Ага! А вот и наш невидимый проявился.
Интересно, физика моего дара точно такая же, как у электричества? По стали разряд пройдет? Или сиреневые молнии имеют какую-нибудь дивную избирательность? Может только по меди передаются? Я ведь не разбирался с этой частью своего дара.
Мысли пронеслись в голове в один миг.
А может даже быстрее. Потому что, едва лезвие коснулось моей кожи и в ухе зазвучал голос, я развернул ладонь вверх.
Будь ты сколь угодно невидимый, но подойдя ко мне достаточно близко не сможешь контролировать то, что внизу. Особенно, если вытянул шею чтобы наговаривать мне в ухо какие-то гадости.
Все плохие парни любят поговорить прежде, чем что-то сделать. Может их этому на курсах какие-нибудь лайф-коачи учат. Как любил говорить один мой знакомый: умеешь делать — делай, не умеешь — иди учить, не можешь учить — становись лайф-коачем. Ну в общем вы поняли его отношение к таким людям.
Невидимый студент неудачных учителей взвыл и вернулся в наш осязаемый мир, едва молния, выпущенная мной в направлении его потенциального присутствия, достигла цели. Надо сказать, весьма удачно достигла.
Мужик среднего возраста в теплой куртке, но узких штанах запрыгал на месте и истошно заорал, схватившись за причинное место. Это хорошо, что в школе Смирновых я научился контролировать силу разряда. Не умел бы, сейчас картина была бы совсем другой. А так… Считай, что ему к помидорам провода от аккумулятора прицепили. Меня аж самого передернуло от такого сравнения.
Я видел, как скривился внучок княгини, глядя на своего попутчика. Даже Олег, всегда спокойный и непробиваемый, поджал губы.
Смотреть на эту дикую пляску я больше не мог. Я не садист. Так что поднял руку и отправил короткий разряд в висок танцору. Да уж, конкретно этому мешать уже ничего не будет.
Мужик смешно подпрыгнул и упал без сознания.
— Ты его убил! — выкрикнул молодой.
— Просто вырубил на время, не переживай. Сон — лучшее лекарство. А этому сейчас не помешало бы немного восстановиться.
Олег хмыкнул за моей спиной.
— Хватит тянуть. Давай сюда кристаллы! — я подошел к пацану и забрал сумку, что он вытащил из вездехода.
— Вы же говорили десять процентов⁉ — воскликнул он, когда я забрал всё и направился к снегоходу.
— Десять процентов — это добровольный взнос за проезд по моим землям. Сопротивление и покушение на мою жизнь или жизнь моих людей, автоматически означает полную конфискацию.
— А как же я? — не унимался парнишка.
— До колонии километров десять дойдешь. И этому помоги доковылять, — я указал в сторону, лежащего на снегу «танцора». — Уверен, вас заметят раньше и пришлют помощь. Не пропадете. А бабке своей передай, что я сказал. И про добровольную уплату добавь. Иначе количество ее людей постоянно будет сокращаться. Я бы не хотел этого делать.
Я дошел до снегохода и уселся в седло. Сумку с кристаллами закрепил перед собой.
Олег проводил меня взглядом, прикрывая. Мало ли что задумает пацан. Но тот стоял столбом: растерянный и уничтоженный. Еще бы! Он потерял все добытые колонией кристаллы. А это много. Очень много для одного человека.
— Поехали! — крикнул я Олегу.
Мой товарищ попятился к своему снегоходу, все еще не выпуская из виду ни пацана, ни невидимку. Все верно, Олег отвечал за безопасность. И то, что он проглядел невидимку, как бы это смешно не звучало, давило на него. Но я не собирался усугублять его переживания. Уверен, он и сам сделает нужные выводы.
На базу мы вернулись довольные и веселые.
Едва загнали снегоходы в ангар, я соскочил со своего и воздел руки вверх, крепко зажав в одной из низ сумку с кристаллами.
— Мы сделали это! Вау!
Эмоции перли из меня. Не то что я всегда был таким, но сейчас другой момент. Сейчас можно и порадоваться.
— Робин Гуд снова в деле! А имя князя Сибирского вскоре станут уважать.
Я радовался, как мальчишка. Возможно, это обратная поездка на меня так повлияла. Я несся, как угорелый. И адреналин от скорости сейчас бушевал в моей крови.
