ОТСТУПЛЕНИЕ.ГАРРИ
Гарри привычно потянулся, зевнул, открыл глаза и так и замер с открытым ртом. И было от чего. Его комната превратилась в волшебную сказку. Отовсюду свисали, помигивая разноцветными огоньками, гирлянды, под легким ветерком колыхались снежинки и фонарики. На старой тумбочке красовалась невысокая елка, обильно украшенная мишурой, а под ней лежали подарки. Подарки! Гарри слетел с кровати, еще не до конца веря в происходящее.
Но чудо никуда не исчезало. Первым он открыл подарок от Рона и с трепетом в душе достал коробку с уже полюбившимися шоколадными котелками и толстую книгу «Основы артефакторики со схемами». На пару мгновений прикрыл глаза, чувствуя себя невероятно счастливым — Рон знал о его интересе к созданию зачарованных предметов, видимо, пошедшего от того самого подаренного амулета. Следующим он открыл подарок Сириуса — пожалуй, даже немного опасаясь, но там оказался замечательный артефактный нож, судя по описанию, открывающий любые двери. Он радостно улыбнулся и перевел взгляд на последний подарок. Кто еще мог его поздравить? Он осторожно отколол пришпиленный листочек и прочитал. «Гарри, с Рождеством! И спасибо за помощь Сириусу. Надеюсь на будущее знакомство, Нарцисса Малфой». Гарри на мгновение задумался. Рон рассказывал ему о Малфоях. Особенно о Нарциссе и о том, что за Сириусом присматривает именно она. Пожав плечами, от открыл подарок, достав огромную коробку со сладостями. Лучшее Рождество в его жизни! И он даже не сомневался, кто об этом позаботился. Осталось еще полгода до их встречи, но он подождет. Пусть и будет считать каждый день, но ни за что не подведет своего кумира.
ОТСТУПЛЕНИЕ.ДРАКО
Драко всегда находил под елкой множество подарков. Открывать их всегда было весело. Он даже пытался угадывать, кто что может ему подарить, и, в целом, достаточно часто был прав. Потому что отправители всегда были одни и те же.
А вот в этом году его сразу же заинтересовал подарок от Рона. Все-таки они успели неплохо сдружиться. Наверняка там сладости. Он легко снял упаковку и недоуменно уставился на три нежно светящихся голубым флакончика. После чего схватился за записку.
«Привет, Драко! В этих флакончиках хранятся воспоминания, посмотреть их можно в думосборе. Это истории из кино — помнишь, ты расспрашивал меня о магловских развлечениях? Надеюсь, Индиана Джонс тебе понравится. Рональд Пруэтт.»
Несколько мгновений Драко вертел в руках флакончики с номерами один, два и три, после чего помчался в кабинет:
— Папа, можно я возьму думосбор?!
ОТСТУПЛЕНИЕ.СИРИУС
Сириус недоуменно окинул взглядом коробку метр на полтора, после чего повернулся к улыбающейся медсестре:
— Вы уверены, что это вот — мне?
— Ну что вы, мы не делаем таких ошибок. Просто под елку, установленную в холле, ваш подарок… не поместился, поэтому мы переместили его непосредственно вам в палату. Счастливого Рождества!
Сириус еще пару минут тупил на закрывшуюся дверь, потом перевел взгляд на полученный подарок и глубоко вздохнул. Огромным искушением было так и не раскрывать подаренную коробку, но он пересилил себя и зашелестел оберткой.
Ящик оказался полным книг. Магловских книг. Достав одну из них, с некоторым недоумением полюбовавшись обложкой, на которой был изображен странный тип с пистолетом, сигаретой, длинным плащом и висящей на нем практически обнаженной красоткой, он подхватил вылетевший листок и прочитал: «Сириус, мне внезапно вспомнилось, как может быть скучно в лечебнице. Надеюсь, эти книги немного тебя развеселят. Вроде это самые лучшие магловские детективы — истории про разные преступления и их расследования. Развлекайся, поздравляю с Рождеством, Рональд Пруэтт.»
Сириус снова посмотрел на яркую обложку, но уже с гораздо большим интересом. Особенно тщательно он изучил полуголую девицу, придя к выводу, что с такой дамочкой вполне можно было бы закрутить романчик. Но, как говорится, за неимением… Он раскрыл книгу и погрузился в чтение.
Сколько я мысленно называла Сириуса идиотом — не сосчитать. Этот… гм… благодетель рвался подарить Гарри метлу. Причем, обязательно самую крутую на данный момент. Нарциссе еле-еле удалось его отговорить. А вот самому подумать, что ребенок у маглов живет — не судьба? Немного подумав, пришла к выводу, что он просто мается от нечего делать и тут же придумала коварный план. Хотя будет ли толк, только время покажет.
