— Только никакого бу збуса и никакого либи ту, — предупредил он и первый же засмеялся.
Элида засмеялась и тоже пообещала:
— В этом можешь быть уверен.
Она еще какое-то время сидела на месте, глядя в окно. Ей страшно не хотелось уходить из уютного, красивого дома Логана в квартиру, которая только что перестала быть ее жильем. И потом — страх попасться на глаза…
«Трусиха! — обругала она себя. — Пока ты в городе, Мак-Адама можно не бояться. Возьми себя в руки и займись делом!»
Твердым шагом она прошла в ванную, высушила волосы, заплела их в косу, а через двадцать минут вышла из дома и направилась к своему «бронко».
Она забиралась в кабину, когда услышала знакомый шум подъезжающего грузовика Логана. Через минуту Логан уже обнимал и целовал ее.
— Отпусти меня, Логан, люди смотрят, — сказала она, когда он поднял ее в воздух и закружил.
Логан опустил ее, не выпуская из объятий.
— Почему ты дома? — спросила Элида, почувствовав под ногами твердую землю. Лицо у нее раскраснелось — то ли от радости, то ли от смущения.
— Я решил устроить выходной. Надо же помочь тебе с переездом.
— Это не совсем переезд, Логан. Если парочке понравится квартира, нужно будет перевезти все мои вещи на какой-нибудь склад, пока…
— Я придумал кое-что получше, — мягко прервал Элиду Логан и снова поцеловал ее.
Элида застыла, ожидая продолжения. Логан опустил одну руку и извлек из кармана маленькую коробочку — из тех, в которых хранят драгоценности. Бархат в ней истерся от времени и выцвел.
Логан медленно раскрыл коробочку, достал из нее кольцо и надел на безымянный палец Элиды. Он улыбался — ласково и чуть грустно, но во взгляде его таилось напряженное ожидание.
— Это кольцо принадлежало матери моей матери, — сказал он громким шепотом и медленно поднес к губам руку Элиды, целуя палец с кольцом. — Я прошу тебя стать моей женой. Ты согласна?
Вероятно, Элиде не следовало удивляться, и все же при взгляде на кольцо у нее закружилась голова. Это было истинное произведение ювелирного искусства: ограненный бриллиант в окружении сверкающих сапфиров, вделанных в старинную вязь филиграни.
На глаза Элиды набежали слезы радости, и она подняла лицо. Губы у нее дрожали.
— Да, Логан, да!
Она привстала на цыпочки и, уже никого не стесняясь, поцеловала Логана в губы. Она была самой счастливой женщиной на свете, потому что ей и только ей отныне принадлежал самый восхитительный мужчина из всех, которые когда-либо существовали на земле.
Логан неохотно отстранился.
— Если мы простоим на мостовой еще минуту, нас точно арестуют, — пробормотал он. — Пойдем в мою машину — займемся переездом.
Он обхватил ее за плечи, она его — за талию, и так вдвоем они пошли к грузовику Логана.
С перевозкой вещей они управились за пару часов, после чего Логан быстро перекусил и снова ушел на работу, предоставив Элиде самой определить, в какую из комнат дома она поместит свои пожитки.
Когда он вернулся домой, в комнатах царила темнота. Элиду он нашел на кухне.
— Что это ты сидишь без света? — удивился он, нашаривая в темноте выключатель.
Свет вспыхнул, и Элида, сидевшая на стуле у окна, бросилась к нему, заливая слезами его рубашку.
— Это еще что такое? — притворно строго спросил Логан, касаясь ладонью ее мокрой щеки. — Что это ты за сырость развела?
Элида, заливаясь слезами, всхлипывая, что-то сказала, и Логан не сразу понял, о чем она говорит.
— Так ты берешь меня в жены не из жалости? — пробормотала она.
— Я беру тебя в жены из любви. Я не хочу ждать, пока другие перехватят такое сокровище.
— Так все это была не шутка?
— Сумасшедшая! Конечно!
— Ты такой добрый, — робко улыбнувшись, сказала Элида. — Ну и денек! Столько всего сразу.
— Денек просто отличный. Если бы еще и поесть сейчас…
— Поесть? — Элида усмехнулась и, окончательно повеселев, подошла к холодильнику и распахнула его настежь.
— Что это? — спросил Логан, рассматривая большую кастрюлю.
— Суп.
— С белкой или нутрией?
— Ха-ха, — невинно сказала Элида.
— Что «ха-ха»? Вот ты сама и ешь «ха-ха», а я посмотрю.
— Поверь, — вздохнула Элида, — тебе это понравится. Добрый славный суп с курицей. Замечательно идет на ужин, особенно с рогаликами и салатом.
— Чувствую, моя жизнь с тобой будет цепью непрерывных наслаждений, — сказал Логан, широко улыбнувшись. — Конечно, я теряю свою независимость и свободу, которую лучше было бы назвать беспризорностью, но выигрыш выходит за рамки человеческой фантазии. Правда ведь?
— Да, — согласилась Элида, приподняв для солидности брови, но тут же, не выдержав, захохотала.
Смех ее колокольчиком прозвенел по дому, лаская слух Логана. Он залюбовался ямочками на милом и родном лице.
— Ты знаешь, — сказал он, кивая на окно, — на улице может стоять самая мрачная и темная погода, но стоит тебе засмеяться, и сразу восходит солнце.
Элида просияла:
— Это одна из самых прекрасных вещей, которую мне когда-либо говорили. Спасибо, Логан.
Логан ухмыльнулся: