- Ты уже пообедала? - спросила она, опуская поклажу на скамейку. - У тебя войдет в привычку пренебрегать едой!
Сооружая себе большой бутерброд, Ясинта усмехнулась.
- Может быть, вы правы. Вам помочь? Я пойду и принесу...
- Нет, спасибо, уже все. - Фран открыла самую большую сумку и вынула пакет с надписью "Кус-кус".
- Я уберу его. - Ясинта подошла, чтобы забрать пакет.
Экономка только вздохнула:
- Ясинта, лучше занимайся своим сандвичем. Я быстрее разберу все сама, чем объясню тебе, куда и что класть.
Ясинте оставалось только вздохнуть в ответ. Она села за стол и принялась за еду.
- Пол сегодня утром сказал мне, - начала Фран, вынимая бутылку чего-то зеленого, - что в эту субботу намечается вечеринка. И парочка гостей останется на ночь. Велел закупить побольше провизии.
Ветчина и салат тут же утратили для Ясинты вкус, став чем-то вроде сырого риса. Она пробормотала:
- Довольно емкое указание.
- И не говорите, - сухо заметила Фран. - Впрочем, посиделки большей частью деловые. Какие-то киношные проблемы...
- А вы справитесь одна? Я, признаться, довольно посредственная повариха... Фран слегка улыбнулась.
- Обычно мы заказываем еду в ближайшем ресторане.
Действительно. И как я раньше не подумала? - удивилась Ясинта. Она рассмеялась и снова принялась за сандвич.
- Значит, это будет что-то вроде киноклуба на дому? - спросила девушка как можно более беспечно.
- Да. Полу нужно организовать финансовую базу некоего фильма. - Фран печально вздохнула и закатила глаза. - Будет сам Гарри Мур. Очень мило с его стороны! Тебе нравятся его фильмы?
- Он очень хорош, - ответила Ясинта, которая видела лишь одну картину с его участием.
- Теперь у вас будет шанс узнать, так ли он хорош в жизни, как на экране. Ясинта оглядела потолок.
- Меня с ними не будет. Если только в качестве официантки. Хоть это у меня получается довольно сносно.
Экономка пожала плечами, а потом шутливо сказала:
- Ладно, посмотрим. Впрочем, нет. Нам не нужны официантки.
Ее слова заставили Ясинту вспомнить о намерении просмотреть объявления о сдаче квартир. Она тут же направилась в оранжерею, развернула газету и стала ее внимательно изучать. Записав несколько самых подходящих вариантов, девушка вышла и села возле пруда. Она сидела довольно долго, задумчиво наблюдая игру золотых рыбок в пруду.
Надо пойти и позвонить по объявлениям.
Но почему-то именно этого и не хотелось делать.
Впервые в жизни ей не хотелось прислушиваться к голосу здравого смысла.
Долгие годы Ясинта держала свою жизнь в ежовых рукавицах. Она с готовностью принесла себя в жертву ради матери и не жалела об этом. Но, приехав сюда, в Уэйтапи, девушка поняла, что в последние годы она подавляла собственные желания, направляя свою энергию только на помощь матери. Жизнь проходила мимо Ясинты.
А сейчас Ясинте хотелось жить. Чувствовать полноту жизни, насладиться ею. Испытать резкий поворот, влюбиться...
Она не станет смущать Пола откровенными признаниями. В ней слишком много гордости, чтобы выставить себя на посмешище. Она просто не будет сдерживать себя. А когда придет время расстаться, она уйдет, не оглядываясь назад.
Ясинта сидела в шезлонге на веранде, когда звук подъезжающей машины возвестил о прибытии Пола. Сумасшедшая радость и не менее отчаянный порыв выбежать ему навстречу боролись с благоразумием. Девушка все же осталась сидеть, делая вид, что читает.
Хлопнула дверь. Ясинта с усилием уняла дрожь и успокоила дыхание. Но как справиться с лихорадочным биением сердца?
Ясинта не услышала, как подошел Пол. Когда он произнес "Добрый день", она вздрогнула. Листочки бумаги разлетелись по полу веранды.
- Прости... - Он собрал листки и протянул их Ясинте.
- Я не слышала, как ты подошел, - сказала она бесцветным голосом.
- Я так и понял. Может быть, мне надо было идти и посвистывать. Но тогда ты могла спутать меня с Дином.
Понемногу приходя в себя, Ясинта усмехнулась, - Да. Он постоянно подзывает свистом собак. Голубые глаза Пола, как всегда, надежно скрывали мысли и чувства.
- Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь?
- Нет, нисколько. - Она чувствовала себя совершенно беззащитной. Короткие хлопковые шорты, прежде казавшиеся ей вполне приличными, заставили ее поспешно спустить ноги на пол и выпрямиться. Тем временем Пол устроился в большом плетеном кресле.
- Хорошо провела день?
- Да. А ты?
Обычный обмен любезностями, ничего особенного. И все же каждое слово, произнесенное Полом, звучало как-то значительно.
- Был занят, - лаконично ответил он. - Фран уже сказала тебе о предстоящей вечеринке?
- Сказала. Я предложила помочь ей, но она не нуждается еще в одной официантке или старательном, но посредственном поваре.
- Она права, - сказал он спокойно. - Питание организует специальная фирма. Я надеюсь, ты будешь присутствовать как гостья.
Ясинта уловила в его голосе жесткую нотку.
- Пол, - вздохнула она, - это очень гостеприимно с твоей стороны пригласить меня. Но я не подхожу для таких мероприятий.
- Если дело в одежде...
- Нет, не только, - проговорила она тихо.
- Тогда объясни, в чем же.