В предыдущую ночь в городе произошли следующие события. Двое мужчин стояли на балконе дома, и наблюдали за Башней. Там происходило что-то сумасшедшее. Вспышки, взрывы, дикий рёв, чувствовалось, что земля дрожит.
— Граф, вы чувствуете какая мощь. Вы можете гарантировать, что этот магистр не встанет на защиту города? Я не собираюсь положить всё своё войско под этими стенами. У меня ещё и другие задачи есть.
— Магистр заперся в башне, как сказал его ученик, у него какой-то эксперимент на пять лет. Прошло два года. Кроме того, он очень любит деньги. Если он всё же выйдет из башни, мы предложим ему сто тысяч золотых, чтобы он выступил на нашей стороне.
Через два дня к городу подошёл большой отряд вооруженных людей. Со стороны долины город был отгорожен крепостной стеной. Были ворота и надвратная башня, хотя ни стену, ни башню давно никто не приводил в порядок. Как ни странно, ворота даже закрылись, и стражники на стене стали готовится к обороне. Часть подошедшего войска, отряд в три сотни человек, стал нападать на ворота, делать попытки штурма стен. В это время примерно столько же нападающих пытались обойти город по окружавшим его горам и по скалам спуститься непосредственно на улицы города. Горожане не стали отсиживаться по принципу: «А нам какая разница, какой сеньор будет с нас собирать налоги?». Видимо разница была, если все: и лавочники, и ремесленники — брались за оружие и выходили на защиту своих кварталов, улиц, домов. Горожанам трудно было противостоять обученным воинам, но их было больше, и наступление с тыла не то чтобы совсем сорвалось, но застопорилось.
Я отрабатывал новые плетения, потом захотелось перекусить. Готовить было лень, и я решил пойти в ближайший трактир. Выйдя на улицу, обнаружил, что город похож на растревоженный муравейник, причём все отмахивались от меня, никто не хотел говорить. Трактир был закрыт, и даже ворота были закрыты. Поймал мальчишку, и заставил внятно объяснить, что за суета. Осмотревшись, увидел отдельные фигурки людей, которые пытались спуститься со скал на улицы города, а горожане пытались их тут встретить. Я уже писал, что около моей башни строений нет, в этом месте нет жителей, и защищать это место от спускающихся со скал некому. Да и скалы здесь такие, что только на верёвках спуститься. Тем не менее, вражеские воины здесь спустились и формировали отряд, уже человек тридцать стоит на ровном месте. Иду к ним. Укрылся Доспехом Бога и действую нагло.
— Отряд, в две шеренги становись! Ровне! Кто старший?
Наконец они что-то сообразили.
— А ты кто такой?
— Я тут за главного. Сейчас чёткий доклад, кто такие, что вам нужно в городе?
— Руби его! — на эту команду я обиделся.
Накинул на всех Паралич. Одного деятеля Паралич не взял, даже усилив давление, я его не остановил. Тогда руной Скорость запустил в него медный шарик. Смотрел в лицо, поэтому и шарик попал в лицо. Его защита ослабила удар, но шарик попал в глаз и, видимо, достиг мозга, человек упал. Снял Паралич с одного, похожего на сержанта, и произвёл быстрый допрос. Да, даже не допрос, а опрос. Он не запирается, это только я не знаю, что тут происходит, для остальных это не тайна: два графства постоянно ссорятся. Наше называется Северное, а второе — Дальнее. Граф Дальнего периодически пытается захватить Скальный.
— А почему жители города не хотят вашего графа.
— Он жестокий.
Я прошёл, сорвал со всех оружие.
— Руки за голову, в колонну по три к воротам шагом марш.
Подвёл, остановил шагах в пятидесяти от стены и снова парализовал. Сам поднялся на стену. Стоило выглянуть, прилетели несколько стрел, но Доспех не пробили. Под воротами суета, вроде какой-то таран пытаются подтащить. Вдали, метрах в двухстах установлен довольно красивый шатёр. Около него тусуются нарядные вельможи, офицеры, и прислуга. Оглядываюсь назад, вижу фигурки людей на скалах, там не только был тот отряд, что я привёл, но и еще не меньше пары сотен воинов.
Под воротами слышна возня, пытаются тараном пробить ворота. Я выглянул и наложил на всех перед воротами Паралич. Нашёл на стене офицера Стражи. Это был капитан Ромашов, он ранен, но продолжает командовать. Я остановил ему кровотечение, обезболил раненую руку, наложил Очищение раны и Малое исцеление.
— Мне надо выйти за ворота.
— Это невозможно.
— Всё возможно. Вот тридцать бойцов врага, обезоружены, там под воротами тоже все замерли. Это магия, никто в ворота не ворвётся. Приоткройте калитку, меня выпустите, и закройте.
