– Я навестила Толика в больнице, он мне его и дал.
Мне все еще не верилось, что это она. Но Верин голос я узнал бы всегда и везде.
– Ну что ты молчишь? Не можешь поверить, что это я?
И она по-прежнему читала мои мысли.
– Спускайся вниз, я у подъезда.
Пульс у меня стал приближаться к опасной отметке.
– Иду!
Но на самом деле я побежал.
Увидев Веру, я вдруг понял, что так и не сумел разлюбить ее. В своем легком летнем платьице, ветреной во всех смыслах прическе и взглядом, который не оставлял ни одного мужчину равнодушным, она выглядела необычайно свежо, напоминая мне Веру такой, какой она была год назад. Все возвращается на свои круги, но сейчас предстоял новый виток. И мы оба понимали это без слов.
Когда я вышел из подъезда, она бросилась ко мне и заключила в объятия.
– Господи! Как я рада тебя видеть, Пашенька, ты бы знал.
Я-то знал, потому что видел ее светящиеся глаза. Кроме того, я увидел и многое другое. Она изменилась, стала какой-то уверенной, что ли. Возможно, в чем-то остепенилась. Теперь Веру окружала таинственная и одновременно знакомая мне аура женственности – никаких глупостей, все было просто и одновременно серьезно. Какие перемены всего за одну неделю!
– Я тоже.
В эти бесхитростные слова я вложил все чувства, что копились во мне, не находя выхода. Она услышала это, и все поняла. Взяв меня под руку, она улыбнулась. Выйдя со двора, мы медленно побрели вниз по улице.
– Ты заметил, как изменился Толик? – спросила она.
Мы гуляли уже некоторое время по тем местам, где Вера иногда ходила поздними вечерами, и по которым проезжали Выкидыши, чтобы навестить меня. Сейчас мы оказались у Березовой рощи – одиноко цветущего оазиса в железобетонной клетке моего района. Никто из нас не решался поговорить о насущном, и потому мы болтали о мелочах.
– Да. Кажется, он немного успокоился.
– Вот именно! Я долго не могла подобрать подходящее слово. Успокоился. Кстати, он тебе привет передавал.
– Надо будет к нему заскочить после экзамена, – задумчиво отметил я. – Послушай, а как он отнесся к тебе после… Ну, после всего, что узнал?
– Нормально. Для него это ничего не изменило. Ведь он знал меня, как человека, вот что главное. А обстоятельства – это все преходяще. Вот Костя его, конечно, удивил.
– Не его одного!
Вера промолчала. Видимо, напоминание о нем все еще причиняло ей боль. Но на этот раз она не ушла от неприятного разговора, как делала раньше. Вот тебе еще один новый штришок, Пашка.
– Думаю, его уже здесь нет. Он слинял из города.
– Но он же не насладился своей победой, а ему это как воздух необходимо.
Вера остановилась и строго посмотрела на меня:
– Ты думаешь, он победил?
– А разве нет?
– Нет, что ты. Костя проиграл. Посуди сам, он ведь хотел отомстить мне, унизить меня. Он думал, что, когда Александр бросит меня, и я узнаю, что он голубой, то сломаюсь. План был действительно хороший и обреченный на успех. Если бы он не просчитался в одном – Саше.
– Он влюбился в тебя? – утвердительно спросил я.
Вера широко улыбнулась такой счастливой улыбкой, что у меня засосало под ложечкой от горячего чувства неземной любви к ней и одновременно жгучей тоски.
– Ага! Он такой замечательный, ты даже не представляешь себе.
– Рад за тебя.
Она вдруг очнулась и, посмотрев на меня, изменилась в лице:
– Прости, я не хотела тебя задеть.
– Да нет, ничего. Я вправду раз за вас двоих, – чтобы не говорить на мучительную для меня тему, я спросил. – Так в чем он ошибся?
– Костик-то? Не зря говорят, что люди о других по себе судят. Вот и он не разглядел всю глубину и человечность Саши. Он видел в нем лишь пресловутый глянцевый идеал.
– А разве это не так?
– Да нет же! То есть Саша, конечно, очень необычный человек, но и он не сахар. У него есть свои слабости и дурные привычки, а благодаря его сомнительному прошлому у него еще и комплексов полно. Хотя у кого их нет?
Я рад, что ты поняла это, Вера.
– В общем, потому-то Костик и не подумал, что тот может поступить как-то иначе, нежели растоптать меня. Сашка и согласился на его план только потому, что боялся потерять Костю. Он ведь его любил.
– Любил?
– По-своему, наверное, любил. А вот Костик, сомневаюсь. Я вообще сомневаюсь, что он способен кого-то полюбить.
– Это он после несостоявшейся свадьбы такой стал?
– Нет, думаю, он был таким с рождения. Ведь бывает так, что все в жизни складывается хорошо, а человек все равно выходит испорченный. Думаю, в Костиных жилах течет дурная кровь.
Уже второй раз я слышал это выражение за относительно короткий срок. Наверное, в этом заключен какой-то знак свыше. Узнать бы еще, какой.
– Ну да ладно. Что это мы все о грустном? – воскликнула Вера.
– Действительно, давай лучше о тебе поговорим.
Она беззаботно рассмеялась, и я почувствовал себя в теплых лучах солнца. Ее солнца.