- Не скажу. Гейдж не хотел, чтобы кто-то вмешивался.
- Он ничего не сделает волку, Бринн, - сказала Эдвина. - Доверься ему.
- Но могу ли я довериться Селбару? - спросила Бринн.
Оттолкнув Малика, она бросилась в кустарник за стоявшим ослом, куда исчез Гейдж. Ветки больно хлестали ее по рукам и по телу, когда она пробиралась сквозь густые заросли. Он не мог уйти далеко, она почти сразу спохватилась.
Но Селбар мог выжидать...
Боль!
Она пошатнулась и едва не упала от прокатившейся по ней смертельной боли. Бринн в безмолвном крике открыла рот.
Гейдж!
Селбар, нет, нет, нет...
Не туда. Она идет не туда. Боль дальше. Нет, она везде.
Слепота. Темнота.
Она споткнулась... туда, куда ведет только интуиция.
Опять боль!
Она согнула ее пополам... Спина. Нет, спина Гейджа... Боль Гейджа! Вперед... прямо вперед.
- Как это мило с твоей стороны, ты не заставила себя ждать. Ты пришла ко мне. А я-то уж готовился заманивать тебя в капкан. - Лорд Ричард радостно улыбался.
Гейдж ничком лежал у его ног с кинжалом в спине.
Не Селбар, а Ричард...
Гейджу больно, он умирает... Кровь течет по листьям.
Нагнувшись, Ричард вытащил кинжал из спины Гейджа.
Дикая агония пронзила ее тело. На мгновение боль так оглушила ее, что она не сразу смогла понять, о чем говорит Ричард.
- По правде говоря, я и предположить не мог, что так просто избавлюсь от норманна. Он был так увлечен охотой за своей добычей, что не услышал, как я подкрался к нему сзади. - Ричард вытер кинжал о траву. - Ну он и здоровяк! Мне пришлось дважды проткнуть его, и, похоже, он все еще жив.
Жив. Но скоро умрет, очень скоро.
- Не хочешь помочь ему? - вкрадчиво спросил Ричард. - Вряд ли ты его теперь спасешь, но попробовать можешь. - Он поманил ее пальцем. - Иди же, лечи его, Бринн. Ну, твой норманн истекает кровью, а ты ни с места!
Если она приблизится, он убьет ее. Если будет стоять, Гейдж наверняка умрет.
Малик. Малик должен был побежать за ней. Если ей удастся задержать Ричарда еще немного, пока...
Она медленно направилась к Гейджу. Я иду. Не умирай, пожалуйста, не умирай...
- Ты шел за нами от Селкирки?
- Конечно. Мы подошли к берегу в тот же день, что и вы.
О, Господи, он бледнеет, кровь течет...
Где ты, Малик?
- Я не знала, что ты пустился вслед, - мрачно сказала она.
- Я держался от вас на большом расстоянии. И решил выследить вас, а не идти следом. Разве мог я один выстоять против таких воинов, как Дюмонт и сарацин? Они бы меня как таракана раздавили.
- Почему ты не взял с собой своих вассалов? Он покачал головой.
- Они испугались. Дурачье. Они не поняли, что будущее под владычеством Вильгельма ничего не стоит.
Гейдж едва дышал. Неужели кинжал пронзил его легкие?
- Забирай сокровища и оставь нас в покое. Они нам не нужны.
- Тебе, может, они ни к чему, но вряд ли сарацин думает так же. Он явно не намерен расставаться с таким богатством. - Ричард бросил взгляд на Гейджа. - И ему дорог норманн. Когда он узнает, что я убил его, он заставит меня всю оставшуюся жизнь дрожать от страха и прятаться. Нет, у меня план получше. Надо затаиться, выждать и избавляться от них поодиночке, вот тогда у меня не будет проблем.
- Почему ты думаешь, что Малик тут же не бросится за тобой вдогонку?
- Пускай только попробует, я достану его, - улыбнулся он. - Мы оба знаем, какой я прекрасный охотник.
- Ты убьешь и Эдвину?
- Эдвина не способна больше любить меня. А свидетель мне ни к чему. Заняв место в свите Вильгельма, я должен быть образцом чести и доблести. Он цинично усмехнулся. - К сожалению, ей тоже среди живых не место. Капризная морщина пролегла по его красивому лицу. - Ты идешь слишком медленно. Хочешь одурачить меня?
- Нет!
- А я думаю, да. - Его рука сжала рукоятку кинжала. - Мне еще раз воткнуть его в норманна?
Жуткий страх пронизал ее.
- Зачем? Ты же сказал, что нанес ему смертельный удар.
- Но он до сих пор жив. А может, уже готов? Подойди и посмотри.
Он теряет терпение. Она уже не может ждать Малика. Ей придется иметь с ним дело самой.
- Иду.
- Слишком медленно. - Он нагнулся над Гейджем и занес кинжал.