— Кто такой Робин Гуд? — как всегда невозмутимо, спросил Олег.
— Есть в нашем мире такой полусказочный персонаж. Он забирал у богатых и раздавал награбленное бедным.
— Ты собираешься отдать эти кристаллы беднякам? — удивился Олег.
— Не совсем. Но я собираюсь пустить это на правильные дела.
— Например?
— Дана пытается что-то делать, пока ее бабка находится у власти. Она сказала, что это что-то хорошее.
— И что же это? — серьезный тон Олега не вязался с моим настроением, а потому стал меня немного раздражать.
Но ведь должен быть в нашей шайке кто-то серьезный. Мне быть таковым не хотелось. Так почему бы не ему?
— Я не знаю, что она задумала, но уверен, она не станет действовать в корыстных целях. Я выясню все и решу помогать ей или нет. Но я верю, что Дана хорошая, а хорошие люди могут заниматься только хорошими делами.
— Ты такой наивный, или просто под кайфом?
— Не мешай мне радоваться, — буркнул я, остывая. — Не считай меня наивным и глупым. Конечно, я все выясню прежде, чем мы станем что-то финансировать. Если там окажется что-то недостойное, то мы найдем нашим средствам другое применение. Но перво-наперво, нам нужно заняться обустройством логова и подбором команды. Кстати, у тебя есть кто-нибудь на примете?
Набор в члены нашей банды Сибиряков шел полным ходом, но постоянно пробуксовывал. Олег не был слишком общительным и количество людей, за которых он был готов поручиться, оказалось не слишком большим.
Мой товарищ уехал в Салехард на три дня, оставив меня разбираться с базой и готовить ее к приему постояльцев.
Этим я и занялся. Для начала выбрал самый крупный кристалл и сунул его в энергоподающий агрегат. Засек расход и остался очень доволен.
Судя по подсчетам оборудования, энергии этого кристалла нам хватит на тридцать лет при полной загрузке мощностей. Это была отличная новость. В ближайшее время мне не придется беспокоиться о тепле, воде и прочих бытовых удобствах.
Кстати, с инженерными системами, я потихоньку разбирался. База оказалась действительно автономной.
Тепло от нагрева носителя и теплосъема через воздушный радиатор.
Вода из топленого льда, проходящая грубую механическую очистку. Лед содержит гораздо меньше соли в сравнении с морской водой. Так что тут даже опреснители не используются. Вода и так получается весьма пригодной.
Отходы сливаются под лед. Не очень хорошо для Гринписа, но те количества биоматериала, что мы сбрасываем в унитаз, легко растворяется в огромном объеме воды под нами. Были у меня некоторые сомнения насчет кусуры, но я не хотел сейчас заморачиваться на этом.
В общем, мы вполне могли существовать тут годами. Особенно если решить вопрос с пропитанием. Но сейчас было важным обезопасить это место. Имеющегося уровня скрытности хватит нам на некоторое время, но все же, об этом нужно подумать.
Когда я развернусь в полной мере, большинство семей будут готовы многое отдать за мою поимку. Сейчас этим озабочена только Смирнова.
От одной старухи я уж как-нибудь ускользну, но вот дальше…
Уверен, не многим понравится платить десять процентов в виде моего сбора, но я решил, что пока они разродятся на какие-то действия, я успею собрать немало добра и придумаю, как им воспользоваться.
Хотя свои мнимые права на эти земли я собирался отстаивать. В конце концов, кто дал семьям право присваивать все богатства этого края?
Аквамарилл находили во льду, а вот откуда он там брался мне еще предстояло выяснить. И этот вопрос стоял на повестке одним из первых. Если я хотел влезть в этот бизнес, то должен был понимать, что тут к чему.
И еще были монстры. К тому же я собирался создать свой род. И пусть я пока не до конца понимал необходимость наличия магов в семьях, кроме защиты от других семей, но раз уж они есть у остальных, то и мне пригодятся. Сейчас для меня род значил в первую очередь команду. Но выяснить внутренние отношения в этом мире придется. Что дальше?
