Возле дома Том повернулся к Джоанн.
- Я буду неподалеку, - предупредил он, после чего поднял лошадь в галоп и исчез за воротами.
Эндрю задумчиво сказал:
- Я от него устал.
- Понимаю.
Не сводя с Джоанн глаз, Эндрю осторожно спросил:
- А вы?
- Я знаю вас лучше, чем Тома, хотя времени прошло так мало...
- Мы узнали друг друга достаточно хорошо.
У конюшен Эндрю спешился и почти уже ввел свою лошадь в стойло, но вдруг обернулся и увидел, что Джоанн все еще сидит в седле и с нескрываемым интересом наблюдает за ним. Он вернулся и пристально вгляделся в лицо Джоанн:
- Что же с нами будет?
- Понятия не имею.
Она вынула ногу из стремени и перенесла ее через шею лошади. Затем соскользнула вниз, позволяя Эндрю поймать ее, что он и сделал с большим удовольствием. Не выпуская ее из объятий, он посмотрел на Джоанн широко открытыми глазами. И вдруг прижал ее к себе и страстно поцеловал. В то же мгновение мир вокруг него перестал существовать.
Когда он оторвался от ее губ, все так же глядя на нее во все глаза, Джоанн сказала:
- Вашу лошадь надо расседлать. Эндрю с недоумением уставился на нее:
- Боже правый! Я вас целую, а вы думаете о лошади. Вы что, ничего не заметили?
Она посмотрела на него и медленно улыбнулась, прищурив глаза.
- Отчего же, поцелуй я заметила. Джоанн шевельнула плечами, освобождаясь от его объятий.
- Вот как? Надеюсь, вы не лукавите! - обиделся Эндрю. - Это была моя лучшая попытка за все времена!
Она снова улыбнулась, уже шире, и ладонью пригладила растрепавшиеся волосы.
- Вы таки кое-что!
Внутри у Эндрю что-то кольнуло, а Джоанн не стала ждать, пока он придет в себя, и направилась к конюшне.
- Что вы имели в виду этим вашим "кое-что"? - догнав ее, спросил Эндрю.
- Разрушение.
- Я.., гублю вас? - мрачно уточнил он.
- Видите ли...
- Но я не хотел...
Она закончила свою мысль:
- Погубили бы, если бы на моем месте была любая другая женщина.
- Давайте проверим, есть ли сено на сеновале, - сглотнув, предложил Эндрю.
Джоанн улыбнулась, как кошка, только что поймавшая мышь.
- Нам надо расседлать лошадей, - напомнила она.
Эндрю хмуро взглянул на нее и упрекнул:
- Как вы можете думать о них - сейчас?
- В прошлой жизни я была лошадью. Он набрал в легкие побольше воздуха, словно задыхался от нахлынувших чувств. Джоанн прошла мимо него и скрылась в конюшне. Эндрю очнулся от оцепенения и последовал за ней.
- Давайте я расседлаю вашу лошадь, - предложил он, подойдя к девушке. Джоанн ответила:
- Я справлюсь сама, вы уже и без того слишком много времени посвятили моей особе.
Не удостоив Эндрю взглядом, она сняла седло, и лошадь, освобожденная от ноши, пошла к поилке.
Джоанн открыла кран, наклонилась, придерживая шляпу, и стала пить воду прямо из-под крана. Потом взглянула вверх - Эндрю наблюдал за ней.
- Хотите тоже? - спросила Джоанн. Он подошел к ней и положил руку на ее плечо. Затем нагнулся и стал пить из того же крана.
Утолив жажду, он поднял голову и, взглянув на Джоанн, сказал:
- Все мои проблемы - ранение, убитая подо мной лошадь, прозябание в больнице и потеря Бадди - стоят того, что я нашел вас.
Она покачала головой:
- Я лучше, чем собака?
- Будьте уверены!
Обняв Джоанн обеими руками, Эндрю провозгласил:
- Давненько мне не приходилось бывать на сеновале в конюшне.
- А кто был с вами?
- Пять маленьких девочек моего возраста - нам только-только исполнилось по двенадцать лет. Мы делали туннели в сене...