РИК
— Ты чего такой грозный? — поинтересовался Бранхан, когда я мчался по коридору в покои отца.
— Не сейчас, Бран, — прорычал я, быстрым шагом направляясь в покои отца.
— Ну да, — обиженно проворчал брат, запуская в свои волосы пальцы. — Никому до меня дела нет. Даже девица, проникшая в мою комнату, и то сбежала, заслышав твое рычание, — вот на этих словах я притормозил и, сощурив глаза, обернулся к Бранхану.
— Какая девица?
— Обычная, — махнул рукой Бран. — Простолюдинка, наверное. Одета очень странно, конечно. И разговаривает так, будто не от мира сего. Представляешь, даже завидев мой огонь не испугалась. Удивительно. Еще и зверюшками нас обозвала. Если бы не твое рычание, я б показал ей, где драконы обитают.
— Белокурая? Стройная? Губы алые? — начал я перечислять, прервав брата.
— А ты откуда знаешь? — удивился Бранхан.
— Где она? — теряя самообладание, схватил брата за плечо. — Куда побежала?
— Спросила, как в библиотеку пройти, — еще больше удивился молодой дракон.
— Зачем она ей? — на этот раз пришлось удивляться мне.
— Мне-то почем знать? Она спросила, я ответил.
— Понятно, — отозвался я, вспоминая, как моя Настенька любит цитировать фразы из фильмов ее мира. — Увидишь ее еще раз, попытайся задержать и мысленно меня позвать, — дал указания Бранхану, а сам принюхался, пытаясь уловить запах моей женщины.
Дракон внутри меня недовольно рыкнул, требуя быстрее отыскать нашу пропажу. Схватить ее и не отпускать. Я же представил, как она испугалась, не понимая, куда попала. Попытался поставить себя на место девушки и сообразить, куда она могла отправиться. И мысленно ругался, понимая, во что Настенька может влипнуть, не зная как местности, так и наших законов.
Бранхан еще что-то говорил, но я уже не слушал его. Уловил запах Анастасии, и двинулся по нему, надеясь догнать беглянку. Быстро преодолел весь маршрут девушки до общего холла и истуканом замер на месте, заметив нараспашку открытые двери. Дракон внов зарычал. А я, предчувствуя нехорошее, быстро рванул на улицу.
Опоздал. Не успел. Где теперь ее искать? Это было первое, что пришло в голову, выйдя на улицу и оглядываясь по сторонам. Порыв холодного ветра ударил в лицо, рассеивая запах моей пропажи. Поднял голову к небу, моля всевышних о снисхождении.
Хмурое небо потемнело еще больше. Крупные, узорчатые снежинки хаотично кружились, не желая опускаться на землю. Так и витали в воздухе. Перевел взгляд вперед. Вдали лежала долина, укрытая белоснежным покрывалом. Дорогу к ней замело свежим снегом. Если на ней и были какие-то следы, то сейчас найти их было невозможно.
Я обернулся драконом и поднялся ввысь. Борясь с встречным ветром, попытался отыскать беглянку. Облетел вокруг замка, но так и не найдя следов Настеньки, рванул вдоль долины, в сторону деревни. Надеялся увидеть ее там. Живую и невредимую. Хотя и так было понятно, что она не смогла бы так быстро добраться туда.
Утопая в сугробах, девушка могла провалиться под снег. Застрять там или потерять сознание. Замерзнуть, в конце концов. В голову лезла всякая чепуха. Не хотел думать о плохом. Верил в лучшее. И одновременно с этим проклинал всех тех, кто был причастен к исчезновению Анастасии.
Поиски девушки не увенчались успехом. Злой и уставший вернулся в замок. Попытался отыскать Джейхана, но и тот, как сквозь землю провалился. Зашел к отцу, но он уже крепко спал. Не стал его будить. Пожалел старика. Вернулся в свои покои. От бессилия рухнул на кровать прямо в одежде и уставился в потолок, перебирая в голове все возможные варианты, как отыскать свою Настеньку.
Стук в дверь и высунувшаяся лохматая голова брата в дверном проеме, отвлекли меня от тяжких дум.
— Судя по всему, — оглядев меня, вынес вердикт Бранхан. — Беглянку ты не нашел. Знаешь, Рикхан, — он подошел к столику. Без спросу налил бокал игристого вина, и присел в одно из кресел. — Если бы я не знал тебя так хорошо, то мог бы предположить, что ты свихнулся в своем том мире, куда бежал, лишь бы не подчиняться воле отца.
— А сейчас? — спросил я, присоединяясь к брату.
— А сейчас думаю, что ты правильно сделал, что сбежал отсюда. Но мне не ясно другое.
— Что тебе не ясно?
— Эта девушка, — Бран запнулся. — Кто она такая? Судя по всему ты с ней знаком. Более того, твое поведение наталкивает меня на мысль, что возможно она твоя истинная. В нашем мире давно уже никто не находил своих истинных. Что если я тоже отправлюсь в тот мир? Что если истинные драконов находятся там?
— Отец вряд ли согласится отпустить тебя, Бранхан, — покачал головой. — Вот и забудь об этом до своего совершеннолетия. А со своей истинной я разберусь сам. Только вот пропала она. Как сквозь землю провалилась. Где искать ума не приложу.
— Не думал, что здесь могут быть замешаны маги? Они уже давно рвутся к власти. Если даже твой зверь не смог отыскать беглянку, то назревает только один ответ.
— Магом выгодно будет, если моя истинная исчезнет, — согласился с Браном я. — Но тогда возникает другой вопрос. Откуда они так быстро прознали о ней?
— А что, если девушка вернулась в тот мир, откуда ее перенес Джейхан? — предположил Бранхан. — Именно поэтому ты так и не смог ее найти?
— Откуда ты знаешь, что ее Джейхан перенес сюда? — сощурив глаза, недоверчиво спросил я брата.
— Я не так глуп, — хмыкнул он. — Как кажется. Во-первых, девчонка мало того что оказалась дерзкой, так и одежда на ней не нашего края. Во-вторых, я подслушал разговор отца и Джейхана, перед тем, как он отправился к тебе. Им всего лишь на всего надо было выманить тебя сюда. А потом поставить перед фактом. В-третьих, ты так быстро вернулся сюда, в то время, как я обнаружил девчонку в своих покоях и зарычал, что не успел остановить побег твоей истинной. Нет, я пытался ее догнать, но не думал, что она такая ловкая и быстро скроется из виду. А в-четвертых… — Бранхан загадочно улыбнулся и замолк, накаляя и так напряженную обстановку. — Мне кажется, это было сделано специально, чтобы ты не смог отправить девицу обратно. Не забывай, завтра состоится бал. Именно на нем, ты должен будешь выбрать свою спутницу жизни.