Кристоф колебался.
- Не-а. Я обещал ма, что останусь трезвым, когда найду тебя.
- Пусть она поцелует меня в зад, сука.
Кристоф вскочил, расплескав рюмку Этьена.
- Ну-ка встань, мистер, - сказал он, взбешенный. - Если ты думаешь, что можешь так говорить о ма, пьяный или трезвый, я тебе покажу!
Этьен посмотрел на брата.
- Что с тобой, черт побери, Кристоф? - тупо спросил он. - Кто, черт побери, сказал что-то про ма?
- Ты! - заорал Кристоф.
- Я не говорил.
- Тогда о ком же ты говорил?
Этьен жестом заказал официанту две рюмки.
- Я говорил о моей жене, - сказал он просто.
Официант поставил рюмки на стол и ушел. Кристоф, разинув рот, уставился на брата.
- Да, - сказал Этьен, поднимая рюмку. - Я говорю о моей жене. О моей прекрасной шлюхе Анжелике.
- Ради Бога, Тьен. - Кристоф испуганно посмотрел на соседние столики. - Говори потише.
- Какого черта? - спросил Этьен еще громче. - Может, половина этих ублюдков побывала в ее постели.
- Тьен, Тьен. Ты выпил. Вставай, идем отсюда.
Он встал, подошел к брату и попробовал обнять, но Этьен оттолкнул его.
- Ты чертовски прав, я ухожу, - сказал он. - Убираюсь из этой компании. Завтра.
- О чем ты говоришь?
- Ты меня слышал, - скаазл Этьен. - Послезавтра меня не будет.
Подальше от всей вонючей компании.
Кристоф пристально посмотрел на брата, пытаясь понять, что скрывается за этими словами.
- Давай уйдем отсюда, Тьен, - наконец сказал он. - Есть одно местечко неподалеку отсюда. Я знаю парня, которому оно принадлежит.
У него там есть задняя комната, где мы можем посидеть и поговорить.
- Поговорить, черт возьми, - сказал Этьен. - Я хочу еще выпить.
- И это тоже, - пообещал Кристоф. - Мы возьмем там бутылку. Честно, Тьен. Пойдем, а?
И они пошли в пивную с задней комнатой, которая принадлежала другу Кристофа, Бобу Плоурду. Эта комната обычно использовалась для игры в покер, без которой, казалось, Боб Плоурд не мог существовать.
Но в этот вечер не нашлось игроков в эту опасную игру, поэтому Кристофу и Этьену никто не мешал.
Этьен со вздохом облегчения упал в одно из кресел, видя, как Кристоф открывает бутылку виски, которую Боб поставил на стол, и налил два больших стакана.
Короткая прогулка по холодному ночному воздуху оживила Этьена, и, когда он взял свой стакан, он казался почти трезвым.
- Тебе никогда не нравилась Анжелика, правда, Кристоф? - спросил он.
- Да ладно тебе, Тьен, - запротестовал Кристоф. - Я никогда ничего такого не говорил.
- Тебе и не надо было говорить, - ответил Этьен. - Я сам мог сказать. И девочкам она не нравилась. И ма. В общем, ма была права. С самого начала ма была права.
- Не говори так, Тьен, - сказал Кристоф. - В конце концов, вы с Анжеликой неплохо устроились. У вас хороший дом, две славные малышки.
- Чушь собачья, - сказал Этьен и налил в свой стакан. Он выпил залпом, и наполнил снова. - Я хочу, Кристоф, чтобы ты мне что-то пообещал. Обещаешь?
- Конечно, - ответил Кпристоф, не колеблясь. - Мы же всегда держались вместе, ты и я. А в чем дело?
- Я хочу, чтобы ты мне пообещал, что как бы я ни напился или как бы плохо себя утром ни чувствовал, ты отведешь меня в Арсенал к восьми часам утра.
Кристоф вытаращил глаза:
- Но какого черта ты собираешься идти в Арсенал к восьми часам утра?
- Я записался в военно-морской флот, - ответил Этьен. - Я уезжаю в учебный лагерь в восемь часов утра.
Кристоф был ошеломлен.
- Ты сошел с ума, Этьен? - спросил он.
- Нет, - ответил Этьен, - и я не так много выпил, что бы ты там ни думал. Это правда, Кростоф. Я уезжаю и никто меня не остановит. А теперь, ты обещаешь, что проследишь за тем, чтобы я попал туда вовремя?
- Но почему? - спросил Кристоф. - Почему ты это сделал?
- Обещаешь? - настаивал Этьен.
- Да. Конечно, - ответил Кристоф. - Обещаю. Но ради Бога, скажи мне, почему, Тьен? Почему?
Этьен выпил еще.
- Чтобы уйти от Анжелики, - сказал он просто.