Лицо Пола было скрыто тенью, в то время как Ясинта стояла на солнце. Когда она поняла, что беззастенчиво глазеет на своего собеседника, она стыдливо опустила ресницы и притворилась, что с интересом разглядывает плавающих кругами рыбок.
- Отсутствие реальных планов - не слишком удачная жизненная позиция. Она пожала плечами.
- Ничего, как-нибудь справлюсь. Ты всегда знал, что будешь адвокатом? Его губы скривились.
- Я хотел стать путешественником и исследователем. В школе мы с лучшим другом планировали жить, шатаясь по миру. Но отец был адвокатом и хотел, чтобы я следовал по его стопам. Когда он заболел, мне пришлось заняться юриспруденцией.
Обещания, данные больным или умирающим родителям, трудно не выполнить. Улыбнувшись, Ясинта спросила:
- А что случилось с вашим другом? Предполагаю, что он стал бухгалтером.
Тогда она вспомнила, что Жерар рассказывал ей об этом самом лучшем друге.
- Он осуществил свою мечту, - бесстрастно сказал Пол. - Из хулиганистого мальчишки превратился в большого человека, который, однако, бросил все, чтобы выращивать виноград и заниматься виноделием.
С Аурой, женщиной Пола.
Ясинта сказала:
- А ты когда-нибудь жалел, что послушался отца?
- Нет, мой отец лучше знал, что мне надо. Пол вышел из тени беседки, и она еще раз поразилась его благородной мужской красоте. Сияющее золото его волос, загорелая кожа. Красивая фигура с широкими плечами и стройными длинными ногами. Мускулистые руки. Пол был сильной, властной личностью. В нем жила несгибаемая сила - неукротимая смесь ума, властности и сосредоточенности.
- Тебе подходит эта профессия, - сказала она взволнованно.
- Очень.
Когда он подошел к ней, Ясинта отступила на шаг. И хотя она яростно сосредоточилась на том, чтобы только не оступиться, чувство равновесия в очередной раз подвело ее. Конечно, падения можно было избежать, но Пол все-таки схватил ее за руку.
- Осторожно. Даже если рыбки тебе так нравятся, не стоит к ним присоединяться.
- Да, не стоит, - проговорила она. От его прикосновения у нее перехватило дыхание. - Я сегодня уже достаточно поплавала.
- И мне кажется, тебе понравилось.
- Да, очень.
Когда Дин осматривал ее ногу, Ясинта ничего не чувствовала. А мимолетное касание руки Пола заставляло ее дрожать.
- Как твоя нога? - спросил Пол уже в комнате.
- Что?
- Твоя нога, - терпеливо повторил он, будто разговаривал с ребенком. - Ты поранилась на пляже.
- Нет, - ответила Ясинта. - По-моему, я просто наступила на ракушку. Ничего страшного.
- Хорошо. Дин беспокоился, что на пляже оказалось стекло. Но оно бы непременно поранило тебя. Ты уверена, что в ранке не застрял какой-нибудь осколок?
- Совершенно уверена, - ответила она твердо.
- Хорошо, присаживайся, а я принесу что-нибудь выпить.
Он выбрал охлажденное белое вино, но не пытался предложить девушке выпить с ним, а просто передал ей лайм с содовой.
Впрочем, это вполне вписывалось в его обычное поведение, подумала она, принимая холодный стакан.
- Ты хорошо провел время в Окленде?
- Вообще-то, я летал в Америку. - Он улыбнулся ее изумлению. - В Лос-Анджелес.
- Я и не знала, что адвокаты разъезжают по всему миру.
- Мы бываем везде, где понадобимся. Пришлось организовать встречу с американскими юристами, чтобы уладить дела одной киностудии. - Он немного рассказал ей об этом деле. Разумеется, без упоминания имен и конкретных названий.
- Ты часто имеешь дело с продюсерами? - спросила Ясинта.
- Довольно часто. Новая Зеландия становится популярной среди зарубежных телевизионных и кинокомпаний. А там, где замешаны большие деньги, всегда есть люди, готовые защищать свои интересы.
- Звучит очень солидно. - Ясинта выглянула в открытое окно. Синеватый вечерний свет разлился по округе, и только последние лучи солнца изредка падали на траву, окрашивая ее в невероятный оранжевый цвет. В Ясинте начала пробуждаться сентиментальная грусть, которую иногда навевает уходящий день. Она почти физически ощущала мирное течение времени, которое иногда давало знать о себе, как легкое прикосновение ветерка к обнаженной коже.
- Не хочешь пойти со мной на вечеринку через пару дней? - нарушил молчание Пол. - Она организуется для раскрутки телесериала, который будет здесь сниматься.
- Ой, нет.., спасибо, - сказала она после некоторого колебания. Заманчиво, но...
Одна бровь Пола приподнялась, и он безмятежно осведомился:
- Но что?
Ясинта решила, что в данном случае ей поможет только правда.
- У меня нет подходящей одежды, - сказала она потухшим голосом. - И нет денег на новое платье.
- Прости, что заговорил об этом. - Он перевел взгляд на бокал, в котором покачивалась холодная золотистая жидкость.
Если он только предложит купить мне платье, подумала она яростно, если только предложит.., я.., тогда...
Но он только проговорил:
- Это было очень глупо с моей стороны. Она не стала этого отрицать. Действительно глупо, хотя и совсем не удивительно. Столь богатому человеку могло и не прийти в голову, что у нее нет денег на платье для коктейля. Гордость заставила ее расправить плечи. Бедности не стоит стыдиться. Поставив стакан на столик, Ясинта пояснила:
- Я не могу позволить себе тратить наследство моей матери на платья, которые никогда больше не надену.
- А разве так важно, во что ты одета? - проговорил он с ленцой. Она фыркнула.
- Не многие люди чувствуют себя уютно в убогой одежде, - ответила Ясинта.