Но что мешало ему быть самим собой?
Мной овладел азарт. Это, до недавних пор незнакомое состояние, заставило меня действовать обдуманно. В голове воцарилась небывалая ясность, многочисленные мысли аккуратно выстраивались, вышагивая, как рота послушных солдат. Проиграть с таким настроем было невозможно.
Вернувшись домой после нашей встречи, я в нетерпении раскрыл свой дневник. Пробегая глазами знакомые строчки, я был твердо уверен, что ключ к разгадке можно найти на его страницах, и потому искал нечто такое, на что я мог не обратить внимания или упустить в прошлом.
Добравшись примерно до середины, я, кажется, нашел кое-что. В первый раз Денис выдал себя в погоне за Лешиком. Стоит только вспомнить их короткий, но какой-то странный разговор с недомолвками, которые я отметил вопросительными знаками на полях.
Итак, к моменту погони Денис и Алексей были знакомы друг с другом. Сам Денис сказал, что они разговаривали в «Kook». Если присутствие Алексея там вполне объяснимо, то каким ветром туда занесло Дениса? Это же гей-клуб!
Неужели он?.. Нет, не может быть!
Допустим, Денис оказался в клубе случайно. Ведь и я побывал в «Kook» однажды. Тогда идем дальше. Перелистнув несколько страниц назад, я наткнулся на впечатление от первой встречи с Главным Выкидышем. «Денис оказался невысок, и лицо его носило несколько странные утонченные черты. Как у артиста Меньшикова, только более юные, даже в чем-то женственные». И чуть дальше: «Он подошел ко мне и протянул руку. Такую вялую и влажную, что будь вместо нее дохлая рыба, я, наверное, не заметил бы разницы». А если вспомнить то, как Денис одевался? «Одежда на нем была весьма качественная и подобрана со вкусом». Подобные немаловажные наблюдения встречались и дальше в моем дневнике. Все говорило в пользу того, что Денис был в клубе отнюдь не случайно. Но самое главное подозрение все же исходило из связи Дениса и Александром. Что такого их объединяет, что могло бы заставить Александра согласиться на аферу с Верой?
Все становилось на свои места, и все же мне стало немного не по себе от очевидного – Денис сам был «голубым».
Я откинулся на кровать и уперся взглядом в потолок. Понимание того, что я наконец нашел «ахиллесову пяту» Главного Выкидыша подогревало во мне, помимо азарта, еще одно чувство – волевое и жесткое как сама жизнь. Чувство власти. В моих руках как будто ожили невидимые рычажки, превращающие погонщика в мула, а охотника в жертву. Осталось лишь убедиться в том, что они действительны.
Решение напрашивалось само собой. Вытащив из шифоньера зимнюю куртку, я нашел в ней смятую бумажку, которую всучил мне Жорж в роковой для меня вечер в клубе «Kook». Мне было крайне неприятно звонить этому, с позволения сказать, парню, но более верного способа подтвердить догадку я не видел.
Подозреваю, что Веру взбесил бы подобный ход, и, возможно, еще пару месяцев назад я отказался бы от этой затеи. Да только сейчас я, как никогда, был уверен в собственной правоте, и знал на что шел.
– Да? – наконец, раздался сонный голос в трубке.
– Здравствуйте. А можно мне поговорить с Жорой? – я немного волновался.
Пауза, заполненная едва слышным дыханием ответившего.
– Алло, – наконец, не выдержал я, – я хо…
– Не может быть! – воскликнули на том конце. – Ты все-таки позвонил.
– Что?
– Паша? Не могу поверить своим ушам. Неужели это ты?
– Да, я.
– И ты звонишь мне по собственному желанию?
– Да, но…
– Получается, наше знакомство пошло тебе на пользу и ты наконец определился? Слушай, это просто здорово!
– Постой, это не то, что ты думаешь… – я разрывался надвое между тем, чтобы послать его куда подальше, и бросить трубку, не закончив разговор.
– Нам срочно надо встретиться, – взбудоражено твердил Жорж. – Подумать только! Ведь я уже и не надеялся.
– Да подожди ты! Все, что мне нужно, это небольшая консультация!
