- Любой бы почувствовал подъем, только увидев вас.
Эти любезные слова так отличались от его обычных речей, что у Джоанн екнуло сердце. Надо найти повод поскорее уйти.
- Мне надо позвонить. Вы меня извините?
- Я пойду с вами, чтобы убедиться, что у Киперов нет платного телефона-автомата. Джоанн удивилась, а потом рассмеялась:
- Они поощряют междугородные разговоры. Они любят знать все обо всех.
- Они очень любезны.
Эндрю удивил Джоанн этим замечанием. Неужели он понял, какими радушными хозяевами были Киперы? Его мнение меняется? Он становится.., человечным?
Неожиданно для себя Джоанн спросила:
- Вам нравятся блондинки или брюнетки? Он взглянул на ее огненно-рыжие волосы.
- Мне нравится нечто другое. Уникальное. - Он восхитился своей утонченностью. Его глаза сияли, но он быстро погасил свою улыбку.
Джоанн покачала головой.
- Вам надо поискать такую женщину, которая заинтересовала бы вас.
- Меня интересуете.., вы!
- Но я несвободна.
- И кто же он? - мрачно спросил Эндрю.
- Сейчас это неважно. Нам нужно четко понять, какого сорта женщина интересна для вас.
Он с досадой отмахнулся:
- Я не вижу причин, чтобы искать кого-либо еще. Вы восхищаете меня, Джоанн.
- Вздор! Да вы едва переносите меня!
- Это было сначала. А теперь я нахожу вас обаятельной!
- Чепуха! Вам просто было тоскливо, вот и все.
- Перестаньте, Джоанн, не сбрасывайте со счетов вашу необыкновенную женственность. Джоанн удивленно взглянула на него.
- А вы, оказывается, можете быть опасным!
- Для вас? - хитро прищурился Эндрю. Ее тело ослабло, и Джоанн в раздражении покачала головой.
- Давайте вернемся назад, во вчера, когда вам больше всего хотелось поскорее отделаться от меня. Невозможно изменить свое отношение за такое короткое время!
Он слегка нахмурился, но глаза его смеялись, и он сказал, как бы рассуждая вслух:
- Вы не представляете, сколько женщин цеплялись ко мне, пытаясь привлечь мое внимание. Они в большинстве своем так же привлекательны, как и вы, - не протестуйте, просто согласитесь, что вы красавица.
- Но таковы почти все женщины!
- Возможно, - согласился Эндрю. - Но я не желаю, чтобы во мне видели героя на час. Ведь для них я не представлял длительного интереса, они хотели только одного - получить удовольствие.
Он поднял палец, так как посчитал свои слова значительными, и пытливо посмотрел на Джоанн. Та кивнула:
- Есть и такие женщины. Возможно, мужчины используют их, а женщины ищут способ отомстить?
- Я не пытаюсь.., использовать вас, - серьезным тоном произнес Эндрю. Вместо ответа она выпалила:
- Вам нужна жена!
Он широко ухмыльнулся:
- Согласен.
Такая уступчивость проняла Джоанн, и она честно призналась:
- Миссис Кипер полагает, что нашла вам жену. Женщина скоро приедет сюда, так что вы сможете познакомиться с ней. Но если кандидатура вам не подойдет, ведите себя так, чтобы она не почувствовала себя отвергнутой.
- Это весьма мило со стороны миссис Кипер, но я не хочу видеть другую женщину. Я уже вижу вас. И вы мне нравитесь. Вы драгоценность!
- Но в настоящее время я не интересуюсь замужеством.
- Я не стану давить на вас.
- Есть женщина, которая едет сюда, чтобы вы познакомились с ней. Обещайте, что будете обходительны и добры с ней.
- Постараюсь.
- Вы были грубы со мной, как и с остальными на ранчо... Надеюсь, вы умеете держать себя в руках и будете вежливы с новой знакомой.
Эндрю остолбенел.
- Я был груб?
- Вы сами знаете, черт побери, что были несносным сопляком.
- О! Настолько плохо? - Он взглянул на нее с интересом.
- Сама я старалась быть тихой и вежливой. А вот вы...
- Если бы моя мать услышала это, она, наверное, пришла бы в ужас. Джоанн тряхнула головой.