Что вместить он может человека».
«Ну и что же?», молвил Нури-бей.
«Там одежда старая хранится.
Не могу по милости твоей
В женушке родной я усомниться».
«Может, есть там ношенный халат.
Ну, а может, есть и что иное.
Не дала она мне кинуть взгляд
В тот сундук, прикрыв его собою».
Со слугой поднялся Нури-бей
И застал красавицу в смущеньи.
«Приоткрой сундук», сказал он ей.
«Нам сундук внушает подозренье».
«Все мужчины женщине враги»,
Крикнула жена ему отважно.
«Вам важны сомнения слуги?
А мое вам мнение не важно?
Это он безгрешен, как пророк?
Он навел на злое подозренье?»
«Он, не он ли», муж ее изрек.
«Приоткрой нам крышку на мгновенье».
«Ах, сундук открыть я не могу,
Заперт он». «Дай ключ мне от запора».
«Вниз сошлите вашего слугу,
Пусть не видит он решенья спора».
Вниз сошел слуга, оставшись не при чем,
Вниз сошла красотка без признанья.
И один остался он пред сундуком,
Как Адам пред деревом познанья.
Вот уж месяц глянул из-за туч,
Пала ночи легкая прохлада,
И, опасный позабросив ключ,
Он позвал садовников из сада.
И сундук садовники снесли
В сад к стене от дома дальней.
И зарыли тот они сундук,
Как источник зла и скрытой тайны.[16]
Жорж затих и окинул взглядом окружающих.
– Кто что думает по этому поводу?
Его друзья занимались каждый своим делом – Элтон со Славиком мило переглядывались, а Питер отрешенно курил, наблюдая за выдыхаемым им же дымом.
– Так-так, не отвлекаемся, – сказал он, постучав по столу пальцем. – Кто-нибудь выскажетесь. По-вашему он правильно поступил? Или ему следовало все же вскрыть сундук?
Отвлекшись от своих занятий, они уставились на него. Наконец, Славик, изогнув брови и неопределенно взмахнув рукой, произнес:
– Правильно, Жоржик, правильно. Этот Нури-бей поступил совсем неплохо. Ну и что же теперь, из-за каждой фигни себе жизнь какать? Меньше знаешь, слаще спишь.
Остальные заулыбались и поддержали его кивками. Вера молча наблюдала за малопонятным мне разговором. И, что самое странное, не вмешивалась, хотя всегда высказывала свое мнение, даже когда ее об этом не спрашивали. Особенно, если ее об этом не спрашивали.
– А вам не кажется, что знание не может быть плохим? Ты можешь знать о плохом, но само знание пойдет тебе только на пользу. И потом, если бы там был человек, то Нури-бей узнал бы об этом. Возможно, и отпустил бы. А так он, может быть, стал убийцей, взял грех на душу. Что скажете?
На этот раз высказался Элтон:
– Ну, может, ты и прав, конечно. Хотя по мне так, грехом больше, грехом меньше. И вообще, пора уже идти танцевать.
– Да погоди ты со своими танцевать. Посиди пока, пусть твой зад немного отдохнет, – Жорж сердито взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. – Я все-таки хочу услышать от вас что-нибудь дельное.
– Ну, услышал уже. Не будь такой занудкой, – поджав губы, заявил Славик.