- Мы все умрем, если месье Дюпон проведает, что тут происходит, сказала Луиза, но она тоже была счастлива.
Алехандро был свободен. Те тонкие нити, которые протянулись между ними за последние несколько дней, привязали их друг к другу прочнее канатов, а теперь Луиза тоже может дать своей любви свободу. Если только он вернется после того, что она наговорила ему вчера!
В дверь номера кто-то постучал.
- Я попросила принести еще кофе для тебя, - сказала Амели.
- Спасибо, тогда я заберу заказ сама, - сказала Луиза и поднялась на ноги.
В дверь снова постучали, на этот раз более нетерпеливо. Она раскрыла ее настежь и увидела Алехандро.
Она радостно улыбнулась ему, одновременно удивляясь выражению его лица. Алехандро вошел так осторожно, словно ожидал, что на него вот-вот свалится котел с кипящим маслом.
- Ты все еще сердишься на меня? - спросил он.
- А должна?
- Ну.., вчера вечером ты была очень рассержена. Я это очень хорошо помню, потому что ты пихнула меня в воду.
- Ты сам оступился!
- Но ты не помогла мне выбраться.
- Потому что ты умеешь плавать.
- И мне пришлось порядочно проплыть. В конце концов меня подобрала баржа, которая перевозит мусор, и я вернулся домой, источая такое амбре, что даже бродячие кошки от меня убегали. И это не смешно, - добавил он, видя, как она тщетно пытается скрыть усмешку.
- Нет, смешно.
- Ну, наверное, - признал он. - Когда я проснулся сегодня утром, то понял, что должен объяснить тебе, как все произошло. Но разве это имеет какое-нибудь значение теперь, когда... Он, не отрываясь, смотрел на нее. Поцелуй меня, любимая, поцелуй меня!
Он привлек ее к себе, и Луиза поняла, как сильно Желала поцеловать его. Раньше она пыталась убедить себя, что это не правда, но теперь все было иначе.
- Я так часто хотел сделать это, - прошептал он между поцелуями. - Я с самого первого момента знал, что ты - та, что мне нужна, и ты ведь тоже это знала, дорогая?
- Я не знаю, знала ли я это... - прошептала она в ответ.
- Знала, должна была знать. - Он снова поцеловал ее. - Надо восполнить упущенные поцелуи. Впрочем, на это у нас есть вся жизнь.
- Вся жизнь? - Она едва верила своим ушам.
Все происходило слишком быстро.
- Конечно. Впереди годы и годы, чтобы целовать тебя и заботиться о тебе. Годы для того, чтобы растить детей вместе.
Он откинулся назад, нежно взял ее голову в свои ладони, и она на всю жизнь запомнила выражение его лица в этот момент: счастливое, светящееся, полное ликующей любви. Это воспоминание потом станет для нее особенно дорогим. Ведь вскоре последовала катастрофа...
- Скажи мне, дорогая, - сказал он, - ты веришь в Судьбу?
- Ну, я...
- Потому что Судьба свела нас вместе, Судьба заставила твою туфельку свалиться прямо в мою лодку, ведь так?
- Не совсем, - сказала Луиза, почувствовав, что ступила на тонкий лед.
- Как, это была не случайность? - спросил он и внезапно рассмеялся радостным смехом. - То есть, ты увидела меня с моста: и сказала самой себе, что тебе надо познакомиться с этим симпатичным парнем, поэтому ты кинула туфельку, чтобы привлечь мое внимание. Скажи, что это правда, дорогая, это очень польстит моему самолюбию.
- Твое самолюбие и так непомерно большое, не стоит ему помогать, насмешливо сказала она, пытаясь выиграть время. - "Симпатичный парень", надо же!
- Вчера вечером, когда ты рассердилась на меня, я подумал, что моя жизнь кончена. - Его тон внезапно стал очень серьезным, и ее сердце забилось сильнее. - Потому что ты и есть моя жизнь.
- Но ты меня не знаешь!
- Я узнал тебя с самой первой минуты нашей встречи. Я знаю, у тебя доброе сердце, и ты простишь мой невинный обман, потому что я лгал не со зла. Но скажи мне, как ты все разузнала? Я хотел спросить тебя прошлой ночью, но ты поторопилась сбросить меня в канал. - Благодаря своей жизнерадостной натуре Алехандро мог в мгновение ока перейти с серьезного тона на шутливый и обратно, поэтому Луиза едва поспевала за ним. - Я не в обиде на тебя за купание, - быстро добавил он. - Когда ты узнала о том, что я не тот, за кого себя выдаю... Как, кстати, у тебя это получилось?
- А я не знала этого тогда.
- Но почему тогда ты так сердилась на меня?
Когда меня кидают в канал, мне почему-то хочется узнать причину.
- Какое это имеет значение? - спросила она, невольно улыбаясь его шутке, хоть внутри у нее царил хаос. - Думаю, Регонда полна людей, которые просто жаждут окунуть тебя в воду.
- Несомненно. Но они обычно справляются с подобным желанием.
- Послушай, - внезапно решилась Луиза. - Мне нужно тебе кое-что сказать...
- Скажи мне, что ты любишь меня, - прервал ее Алехандро. - Скажи мне это, и тогда разве что-нибудь другое будет иметь для меня значение? Ты ведь любишь меня?
- Конечно, люблю. Но послушай, это важно...
- Ничто не важно, кроме того, что мы нашли друг друга. Поцелуй меня...
И она снова очутилась в его объятиях, и слова затихли на ее губах. До этого его прикосновение было осторожным, ждущим ее ответа. Теперь же он знал, что его любят, и потому в поцелуе и объятиях была уверенность, желание обладать. Я все скажу ему через секунду, пообещала она себе, а пока... Только еще один поцелуй, и я скажу ему...
- Как там кофе? - послышался вопрос из соседней комнаты.
- Проклятье тому, кто прервал нас, - вздохнул Алехандро. - Нам нужно идти, дорогая, и быть вежливыми, но вскоре мы останемся одни и тогда...
Алехандро неохотно выпустил Луизу из своих объятий.
- Позже, - прошептал он, а потом возвысил голос:
- Рафаэль! - И пошел в соседнюю комнату. - Что ты здесь делаешь? И Амели?! Я рад тебя видеть!
Луиза последовала за ним в гостиную и увидела, как он обнимает улыбающуюся Амели.