- Какого черта этот новый парнишка торчит на лесах? У него еще мало опыта.
Что-то пробурчав себе под нос. Ник взял чертежи, которые рассматривал Джоди, и склонился над столом. Притворяясь, что не замечает их оживленного разговора, он расправил свернутый лист и погрузился в его изучение.
Это было ошибкой, подумал он, притащить Билли на стройплощадку... Следовало оставить ее дома, вручить план галереи и забыть про ее интерес к его работе. Но, черт возьми, этот интерес польстил его самолюбию, тяжело раненному бывшей женой.
Диана проявляла полное безразличие к его работе, за исключением денег, которые Ник приносил в конце каждого месяца. Когда-то он хотел, чтобы жена имела свою долю в его компании, участвовала в заключении сделок. Но теперь ему казалось, что привести женщину на стройку - идея не из лучших.
- А где счастливый жених? - спросил Джоди.
- Дома остался.
- И он тебя отпустил? - Прораб покачал головой. - Напрасно.
- Почему? - удивилась Билли. Джоди скрестил руки на груди.
- Что ж, ты слишком привлекательна для мужчин, дорогуша, независимо от того, замужем ли ты, помолвлена или просто родственница этого зверя-начальника. - Он хлопнул Ника по плечу. - Значит, ты ее телохранитель, братец?
- Можно и так сказать, - буркнул Ник, не отрывая взгляда от "синьки".
- Ник намерен сорвать мою свадьбу, - пояснила Билли.
- Конечно. - Джоди фыркнул. - Этот крутой мужик Лэтэм хочет заполучить тебя.
Ник почувствовал, что горький ком подступил к горлу.
- Тебе нечем заняться, Дэвис? За что я тебе плачу?
- Вообще-то, - сказала Билли, не обращая на Ника внимания, - Ник просто не любит моего жениха. Он считает, что я заслуживаю лучшего.
- Ясно. - Джоди вынул из пачки сигарету и щелкнул красной зажигалкой. Глубоко затянувшись, он выпустил к потолку струю дыма. - Твой жених.., он симпатичный?
- Да. - Она взглянула на Ника, улыбнулась и добавила:
- Даже очень.
- Хорошо зарабатывает?
- Он очень богат. - Неужели в голосе Билли прозвучала гордость? Или жадность? - У него собственная компания.
- Отцовская компания, - проворчал Ник.
- Ага. - Джоди, пропустив мимо ушей его замечание, стряхнул пепел прямо на пол. - Ведет себя порядочно? - Его глаза прищурились. - Не бегает по бабам? Не обижает тебя?
- Конечно, нет! Он уважаемый человек в городе. Член городского совета.
- В том все и дело. Политик, - буркнул Ник.
Джоди хлопнул Ника по спине.
- Это все ревность. Не позволяй Лэтэму дурачить тебя. Он не такой праведник, каким хочет казаться.
Ник заметил, что Билли его рассматривает. Она с победоносным видом, знакомым ему еще с детства, подняла бровь. Не в силах отвернуться, Ник посмотрел ей прямо в глаза, опровергая глупые слова Джоди твердым, как сталь, взглядом.
Глаза Билли были голубыми, теплыми и манящими, словно Тихий океан. Желание, сильное, как никогда в жизни, сдавило его грудь.
Боже, это правда. Он хочет, чтобы Билли принадлежала ему.
Воздух сгустился, затрудняя дыхание. Стены вагончика начали сдвигаться вокруг Ника. Его бросило в жар, от которого не мог спасти жалкий вентилятор в форточке. Ник схватил каску, которая предназначалась для Билли, вытер с нее пыль рукавом и нахлобучил девушке на голову.
- Идем. Я покажу тебе стройку. Она и с места не сдвинулась.
- Возможно, - ответила она Джоди. - Он считает, что я должна ходить на свидания даже после помолвки. Даже пообещал пригласить меня. Но пока еще не пригласил.
- Еще нет? - Джоди нахмурился. - Что ж, я был о нем лучшего мнения. Видишь ли, я всегда относился к Лэтэму как к сыну. Учил его всему, что знаю.
- Много времени это не заняло, - вмешался Ник.
- На что мне нужно обратить внимание? - спросила Билли. - Чтобы понять, увлекся ли он?
- Слушай, Билли... - Джоди загасил окурок каблуком. - Это может быть все, что угодно. Он может нагрубить. Стать раздражительным.
- А разве он не всегда такой? - спросила Билли со смехом.
- Не знаю. Обычно он довольно тихий. Может, это из-за тебя. - Джоди взглянул на Ника, его седые брови озабоченно сдвинулись. - Что-то он сегодня не в духе.
- Может быть, - предположила Билли, - съел что-нибудь не то.
- Во даешь! - Джоди прямо-таки затрясся от смеха.
Ник нахмурился еще сильнее.
- Вы закончили?
- Нет! - расхохотавшись, воскликнули они в один голос.
- С меня хватит. - Ник направился к двери. - Мне надо работать. Я еще вернусь, Билли. Ты можешь остаться с Джоди, если хочешь.
- Ник купил мне ночную рубашку, - вновь обратилась к прорабу Билли, доводя Ника до белого каления.
Джоди удивленно раскрыл глаза.
- Ну и ну. Как интересно.
Ник в бессильной ярости стукнул себя по лбу.
- Когда вам надоест перемывать мне косточки, найдете меня...