Мне выбор подарков стоит длительной головной боли. И если Гарри сделать сюрприз было достаточно просто, то со всеми остальными пришлось повозиться. Я имею в виду тех, кому мне действительно хотелось подарить радость, от всех остальных я откупилась сладостями.
Джинни получила от меня набор бисера разных цветов, а также все для плетения и вышивания, включая интересные схемы. Перси — дорогую перьевую ручку. И то, и то было куплено в обычных магазинах. Драко я презентовала воспоминания о просмотренных фильмах. Вообще, этот их думосбор — классная вещь, хоть и дорогая. Почему никому из магов не пришло в голову использовать его для развлечения, просто не представляю. Хотя, может, и использовали в пределах семьи, не афишируя.
Вопрос был в том, что, отдавая воспоминание, ты терял и весь связанный с ним эмоциональный посыл, краски выцветали и оставалось что-то вроде блеклой копии. Очень блеклой. Но мне то никто не мешал посмотреть эти же фильмы еще разок. Да и просматривая их в думосборе, я получала огромное удовольствие и ощущение новизны, три дэ просто отдыхает. Так что я начала собирать коллекцию воспоминаний о просмотренных фильмах, аккуратно складируя их в специальные не разбивающиеся флаконы. Как ни странно, семья полностью поддержала мое увлечение, с восторгом погружаясь в придуманные миры. Что им мешало самим посетить магловские кинотеатры — бог весть. Но нет, неприлично, а нырнуть в думосбор и там зависнуть — вполне нормально. Мне даже пришлось часть воспоминаний спрятать, так как показывать Лукреции что-то волнующее в ее положении не стоило. Но и так хватало.
Да, на Рождество я выпросила в подарок палочку. Перебрав семейные варианты, наибольший отклик получила от варианта лиственница и сердце дракона. Достаточно простой вариант, но меня все устраивало. Палочка словно ластилась к руке, как позабытый щенок, отчаянно надеющийся, что его кто-то все же возьмет. И, когда я махнула ей, ощутила невероятное сродство — палочка радовалась, как радуется существо, наконец нашедшее свой дом, свою семью. Тепло, радость, забота, надежда, желание быть нужным… счастье, что ты больше не одинок. И я чувствовала себя также, понимая, почему именно эта палочка выбрала меня. Теперь я понимала волшебников, относящихся к палочке, словно это часть их самих.
Палочкой я пользовалась под неусыпным надзором, пару раз меня даже осматривала миссис Кортис, после чего посоветовала как следует меня нагружать, чередуя энергоемкие заклинания с заклинаниями на контроль.
— Поскольку ваша магия зависит только от насыщенности магией среды и проводимости магических каналов, об опасности перегрузок можно забыть. Но вся проблема будет в дозировании магии. У остальных детей ядро просто не способно еще в одиннадцать лет выдать такое количество энергии. Верней, способно, но только в виде выбросов, не загоняя магию в меридианы. А у вас обратная ситуация — энергии много, а будет еще больше, а контроль, как у всех первокурсников, нулевой. Только тренировки в местах с разной магической насыщенностью. Работа с энергией и опять тренировки. Иначе Хогвартс вас может и не пережить.
Мои родственники всерьез отнеслись к сказанному, а моя жизнь враз перестала быть спокойной. Я тренировалась с утра до вечера, до полного морального истощения. Я стала забывать, что такое спокойно поваляться с книгой или весело провести время в магловском Лондоне. Единственный отдых мне предоставлялся часовым послеобеденным свободным временем, и я безжалостно тратила его на беседы с Гарри. Мальчик радовал меня все больше, а я все больше к нему привязывалась. И ничего не могла с этим поделать — он так искренне всегда радовался, с таким живым любопытством расспрашивал, так старательно изучал новое — что я мысленно уже звала его братиком. И была полна твердой решимости его защитить.
Впервые уперевшись рогом в отношении родственников, я потребовала три часа в день на изучение артефакторики — ну не могла я отказать Гарри, а он рвался ее изучать. И впервые Пруэтты, столкнувшись с тем, что я намертво уперлась, уступили. Ну не предполагали они такого. Я была милым послушным мальчиком, учила то, что мне говорили, слушала старших и не доставляла проблем. Ага, пока не приперло. Мне наняли учителя, причем для его поиска пришлось задействовать аж мистера Джонса. Не могу сказать, что он мне понравился. Мелочный, желчный, язвительный старикашка, время от времени протирающий платком свою лысину. Даже не знаю, что ему пообещали, раз он взялся за мою учебу — вряд ли деньги, бедный артефактор звучало практически как анекдот. Ну, помните:
«— Композитор Кальман родился в бедной еврейской семье. Когда он подрос, ему купили рояль "Беккер" и наняли учителя музыки.
