Она посмотрела на него с упреком.
- Разве я похожа на шантажистку? - спросила она, слегка надувшись.
- К сожалению, нет, - ответил Майлс Гордон. - Ты выглядишь в точности как большеглазый белокурый ангел с нежным лицом. Никто никогда не подумает, что на самом деле ты маленькая сука с черным сердцем.
- Это некрасиво, Майлс, - сказала она. - Во всяком случае, последняя часть.
- Анжелика, я женатый мужчина, у меня семья. Я не могу допускать, чтобы видели, как я здесь пью вместе с тобой. Ради Бога, перейдем к делу. Чего ты от меня хочешь?
- Ничего, Майлс, - ответила Анжелика, - совсем ничего. Я только хочу, чтобы мы были друзьями. Я всегда хотела, чтобы у меня был друг доктор.
Он не мог ей поверить и в то же время чувствовал, как его потихоньку отпускает.
- Ну, Анжелика, - сказал он. - Тебе не надо было проходить через это, чтобы стать моим другом. Я твой друг уже более двух лет.
- Нет, - торопливо ответила Анжелика. - Ты был моим врачом, а я твоей пациенткой. Существует очень большая разница между этим и тем, чтобы быть друзьями.
- Но, Анжелика...
- Послушай, Майлс, ты знаешь старую пословицу: "Сам погибай, а товарища выручай"?
- Ну и что же ты имеешь в виду? - спросил он.
Анжелика улыбнулась.
- Ничего, - сказала она. - За исключением того, что ты не будешь знать, когда мне потребуется такой друг, как ты. И зачем...
Он не мог удержаться от смеха.
- Знаешь что? - сказал он. - Ты и я, мы - два сапога пара. Хорошая пара. Каждый из нас старается быть номером первым.
- Точно, - ответила она и снова улыбнулась своей милой улыбкой.
Майлс Гордон заказал еще по рюмочке и откинулся на стуле.
- Скажи мне, - сказал он, - ты сообщила кому-нибудь еще о нашем секрете?
Анжелика продолжала улыбаться, держа сигарету во рту, и когда он наклонился вперед, чтобы поднести ей огонь, она посмотрела ему прямо в глаза.
- Конечно, нет, - ответила она. - Единственное, что я сделала, я записала все на листе бумаги и отдала его на хранение маминому нотариусу на тот случай, если со мной что-то случится.
Майлс Гордон засмеялся:
- Иногда ты очень умная, - сказал он, - а иногда - просто ужасная дура. Тебе приходило когда-нибудь в голову, что в течение часа я могу ликвидировать все эти - назовем их доказательствами - в Мемориальной больнице Миры Гордон. И зачем тогда будет нужна твоя бумага?
- Но ты этого не сделаешь, Майлс, - сказала она. - Нет. Не сделаешь. Ты слишком жадный.
И Майлс Гордон, подумав о новом "кадиллаке", стоявшем перед гостиницей, и о новом доме, который он начал строить в лучшем районе Ливингстона, признал, что Анжелика рассчитала правильно.
- Ты абсолютно права, - скзал он. - Мы нужны друг другу.
В течение нескольких месяцев их потребность друг в друге была неистовой и неутомимой, а затем, подобно огню, стала постепенно затухать.
После этого они стали видеться только случайно. Анжелика вращалась во все расширяющемся кругу друзей, но иногда они встречались то на одной, то на другой вечеринке с коктейлями. Анжелика всегда была очень осторожна.
- Здравствуйте, доктор Гордон.
- А, здравствуйте, миссис де Монтиньи. Как поживаете?
- Я чувствую себя намного лучше, спасибо, доктор. Новые таблетки, которые вы мне дали, - просто чудо.
- Миссис де Монтиньи, вы знакомы с моей женой?
- Нет.
- Эстер, это миссис де Монтиньи. Одна из моих пациенток.
- Как поживаете, миссис Гордон? Не могу вам сказать, как чудесно ваш муж помог мне. И моим детям. Мы никогда не чувствовали себя так хорошо.
- Очень приятно слышать, миссис де Монтиньи.
- О, дорогие. Пожалуйста, извините меня. Я вижу, что пришла Пэт Кондон, а мне просто необходимо ее увидеть. До свидания, доктор Гордон, миссис Гордон.
- Очаровательная женщина, Майлс.
- Кто?
- Миссис де Монтиньи.
- Да. О, да. Принести тебе еще выпить, дорогая?
И все же однажды раздался телефонный звонок, который, Майлс это знал, обязательно должен был прозвенеть.
- Майлс? Это Анжелика. Ты мне нужен.
- В чем дело?
- Я приду вечером к тебе в отделение.
Сомнений не было. Анжелика была снова беременна.
- Я говорила, что наступит время, когда ты мне будешь нужен, Майлс, сказала Анжелика, - и это время пришло.
Я знал, подумал он, я знал, что этим кончится.
Я надену свое маленькое черное платье, подумала Анжелика. И надела.