Голос в трубке затих. И мне даже показалось, что нас разъединили.
– Алло? Алло-о?
– Ах, вон в чем дело, – медленно протянул мой собеседник. В его охладевшем голосе было слышно неприкрытое разочарование. – Ты не знаешь, с чего начать? Очень хорошо понимаю тебя, Паша. Конечно, помогу. Все что попросишь.
Меня так и подмывало ответить «Отстань, противный».
– Жорж, перестань. Ничего не изменилось. Поверь, я нормальный.
– Ну, а кто спорит? – дружелюбно сказал гей, но я чувствовал, что его что-то гложет. – Ты нормальный, я нормальный. И вообще, все мы ничего. Только если ты нашел себе более нормального парня, так и скажи – Жора, мудила ты эдакий, не клейся понапрасну. Мне, знаешь ли, не впервой такое слышать.
– Жора, ты не мудила, успокойся. Только скажи, ты мне поможешь?
– Помочь?.. мне бы кто помог, – едва слышно проговорил он.
Странный он какой-то. Проблемы у него, что ли? Или я чересчур резок?
– Ну, ладно, ладно, – более твердо добавил он. – Все равно, буду рад увидеть тебя снова. Пусть ты и не переменился.
– Когда мы можем встретиться?
– С тобой, красавчик, хоть сейчас.
«Преследование больших целей всегда предполагает жертвы. Человек осознанно лишает себя сиюминутного, сомнительного, преходящего, устремляясь к чему-то более существенному и ценному на его взгляд.
Я проникся этим благодаря Вере, которой сознательное самопожертвование знакомо не понаслышке. Теперь я желал воспользоваться полученным навыком и пошел еще дальше. Пересилив в себе отвращение перед Жоржем, я настроился, во что бы то ни стало, заполучить нужную мне информацию».
Мы договорились встретиться в «Сибирском Бистро», которое находится возле Центрального универмага в самом сердце города. Я знал, что подобные заведения мне не по карману, но все же это было намного лучше, чем разговаривать у него дома, как он выразился, «в более интимной обстановке».
Войдя в кафе, я снял тонкую ветровку (в последние дни то и дело шел дождь) и оставил ее на вешалке. Обведя глазами помещение и не обнаружив в нем Жоржа, я облегченно вздохнул. Может, он еще не придет? – мелькнула предательская мысль, прежде чем я занял подвернувшийся свободный столик.
Решив, что ради приличия надо бы чего-нибудь заказать, я прогулялся до бара и взял две порции шоколадного пломбира. Он был самым дешевым, а на что-то другое у меня не хватало денег. Поставив стаканчики с мороженым на стол, я сел и задумался. А что, если я не прав? Что, если моя догадка неверна? Как тогда объяснить связь между Денисом с Александром? Вопросы настолько захватили меня, что очнулся я лишь от легкого прикосновения, почти поглаживания, по моей руке. Я вздрогнул.
– Привет, – безрадостно усмехнулся Жорж, поправляя очки. Одна из дужек была перевязана липкой лентой. – Ты выглядел так самодостаточно, что я даже почувствовал себя лишним.
Заставив себя улыбнуться, я поздоровался с ним. Прошло два месяца с той поры, когда с легкой руки Веры мы познакомились. Жорж сильно изменился за это время. Если в «Kook» он выглядел жизнерадостным и самоуверенным парнем, хоть и нестандартной сексуальной ориентации, то теперь, глядя на него, оставалось лишь обнять и плакать. Осунувшееся лицо с темными впадинами под глазами, старый синяк, различимый даже за прикрывающими солнцезащитными очками, неопрятная щетина и горькая, почти страдальческая, улыбка разбитых губ – таков был новый Жорж.
– Если ты торопишься, спрашивай сразу, без всяких условностей.
– Я вообще-то и вправду тороплюсь, у меня занятия скоро.
– Внимательно тебя слушаю, – вздохнул он, усаживаясь напротив меня.
– Что ты знаешь про Дениса с Александром?
Жора хмыкнул, состроив ехидную мину. С щетиной и худощавым лицом это сделало его похожим на пирата, который наконец-то увидел долгожданную добычу.