не слишком важная персона.
- Но достаточно важная, чтобы позволить себе влезть в мою жизнь. - Он тоже поднялся и подвинулся к ней ближе. Опустил подбородок на ее плечо.
- Вы собираетесь участвовать в аукционе или нет? - требовательно спросила Кара.
- Может быть, тебе и удастся соблазнить меня... при некотором усилии.
Уайт самоуверенно улыбнулся и, обхватив рукой подбородок Кары, притянул девушку к себе. Его глаза подернулись дымкой, когда ее губы оказались в опасной близости от его.
Кара отпрянула.
- Не стесняйся, - произнес он. Сейчас в его глазах уже плясали озорные искорки. - Девушке, которая бегает за мужчиной, не пристало смущаться.
Интересно, он серьезно или играет с ней? Кара невольно отодвинулась, а Уайт на это рассмеялся.
- Очень весело? - угрюмо спросила она.
- Ужасно весело.
- Не смейте этого больше делать, слышите?
- Может быть, я всего лишь хотел проверить, насколько далеко ты зайдешь, чтобы ублажить свою начальницу, - сказал Уайт, продолжая улыбаться.
- Поверьте мне, не настолько, - ответила Кара, поднимаясь на ноги. Ох, с каким удовольствием она съездила бы сейчас по его физиономии!
- Что ж, но если ты все же сменишь гнев на милость и передумаешь...
- Вы никогда не сдаетесь, так?
- Это нас объединяет.
- Но только это.
Кара развернулась и пошла по направлению к стоянке. Забралась в машину и захлопнула дверцу.
- Все, с меня довольно! И зачем я только связалась с этим... этим наглецом? Больше я этим делом не занимаюсь! Так Брук и скажу.
Верная своему слову, Кара всю неделю с отменной стойкостью противостояла нападениям Брук. Каждый раз, когда та возвращалась к этой теме, Кара произносила:
- Это бесполезно.
- Ты же знаешь, будь я свободнее, я сама бы занялась этим делом, убеждала ее Брук. - Или мне поручить Макколи кому-нибудь еще?
Надо было ловить момент, и Кара его не упустила.
- Отличная идея. Я с ним справиться не могу.
- Но все остальные заняты работой над новым проектом, - возразила Брук.
Кара лишь пожала плечами.
- Программки должны быть отпечатаны, - твердо заявила Брук.
- Несомненно, - подтвердила Кара. - До аукциона остается ровно две недели, считая с завтрашнего дня.
- А нам еще нужно полностью укомплектовать состав участников. И приготовить рекламу для Уайта. На тот случай, если он согласится.
- Он не согласится.
Как бы то ни было, упрямое нежелание Кары уговаривать Макколи дало свои плоды. Но к тому времени Кара чувствовала себя выжатой как лимон.
Брук - напористая, как ротвейлер, а Уайт - упорный, как фокстерьер.
Брук, наверное, будет добиваться участия Макколи даже в ночь перед аукционом. Но в конце концов ей придется взглянуть в глаза реальности: программки не могут ждать. Они должны быть в типографии не позже чем утром в пятницу.
Вечером того же дня после работы Кара забрала брата и сестру из университетской библиотеки. По дороге домой они остановились у центрального рынка закупить провизии. Пока Кара заворачивала на стоянку, Марк и Мэг заметили знакомую компанию на веранде ближайшего ресторанчика. Как только машина остановилась, они побежали к друзьям, оставив Кару заниматься покупками в одиночестве. Взвешивая помидоры, она почувствовала осторожное прикосновение к плечу. Быстро обернулась.
- Вот мы и снова встретились. - Это был Уайт Макколи. - Я скучал по тебе, - сказал он. - Прошла почти неделя, а от тебя ни звонка, ни словечка.
- Уверена, вы ждали затаив дыхание. - Она сложила помидоры в тележку и начала с преувеличенным усердием выбирать сладкий перец, делая все возможное, чтобы игнорировать стоящего рядом мужчину.
Он взял большой перец и протянул ей.
- По-моему, этот хороший.
- А мне больше нравится этот. - Отклонив предложенный перец, Кара взяла два других и пошла их взвешивать. Уайт последовал за ней, не отставая ни на шаг.
- Пытаешься завлечь на аукцион какого-нибудь другого холостяка домашней едой?
Кара, не отвечая, подтолкнула тележку дальше. Уайт не отставал.
- Ты хорошо готовишь? - спросил он. Кара взглянула на него.
- Ну что вам еще от меня надо?