А дальше для исправления недостатков мира можно было действовать разными путями. Либо идти через существующие структуры. То есть создать сильный род, и войти с ним в кулуары власти. Стать одиннадцатой среди добытчиков — самых богатых и влиятельных семей. Либо рушить все и потом выстраивать заново. Как говориться:
'Весь мир насилья мы разрушим
До основанья, а затем
Мы наш, мы новый мир построим —
Кто был ничем, тот станет всем!'
Что ж, Интернационал мне всегда нравился, но ломать не строить. Может быть нужно быть аккуратней? Этот сложный вопрос я решил отложить до того момента, когда разберусь с тем, что вообще творится в этом мире. И вот для этого, я хотел, как можно быстрее встретиться с Даной. А если быть точным, то я хотел через нее добраться до Розы Ковалевой. Наверняка внучка сможет устроить мне небольшую аудиенцию. Ну а что? Действовать, так глобально! В конце концов убежать я смогу откуда угодно. В этом я не сомневался.
К вечеру третьего дня вернулся Олег. Был он зол, но привез с собой троих молодых парней. Двое из них были мне знакомы по улучшению звуковых качеств движения наших снегоходов. Один же оказался новеньким.
Олег познакомил меня с ним и отправил всю троицу заниматься наведением порядка в гаражной части базы.
— Сейчас трудно вербовать людей, — признался Олег. — В нашем случае можно посулить немалый куш за приверженность нашим идеям, но пока я и сам не знаю, что за идеи бродят в твоей голове. Так что, пока только проверенные люди, которые преданы лично мне.
— И чем ты заслужил их преданность? — поинтересовался я.
— Это не так важно, — попытался отмазаться мой соратник.
— И все же?
— Спас их жизни.
— Сильный аргумент. Не боишься, что разок отплатят тебе тем же и сбегут?
— А вот тут уже ты выступи со своими идеями. Уверен, что это хорошие ребята, если ты не имеешь целью личное обогащение, то они поддержат. У них в Салехарде есть кружок. Что-то типа политического объединения за права и свободы. Не хочет молодежь чувствовать себя рабами. А нынешняя система слишком уж сильно толкает их к подобному. Если ты родился в семье, принадлежащей к сословию «рабочих» или «охотников», то тебе не пробиться наверх. А дар есть далеко не у всех. В общем, сам думай. Мое дело — надежные люди и безопасность. За этих пацанов, я готов поручиться.
— Хорошо, убедил, — произнес я, немного подумав.
Когда есть с кем начинать — это всегда плюс.
Была у меня идея, кого еще привлечь в наш кружок «очумелые ручки», но я пока не понимал, как до него добраться. Да и с чего я взял, что этот человек пойдет за мной? Или даже не так. С чего я взял, что он хороший в моем понимании этого слова? У меня не было ничего, кроме внутреннего ощущения, что я не ошибся. И кроме того, у моего нового кандидата были кое-какие связи, могущие нам пригодиться. Решено. Постараюсь найти и завербовать. Эх! Мой кожаный плащ так и навевал идеи о наркомах с револьверами наперевес. Тайны, заговоры, вербовки — романтика, мать её!
Кстати, о романтике. Я собирался, как самый безбашенный ловелас отправиться в столицу и найти Дану. Девчонка не просто не шла у меня из головы, она прочно поселилась в моем сердце.
Но для этой вылазки мне стоило сменить комиссарский прикид на что-то более неприметное. И как раз сейчас у меня был выбор. Ребята, что привез Олег из Салехарда, оказались, как на подбор, похожими на меня по комплекции.
— Ты все сделал правильно, Андрей, — произнесла княгиня Смирнова, погладив внука по голове, лишь на мгновение задержав холодные длинные пальцы на тонкой мальчишечьей шее. — Все правильно. Тебе бы не удалось его остановить, а так ты жив, значит все в порядке.
Волоски на шее Андрея встали дыбом, когда бабка задержала там руку. Но затем старуху отошла от него, и парень расслабился.
— Запомнил, кто с ним был? — спросила княгиня.
— Да, госпожа, я внимательно рассмотрел. Это один из наших одаренных. Бывших наших, — поправился парнишка.
— Кто?
— Олег Силаев, — тут же отчеканил Андрей. — Я в досье глянул — это точно он.
— Значит дружка своего нашел и забрал, — задумчиво произнесла Смирнова. — Что ж, мы знаем кого искать. Остается вопрос где? Они ничего не говорили, где скрываются? — без особой надежды спросила княгиня.
