Едва она переодела девочку, Франс заявил, что собирается принять душ. Но не один.
- Зачем тратить воду, - прошептал он, обнимая ее, когда они остались вдвоем. - Ты согласна?
- Да, - тихо ответила Лаура.
- Вот и отлично. - Он стянул с нее майку и расстегнул застежку бюстгальтера. - Я рад, что ты это понимаешь.
Она задрожала, почувствовав прикосновение его рук, закрыла глаза и едва слышно застонала.
- Похоже, мне не хватит жизни, чтобы насытиться тобой. - Он стащил с нее джинсы и провел ладонью по изгибу бедра. - Мне все еще не верится, что ты принадлежишь мне.
- Принадлежу?
- Ну да. Ты же счастлива принадлежать мне? Быть моей женой?
- Да, конечно. Только...
- Только?
- Только ты ведь еще не разделся... Он рассмеялся.
- На это не уйдет много времени.
Они не дошли до душа и занялись любовью тут же, в спальне. Она отдавалась ему с безудержной страстью, выплескивая все свои чувства, шепча его имя...
Потом, когда Франс попытался скатиться с нее, Лаура удержала его.
- Я слишком тяжел для тебя.
- Нет, останься.
Ей было приятно чувствовать его близость и ждать.., ждать, когда же он скажет, что любит ее. Так ли это важно? В конце концов, Франс обращался с ней, как с равной. И все же... Он всегда, даже в самые нежные моменты, не давал ей забыть о том, что он мужчина, а она женщина. Лаура ценила в нем его уверенность в себе, черту, которая делала ее мужа настоящим мужчиной. Но это нарушало баланс. Жена может повернуться к мужу и сказать, что любит его. А он улыбнется и предложит.., принять вместе душ.
- Идем в душ, дорогая. Она вздохнула.
- Только при условии, что ты потрешь мне спинку.
Час спустя они снова лежали в постели, еще влажные после душа. Франс обнял ее и притянул к себе.
- Ты все красивее с каждым днем.
- И наша дочь тоже. - Лаура улыбнулась.
- Да. Она будет такой же красавицей, как ее мамочка. - Он вздохнул. - А для меня это означает новые проблемы.
- Проблемы?
- Конечно. - Франс приподнялся и поцеловал ее. - Я, наверное, буду устраивать допрос каждому парню, пригласившему ее на свидание. Какая у него машина? Каковы его намерения? Пьет ли он? Куда собирается повести мою дочь? Когда доставит ее домой?
Лаура рассмеялась.
- Я слышала о таких отцах.
- А твой был не таким?
- Когда я начала встречаться с парнями, его уже не было. К тому времени мои родители разошлись.
- Я этого не знал.
- Да ведь мы и не говорили об этом, о том, как росли.
- Нет, - после секундной заминки сказал он, - не говорили. Вот что интересно... Твои родители развелись, ты росла без отца... Почему же ты так не хотела...
Франс замолчал.
- Не хотела чего?
- Не хотела выходить за меня замуж.
- Ты хочешь сказать, не хотела подчиниться твоему приказу выйти за тебя замуж?
Она сказала это легко, потому что теперь это уже не имело значения, но Франс напрягся.
- У меня не было выбора.
По безоблачному небу пробежала тучка.
- Знаю, ты тогда так и думал, но сейчас...
- Я и сейчас так думаю. - Франс вытащил из-под нее руку и сел, опустив ноги на ковер. - Как может женщина, выросшая без отца, желать такой же судьбы для своего ребенка?
Лаура тоже села. Натянула простыню на грудь. Какой у него холодный голос. Голос обвинителя. Удивительно, но без одежды чувствуешь себя такой беззащитной.
- Мои родители совершили бы ошибку, оставшись вместе.
- Так, наверное, принято в нынешней Англии, но...
- Что ты имеешь в виду? - Она потянулась за халатом.
- Разве не ясно? - Франс встал и начал одеваться. - Чтобы ребенок появился на свет, нужны двое. Чтобы он вырос, тоже нужны двое.
- Не всегда. Если родители не любят друг друга...
- В браке любовь не обязательна, - холодно сказал он. - Взрослые люди вполне способны обо всем договориться.
"Любовь не обязательна". Эти слова поразили ее.