Капитан рискнул, меня выпустили за ворота, и я побежал в сторону шатра. Меня встретили стрелами, и я начал бежать змейкой, как говорили в моём мире — качать маятник. И уже на бегу к Доспеху Бога добавил руну Диверсант. Приблизился, на всех накладываю Паралич, а он не ложится. У них есть сильный маг, способный противостоять моей магии. Тревожный, надо сказать, звоночек! Не работает моя магия, пусть работает оружие древних. Выхватываю шпагу Рабочую и стилет Шило, врубаюсь в эту толпу вельмож, рвусь напролом к человеку, в такой же одежде, как был одет человек под скалой, на которого не действовали мои заклинания. Меня рубят мечами, колют шпагами, но Доспех Бога пробить не могут.
Прорвался, удар Рабочей, и голова этого мага разрублена. Запускаю руну Паралич, и все вблизи меня замерли, значит, именно этот маг противостоял мне. А теперь возникла коллизия: если я сейчас начну разбираться, учинять допрос, то всех аристократов мне придётся отпустить. В этом мире такие правила. Сделаем хитрее. Я снимаю паралич с части охраны этих важных лиц, и вражеские воины набрасываются на меня. Сражаюсь с ними, и периодически убиваю кого-нибудь из вельмож, как бы в пылу схватки, не заметил, что это аристократ. Через минуту против меня сражаются только два охранника. Вот один из них отскочил и бросился бежать. Я поразил Шилом второго, а потом достал шарик из меди. Руна Скорость, и беглец упал. Я быстро обыскиваю всех, кто выглядит богато, и особенно того мага. На нём несколько амулетов, в том числе в виде перстней. А вот это, наверное, граф? На груди цепь и бляха и большой перстень с гербом. Я зашёл в шатёр, вижу тут какие-то документы, книги, карты местности. Всё убираю в котомку-Саквояж. Оружие аристократов тоже всё собрал. А что там у ворот? Ух ты, враги перегруппировались и опять долбят в ворота. Они не видят, что их командиры, ушли в мир иной? Запускаю Воздушный смерч большой силы и веду его вдоль стены, не приближая вплотную, чтобы защитников не задеть. Вражеских воинов подхватывает этот смерч, и они сначала улетают вверх, а потом просто падают вниз. Под стеной осталось врагов человек тридцать, остальные изломанными куклами валяются на земле, упав с высоты более пятидесяти метров. Наконец-то до оставшихся нападающих доходит реальность, и они бросаются бежать. Я спокойно возвращаюсь в крепость. Ворота мне открыли.
— Капитан. Мне нужно знать, кто те вельможи, возле шатра. А мне дай половину стражников, мы идём в город.
В городе создалось несколько очагов противостояния. Нападающие не усердствуют, ждут, когда прорвётся отряд через ворота. Те тридцать, кого я парализовал, должны были напасть на защитников ворот с тыла. Теперь я подходил к очередной группе врагов и накладывал паралич. И защитники их сразу же уничтожали, потому, что нападавшие уже убили несколько их товарищей. Так мы обошли весь город, и вернулись к воротам. Тут меня ждал капитан.
— Это из Западного государства, наверное, дипломаты.
— А это чьё?
Показал перстень с гербом и бляху.
— Это, вроде бы, графское, но там был не граф, а его наследник.
— Капитан, пусть два доверенных человека затащат все тела в шатёр. И никому не говорим, что видели трупы. Видели живыми, издалека. После боя стемнело, а утром шатёр стоит, а людей нет.
Капитан уже увидел, что я кое-что могу, и принимает мои команды как должное. И сумерки уже приближаются, так что действительно мало кто видел, что произошло с вельможами из шатра. Я занялся ранеными, Сюда же привели двух городских магов. Целитель тоже занялся людьми, а маг Земли восстанавливал ворота. Когда стемнело, я быстрым шагом дошёл до шатра, и все тела обработал Уборщиком. Внутри шатра образовались кучки песка с мелкими предметами. Запустил руну Вихрь. Это такое лёгкое торнадо, для подметания территории. Вымел песок наружу, а потом засветил очень слабенький Осветитель и задействовал Ночное зрение. Собрал все предметы с пола. Здесь были монеты, пряжки от ремней и от обуви, что-то типа пуговиц, шнуры от всяческих аксельбантов. Ещё были какие-то золотые жетоны, с непонятными знаками. Наверное, это какие-то знаки, предназначенные для опознания своих людей в шпионских играх. Были какие-то иглы, подозреваю, что с ядом. Их я запустил руной Скорость в дальние кусты. Зачем? Думаю, что они хранились в деревянных футлярах, которые рассыпались, как и другая органика. А класть в сумку иглы с неизвестным ядом и без футляров я не желаю. Прибрался в шатре и двинулся обратно. Перед воротами пришлось запускать Осветитель, чтобы меня разглядели и впустили. Я пошёл домой и уже подходил к Башне, когда в меня ударил арбалетный болт, который пробил Доспех Бога и воткнулся в левую руку. Я в ту сторону запустил осветитель и увидел двух человек, которые бросились бежать. На этих я не пожалел золотых шариков, точнее они под руку попали. Болт я выдернул из руки и, не выбрасывая, бросился бегом к Башне. Чувствуя, что мне становится плохо, я всё же снял защиту, вошёл, защиту поставил и с трудом добрался до алтаря Сеятеля. «Альтурелла, Сеятель помогите!», далее темнота.
