Проснулась вовремя, как всегда, как будто часовой механизм запрятан был где-то у нее внутри. Сон освежил ее, и было приятно вспомнить, что она приглашена в ресторан. Сборы были не очень долгими. Единственно, о чем Света долго раздумывала: что надеть - брючный костюм или то черное платье, плиссированное, с коричневыми и красными разводами, которое она на всякий случай взяла с собой как выходное, и решила, что это как раз тот случай, когда нужно надеть его. Прихватила с собой легкую куртку, так как синоптики обещали к вечеру похолодание. Она пришла к скамеечке без опоздания. Ребята ее уже ждали, казалось, что они так и просидели здесь все время "тихого часа". Ни единого нового штриха не появилось в их одежде. Нет, появился один штришок: у Гены был повязан галстук в полоску вместо однотонного, а Сережа - как всегда: джинсы и черный тонкий свитер. Было такое впечатление, что он вообще ничего с собой не взял из одежды, кроме джинсов и двух свитеров: тонкого черного и толстого серого. Света даже представить его не могла в элегантном костюме, так же как Гену - в джинсах.
Ну вот и я,- сказала Света, подходя.
...Наша королева,- продолжил Сергей.
Сережа, не издевайся, а то получишь.
А что получу? Поцелуй в щечку?
Тогда узнаешь... Вперед?
Вперед-то вперед, да автобус только что прошел. Может, пешком пойдем, а попадется попутная или такси - остановим,- предложил Гена.
Кто против - все за! - согласилась Света.
Но увы, такси им попалось, и не одно, но они были переполнены и не остановились. Начал было накрапывать мелкий дождик - Света забеспокоилась за прическу,- но тут же и перестал. Особо не утомившись, так как было прохладно, они подошли к гостинице: современное четырехэтажное здание, не вызывающее никаких особых чувств. На углу первого этажа крупные печатные буквы возвещали: "Ресторан".
Дизайн внутри ресторана тоже был строг и холоден. Большая хрустальная люстра с многочисленными подвесками давила своей громоздкостью. Зал большой, неуютный, столы - на шестерых, покрытые белыми скатертями, посредине - набор для специй и фруктовая вода в большом графине, в углу оркестранты, наготове уже.
У нас в столовой симпатичнее,- заметила Света.
Первое впечатление бывает обманчивым,- сказал Гена.
Но музыка есть, это уже неплохо,- добавил Сергей.
И все же выводы будем делать позже, обычно первое впечатление меня редко обманывает, но, быть может, здесь кухня изысканная, как у нас в "Славянском базаре",- улыбнулась Светлана.
Посетителей было мало, сидели по двое и по одному -видно, зашли поужинать проживающие в гостинице. Только в одном углу сидела большая, подвыпившая уже и потому шумная компания. Впрочем, время для массового посетителя было еще раннее.
Выбирай столик,- сказал Сергей.
Давайте вот здесь,- указала Света на столик у окна в противоположной стороне от шумной компании.
Они сели. Света на одной стороне, ближе к окну, ребята - на другой, напротив нее: Сережа у окна, Гена - за ним. Одно место на их стороне, и два места на Светиной оставались свободными. Официант появился, не мешкая, положил перед Светой красивую папку с меню.
- Выбирай,- сказали Сережа и Гена почти одновременно. Света заколебалась, ассортимент был богатым, но все
какие-то замысловатые названия блюд, Света искала что-нибудь попроще и подешевле. Наконец нашла:
Вот, салат овощной и котлеты по-киевски.
Чего? - протянул Сергей, отбирая у Светы папку с меню. Официант стоял наготове с записной книжкой и
карандашом, ждал.
Котлеты по-киевски мы в Киеве будем есть, а здесь надо попробовать что-нибудь повкуснее. Так ведь? - подмигнул Сергей официанту.
Как прикажете!
Вот что, дорогой товарищ,- сказал Сергей, откладывая папку.
Неси нам все, что по-настоящему вкусно,- ты лучше знаешь, ну так, по парочке салатов и вторые блюда...
Честно сказать,- перебил его официант,- у нас наиболее заслуживает внимания "цыпленок-табака".
Ну давай цыплят, бутылку хорошего дамского вина, триста граммов коньяка и еще шоколадку, которая побольше.
Официант удалился.
Свет, может, еще чего, ты полистай меню,- сказал Гена.
Нет, нет,- запротестовала Света.- Вполне достаточно, что мы сюда, обжираться пришли?!
Заиграла музыка. Спокойная, неторопливая.
Пойдем,- предложил Сережа Свете, он всегда и во всем опережал Геннадия.
Пойдем,- отозвалась Света.
Сережа, отодвинув стул, помог Свете выйти из-за стола. Еще никто не танцевал, и Света чувствовала себя немного стеснительно, но под конец танца стали появляться парочки,- надо было торопиться, музыканты в ресторанах не баловали своих посетителей, играли недолго.
На следующий танец Света сама пригласила Гену. Ей было приятно с ним рядом, таким стройным, красивым, великолепным парнем. Они все время молчали, но Света знала, что ему так же хорошо с ней, как и ей с ним. Музыка кончилась, и Гена проводил ее и помог сесть за стол.
Официант принес два больших салата на продолговатых блюдах. Быстро расставил маленькие тарелочки, разложил вилки, ножи. Перед Светой положил шоколадку. "Рыбное ассорти",- обрадовалась Света. Каких только нарезок рыбы ни лежало на блюде, разве только традиционной селедки. Севрюга и осетрина занимали здесь почетное место. И блюдо с овощами было заманчиво: на нем отдельно друг от друга лежали нарезанные самые различные овощи, начиная от непритязательного огурчика и кончая ломтиками ананаса. Все было щедро приправлено пучками кинзы и петрушки. Помидорчики, нарезанные колечками, свекла и зеленый лук тоже нашли здесь свое место.
Принимаемся за дело,- сказал Сергей, наливая коньяк в рюмки, Свете налил вина.
Так, за что у нас первый тост? - спросил Гена.
За все хорошее в жизни,- предложила Света.
Нет,- сказал Сережа.- Это будет вторым тостом, первый тост мы хотим поднять за присутствующую за столом даму. Пьем, Света, за тебя, красивую и неповторимую, за твое здоровье, за твое счастье, за твою удачу, за то, чтобы у тебя всегда и все было, как говорится, лучше не надо.
Спасибо,- поблагодарила Света.- А я за вас, ребята, буду пить. Я желаю вам всего того же самого, но на порядок выше.
Они поднесли свои рюмки близко-близко и чокнулись едва слышно, одновременно. Ребята выпили. Света пригубила.
Ну, так не годится, рюмочка-то крошечная.
Нет, знаете, ребята, это дело добровольное, здесь насиловать нельзя, тем более женщину. Каждый пьет, сколько может и хочет. Последнее дело заставлять пить женщину. В конце концов, этот напиток совсем не для женщины, для нее давно надо создать напиток, не имеющий градусов, но пьянящий своим ароматом и вкусом, составленный из нектара всех существующих в природе цветов. Изобретите! И наполненная этим налитком рюмка передо мной всегда будет пуста.
Прекрасно,- произнес Сережа.- Принято к сведению и к производству.
Убедила,- сказал Гена и поглядел на Свету, как всегда, тепло и загадочно.- И мне кажется, я где-то об этом читал.
Читать об этом ты мог даже в детстве. Цветочным соком поил Дюймовочку похитивший ее майский жук.