— Нет, не обмолвились ни словом.
— Ясно. Что ж, молодец.
Непонятно кому было адресовано это «молодец», но Андрей решил отнести его на свой счет.
— Я могу идти? — спросил он.
— Иди, — ответила княгиня. — И передай матери, что доля ее крыла сократилась. Пусть научится экономить!
Андрей весь сжался от такого, но ничего не ответил. Только кивнул.
Когда внук вышел, княгиня рухнула в кресло и там замерла на какое-то время.
— Сашка! — крикнула она в сторону двери.
Тут же вошел человек в ливрее и поклонился.
— Кто у нас еще на сегодня?
— Герр Фон Кляйнен, госпожа.
— Черт! — выругалась Смирнова. — Он в курсе последних событий?
— Кажется да, госпожа. Я слышал, как он обсуждал кражу вашего Аквамарилла с кем-то, кто приехал с ним в машине, а я встречал его.
— Видел кто внутри?
— Нет, стёкла тонированные.
— Постарайся выяснить. И принеси мне чертов антацид!
— Сейчас будет исполнена, госпожа. Герра приглашать?
— Сначала лекарство. Пусть крысеныш подождет немного. Не помрет.
— Как прикажете.
Александр поклонился и вышел через дверь, ведущую в соседнюю комнату, минуя коридор, где сидел в ожидании представитель заграничной исследовательской лаборатории.
— Госпожа, позвольте доложить, — начал Фон Кляйнен, едва ступив на порог кабинета.
— Валяй, — разрешила княгиня.
— Наша новая экспедиция готова. Через неделю она отправляется вдоль тропы конгуров на запад к ее истокам.
— На этот раз не пропадут? — нервно спросила княгиня, но было видно, что её голова занята другим.
— Не могу знать, госпожа. Как все сложится, так и будет. Но на этот раз мы уделили еще больше внимания безопасности экспедиции.
— Хорошо. Молодец.
— Благодарю, — произнес Юрген. — Позвольте поинтересоваться одним вопросом, госпожа.
«Ну, началось!» — пронеслось в голове у Смирновой. — «Сейчас он начнет выспрашивать что да как. А вот хер ему подробностей! Пусть сам выясняет, если так нужно»
— Вы обещали мне выяснить по тому одаренному с даром молнии…
— Что именно? — дернулась Смирнова.
Сейчас все что было связано с Макаром Добронравовым, было для нее больной темой.
— Вы обещали позволить нам его обследовать.
— Ага, — княгиня кивнула, — Сможете найти его, забирайте!
— Что значит найти⁈ — повысил голос Фон Кляйнен, и тут же поднес ладонь ко рту, пожалев о таком проявлении эмоций.
— А то и значит, что он пропал. Кстати, поймаете его, получите неплохую награду.
— Вы хотите сказать, что вы его упустили? — вкрадчиво произнес Юрген. — Как вы могли допустить такое⁈ — он вновь непроизвольно повысил голос.
Княгиня подняла голову и с интересом посмотрела на представителя лаборатории. А того едва не трясло.
— Как так вышло, что вы упустили человека из… — Фон Кляйнен вдруг замолчал, поняв, что сказал лишнее.
— Человека из? — переспросила княгиня. — Из чего?
— Я не так хотел говорить, — стал отмазываться Юрген, делая вид, что недостаточно хорошо знает язык и пытается подобрать слова. — Не из, а с… с таким редким даром, — закончил он и выдохнул.
Смирнова подозрительно на него посмотрела, но ничего не сказала.
— Он будет пойман, не беспокойтесь, — уже спокойно ответила княгиня.
— Надеюсь, что вы сдержите свое слово и передадите его нам?
— Посмотрим, — уклончиво ответила Смирнова. — Можете быть свободным.
Фон Кляйнен поклонился и попятился. Было видно, что он хочет спросить еще много чего, но однозначное указание на окончание аудиенции не позволяло ему продолжить.
— Крысеныш! — зло выдавила из себя княгиня, едва Юрген скрылся за дверью. — Что значит «человек из…»? Черт! Еще какая-то хрень, связанная с этим ушлепком. Я его уже ненавижу!