Пришёл в себя я в своей постели. Возле меня хлопотала жена Сеятеля.
— Здравствуйте, нас не представили.
— Я Лада, богиня весны.
— А мужчины?
— Они из-за тебя воюют.
— С кем?
— В этот мир пробрались боги, которых мы называем чёрными. Вот с ними и воюют.
— Я могу помочь?
— Лежи, «помогальщик». Вот придёт твоя хвостатая зазноба, она тебе так всыплет!
— За что?
— За то, что подставился. Трудно было Сканером посмотреть?
Мне стало стыдно! Действительно, возомнил себя равным богам! У меня Доспех Бога! А ведь мне после пьянки говорили, что моя шпага пробивает любые доспехи. У меня есть артефакт Древних, а больше ни у кого быть не может? А вот, оказалось, что есть ещё у кое-кого!
Лада приподняла мне голову и стала поить меня каким-то травяным отваром. Попробовал встать и не смог. Уснул. Проснулся от пощёчины. Понял, что это не главное, главное — мочевой пузырь переполнен. Смог сам встать, и, не смотря на то, что был голый пошёл в туалет. Туда дошёл нормально, обратно меня шатало, но дошёл. В комнате были все. Я взял трусы, одел, штаны мне не дали, толкнули на кровать. Лёг. Смотрю на демонессу, а у неё слёзы по щекам бегут. Взял её руку и поцеловал. Альтурелла вырвала руку и убежала в другую комнату. За ней ушла Лада.
Ко мне подошла Ильманелла:
— Ты как?
— Слабость.
— Да, яд там был мерзкий. Хорошо, что ты стрелу держал в руке, сразу стало понятно, откуда рана и что в ней. У тебя сейчас аура поражена. Ты сейчас не маг. Лада говорит, что восстановишься, месяца два надо лечиться. Но вызывать нас через астрал уже не сможешь. Только через алтарь Сеятеля можешь позвать.
— Темнишь ты, мать. Если с Сеятелем могу через алтарь общаться, значит и Альтурелла может мне какой-нибудь амулет или артефакт дать, чтобы мы могли общаться.
— Всё сложнее Глеб. В этот мир попало слишком много всего, что не должно тут быть. И боги сюда ходить стали, как домой. Наши у тебя тут пьянствовали, а у «западников» чёрные боги шабаши устраивали. Совет Старших богов решил это запретить. Сейчас вычищаются все артефакты древних из этого мира. Нам приказали и у тебя всё изъять.
Я открыл свою котомку и вывалил на пол всё, что нашёл в шатре и снял с тех вражеских вельмож. Сверху положил шпагу из Башни. Трасвиниаль тут же ухватился за те жетоны, которые я поднял из песка в шатре.
— На ком они были?
— Их уже нет.
И та бляха на цепи, на которую я подумал, что это знак графа, тоже его заинтересовала. Пришлось им всё подробно рассказать. За разговором они сделали вид, что забыли про мою шпагу. Потом все ушли, а ко мне в комнату вошла Альтурелла.
— Прощаемся, да?
Девушка молча повалила меня на кровать. Часа через два появилась Ильманелла:
— Сестра нам пора!
Девушка встала с постели, сестра взяла её за руку и они исчезли. А мне на память осталась её одежда. Кстати, у меня немного восстановилась магия. Хотя бы могу запускать заряженные амулеты. Наверное, это благодаря нашему близкому общению. Правда, источник совсем бледный едва — едва заметен. Когда пошёл за продуктами, меня отловили стражники и вежливо повели к мэру города. Мне присвоили титул Почётного гражданина города Скального, выдали знак, весьма похожий на орден.
Я, конечно, поблагодарил, но от участия в торжествах в честь победы отказался, сказал, что у меня магическое истощение, я очень плохо себя чувствую. Целитель подтвердил, что у меня магическое истощение. Меня больше не беспокоили, а я тихо жил в башне, тренировал источник и каналы, читал теорию и книги по истории, которые остались от магистра Шиманского, разучивал те плетения, про которые решил, что они мне могут понадобиться. Осталась неделя каникул, и я собрался в Академию. У меня так и не восстановились те способности, когда я мог вызвать действие заклинания, просто захотев вызвать именно это заклинание. С помощью плетений могу, руны в амулетах запускать могу, а вот просто пожелав, не срабатывает. Да, печалька!
Садясь в дилижанс, надел на пальцы восемь перстней, с рунами защиты и нападения. Два перстня сделал сдвоенные. Поэтому кристаллы в них небольшие и энергии на пять-шесть срабатываний. Это Остановка кровотечения и Очистка раны, а вторая пара это Сращивание тканей и Малое исцеление.
Словно предчувствуя, что в этом экипаже едет очень злой маг, на наш дилижанс никто не нападал. В Академию я приехал за два дня до начала занятий. Внимательный осмотр показал, что в моей комнате был сделан обыск. Найти ничего не могли, так как я всё ценное и опасное забрал с собой, но теперь эта комната не будет моей любимой, потому, что в ней, возможно, установлены следящие устройства. И что-то секретное здесь делать нельзя.