- Буду рад составить вам компанию, - осторожно выбирая слова, сказал он. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь подумал, будто гасиенда его хоть сколько-нибудь интересует. - Вы не возражаете, если Сторм тоже поедет?
Мгновение Эммануэль колебался.
- Конечно нет.
Бретт понял, что дядя хочет побыть с ним наедине.
- Нет, пожалуй, поедем одни, - поправился он, испытывая нежность к дяде. Он попытался избавиться от этого чувства, вызывавшего в нем ощущение неловкости, но ничего не вышло. Довольно странное положение для привыкшего к одиночеству и полной самостоятельности мужчины: теперь у него есть жена, возбуждавшая в нем глубокие и нежные чувства, сестра, которую ему хотелось защитить, умершие брат и сестра, о которых он сожалел неожиданно для самого себя, и дядя, перед добротой которого устоять было невозможно.
Эммануэль благодарно улыбнулся.
Бретт присоединился к Диего и Сторм, жестом собственника взял ее за руку и наклонился, чтобы поцеловать в щеку, нежно, чувственно, чуть касаясь губами кожи. Она посмотрела на него широко распахнутыми синими глазами и вспыхнула, когда он многообещающе улыбнулся.
- Тебе очень повезло, кузен, - небрежно бросил Диего, наблюдая за Бреттом.
- Да, я тоже так думаю, - ответил Бретт. - Не рассказывал ли тебе мой кузен басни о том, как мы вместе росли? - спросил он Сторм.
- Кое-что, - сказала она. - А София напоминала тебе, как вы с ней проводили время в детстве? Бретт улыбнулся:
- Ревнуешь, chere?
- Конечно нет, - солгала она.
- И не надо, - пробормотал он.
Она блеснула улыбкой в сторону Диего:
- Диего завтра повезет меня кататься верхом, Бретт. Он хочет показать мне гасиенду.
- С величайшим удовольствием, - воскликнул Диего, не сводя горящего взгляда с ее лица.
- Нет, - сказал Бретт неожиданно для себя.
- Что? - Сторм подумала, что ослышалась.
- Нет.
- Право, кузен, как ты можешь возражать? Со мной твоя жена будет в полной безопасности, - заволновался Диего.
- Могу и стану, - отрезал Бретт, чувствуя, что смешон, но не в силах ничего с собой поделать. Ему были ненавистны похотливые взгляды, которые Диего бросал на его жену. - Сторм, я охотно все покажу тебе сам.
Бросив на него сердитый взгляд, она выдернула руку:
- Ты не разрешаешь мне поехать с Диего?
- Правда, Бретт, она ведь никуда от тебя не денется, а я хочу забрать ее только на один день, - уговаривал Диего.
- Я сам с тобой поеду, - не уступал Бретт. - Такой уж я жадный ублюдок, Диего.
- Ты просто нахал, - сердито проговорила Сторм, стараясь не повышать голоса. - Сам распускаешь слюни со своей кузиной, а мне не разрешаешь прокатиться с Диего.
- Что?
Диего улыбнулся, но сразу согнал улыбку с лица:
- Бретт, у меня нет никаких дурных намерений.
- Чертовски верно. - Бретт взглянул на Сторм: - Мы обсудим это позже.
- Чертовски верно, - выпалила Сторм и одарила Диего самой сладкой улыбкой, на какую была способна. - До завтра, Диего.
Он взял ее руку и прижал к губам:
- До завтра.
Сторм отошла, не глядя на Бретта, и он видел, что она направилась к дяде, тете и Габриеле. Диего что-то говорил, но он почти не слышал его.
- Право, кузен, что за представление. Будь у меня нечестные намерения, я не стал бы так открыто искать ее общества.
Бретт только собрался ответить, как вдруг разговоры смолкли и все уставились на вошедшего лакея, который толкал перед собой кресло на колесиках с сидящим в нем доном Фелипе. Дон улыбался. Нижняя половина его тела была укрыта одеялом.
- Фелипе, - воскликнул Эммануэль, бросаясь вперед. - Что ты затеял?
- Я решил присоединиться к вам за обедом, - спокойно ответил Фелипе. Хочу посидеть за одним столом с новобрачными.
На мгновение установилось напряженное молчание, которое нарушила Елена, изящно шагнувшая к креслу дона.
- Какой удивительный сюрприз, - заворковала она, кладя руку на плечо старика и улыбаясь сгрудившемуся вокруг семейству.
Дон Фелипе поймал взгляд Бретта, и мгновение они не отрывали глаз друг от друга. Потом он сказал:
- Я хочу познакомиться с новобрачной. Очнувшись, Бретт взял руку Сторм и вывел ее вперед:
- Отец, это моя жена, Сторм. Дон испытующе поглядел на нее:
- Сколько тебе лет, девочка? Сторм вздернула подбородок:
- Семнадцать.
- Как тебя угораздило связаться с этим негодником, моим сыном?
Сторм стиснула зубы:
- Я безумно влюбилась в него. - И стоявший рядом Бретт расслабился, сдерживая улыбку.
Дон Фелипе перевел взгляд со Сторм на Бретта. Вперед выступил Эммануэль.