— Позвольте, но вы же сказали — в бедной семье.
— Я же сказал — в еврейской.»
На его первом занятии я задействовала самопишущее перо, и теперь рассказ мистера Лестайла конспектировался сразу в мою тетрадь, а Гарри с восторгом читал написанное и даже порой задавал вопросы. Зато, когда я немного послушала учителя, сразу стало ясно, почему артефакторика находится в таком загоне.
Итак, существовало несколько способов зачаровать вещь, каждый имел достоинства и недостатки. Первым, самым простым, было наложение чар. Чары незримого расширения, протеевы чары, чары подгонки вещей — все это зачарование чарами. Недостатков всего два — быстрое выветривание чар и высокоточность заклинания. Первое понятно — наложенных чар даже мастерами, редко хватало на пять лет. Обычно этот срок был намного меньше. Был и способ исправления этого недостатка — чем лучше мастер знал вещь, на которую налагал чары, чем больше проводил расчетов для повышения качества зачарования, тем дольше она служила. Ну, к примеру, можно было сделать астрологичекий прогноз, и зачаровав вещь в 12 ночи на убывающую луну и восходящую венеру, увеличить срок чар раза в полтора. Можно было сварить особое зелье, и обязательно тому, кто накладывает чары. Обработав этим зельем вещь, можно было также увеличить срок действия, поскольку на пропитанную зельем вещь лучше ложились чары того, кто это зелье сварил. А если мастер вообще полностью изготавливал вещь своими руками, то получившееся чудо могло послужить и несколько поколений. Вот только вы себе можете представить Мастера зачарований, самолично выращивающего хлопок. собирающего его, потом прядущего нить, делающего ткань (за окраску коей вообще молчим), а потом еще и шьющего из этой ткани мантию? В общем, не будем о грустном.
Что касается второго недостатка — могли помочь только длительные тренировки. Заклинания требовали очень сложных и точных движений палочкой. Чуть где что смажешь — можно начинать работу сначала. Если повезет и зачаровываемая вещь уцелеет. Мистер Лестайл с каким-то злорадством сообщил, что все эти чары относятся к уровню ЖАБА и учить меня им, он, разумеется, не будет. Хотя, если я все же хочу тренироваться, может дать схему движений палочкой, чтобы я понимал, на что замахиваюсь.
Разумеется, я хотела. Сложный рисунок, чем-то напоминающий распускающийся цветок, возник в воздухе, и я, взяв карандаш, аккуратно повела по мерцающим линиям. Действительно сложно, но вполне выполнимо. Когда я закончила, мой учитель ехидно сообщил, что все движения должны быть максимально быстрыми, а схема рисоваться максимум за три секунды, после чего я впала в прострацию — я-то затратила на это даже больше минуты. Налюбовавшись моим лицом и пробурчав что-то вроде: «Ох уж эти детишки…» объяснил, что помогут только тренировки. Долгие, нудные тренировки без гарантии результата. Но вот когда я сказала, что понимаю, во что ввязываюсь, пообещал оставить схемы, но еще раз подчеркнул, что учить этому меня он пока все равно не будет. Слишком сложно для детей.
Второй вариант зачаровать вещь — рунные цепочки. Да, в принципе ничего сложного, много простых рунных связок отнюдь не являются секретом, вопрос совершенно в другом. Чтобы наложить зачарование с помощью рун, их надо выписывать не пером, а своей магией. Выжигать, меняя свойства самой вещи. Точно, равномерно, четко заданным потоком. То есть иметь запредельный контроль своей магии. Что опять же, требует долгих, нудных, неинтересных тренировок. Но, если не предъявлять каких-то завышенных требований к зачарованию, доступно даже мне.
Когда, оставив варианты упражнений, несколько схем и пару простых рунных цепочек, учитель откланялся, я впала почти в отчаянье. Увы, я прекрасно понимала, что он имеет в виду. Зачарование рунными цепочками встречалось гораздо реже, чем чарами. И не зря. Добиться столь виртуозного контроля своей магии было сложно. И да, с этим лучше справлялись слабосилки или дети, чей ток магии от ядра был еще слаб. Но ко мне это-то не относилось! Да и для слабых магов артефакторика тоже не панацея — на сложную и длинную цепочку их резерва не хватит и тот максимум, что им доступен — это подмастерье. А найти сильного мага с запредельным контролем сил… Только если ты с самого детства нацеливаешься на создание артефактов и тренируешься в этом вопросе, а это возможно лишь в семьях потомственных артефакторов. И сколько таких?
Немного поболтав с Гарри после ухода учителя и перерисовав ему схемы, я немного успокоилась. Контроль все равно надо нарабатывать, хочу я этого или нет. Буду тренироваться вместе с Гарри. А дальше будет видно.