Селбар оставался частью Гвинтала, частью ее самой, куда нельзя допускать посторонних. Она ничего не скажет ему.
Не услышав ответа, Гейдж тихо выругался и спросил:
- Тебя выдал замуж за Делмаса твой отец?
Несмотря на спокойный тон вопроса, Брвин напряглась, хотя в его словах не слышалось той злости, с какой он говорил о Делмасе.
- Нет. Отец бросил нас с матерью, когда я была совсем маленькой.
- Почему?
- Моя мать занималась тем же, чем и я, и он не вынес этого.
- Чем и ты?
- Она была знахаркой.
- Представляю себе. Его жизнь превратилась в кромешный ад, если твоя мать непременно спала со всеми мужчинами, которых лечила.
- Дело не в... Все гораздо сложнее.
Гейдж не стал расспрашивать ее об отце дальше.
- Значит, тебя мать выдала за Делмаса?
- Нет.
- Кто-нибудь из родственников?
- Нет.
В его голосе послышалась скрытая угроза:
- Ты сама выбрала его?
- Меня силой выдали замуж за Делмаса.
- Кто?
Она молчала.
- Я все равно узнаю, Бринн.
Она не могла рассказать ему всей правды, но, возможно, он успокоится, если узнает хотя бы то, что можно рассказать.
- Делмас заставил меня выйти за него.
- Каким образом?
- Он был рабом лорда Келлза, и когда тот приехал в Кайт навестить своего брата, лорда Жиля, он привез Делмаса с собой. - Бринн закрыла глаза. - После того, что случилось, он нашел меня через два дня в кайтском лесу.
- После того, как что случилось?
Она должна была произнести страшные слова, но они застревали у нее в горле.
- После того, как сожгли мою мать.
- Лорд Жиль? - напрягся Гейдж.
- Нет, жители деревни. Лорд Жиль ничего не имел против моей матери. Она лечила его прислугу, а жители деревни боялись ее. Называли ведьмой и винили за любое несчастье, случавшееся в Кайте. Она не была ведьмой. Она была доброй и верующей в Бога. - Бринн судорожно сглотнула комок в горле. Она просто хотела всем помочь и делала свое дело.
- А они сожгли ее, - сухо заметил Гейдж. - Ты видела?
- Они заставили меня смотреть и хотели сделать то же со мной на следующий день. Огонь. Стоны. Безумная агония. Она долго не могла умереть...
Начав свой горестный и страшный рассказ, Бринн уже не могла остановиться. Слова слетали с ее губ, исполненные такой горечи и страха, такой боли, что у Гейджа, который не побоялся бы и в ад сойти, захолонуло все в душе.
- ...Они заперли меня в нашем доме, а сапожник Билвак остался стеречь у дверей. Ночью стражу сняли, и дверь открылась. Я убежала и два дня скрывалась в лесу. Я пыталась добраться до побережья и уплыть в Гвинтал, но Делмас схватил меня. Он слышал о кладе и хотел заполучить его для себя. Он решил, что я все должна отдать ему. - Ее руки впились в покрывало. - Он был рабом и понимал, что, только женившись на мне, сможет привязать меня к себе. Тогда у него будет много времени, чтобы выпытать у меня правду. Он заковал меня в цепи и притащил к отцу Джерому, настоятелю собора. Сказал, что, женившись на мне, он уедет в Англию, чтобы спасти от деревенских жителей. Священник знал мою мать и верил, что она не ведьма... Решив, что лучшего защитника мне не найти, - горько продолжала Бринн, - он не стал слушать мои мольбы и обвенчал нас.
- Глупец!
- Он считал, что делает доброе дело.
- Боже, храни меня от милости дураков!
Тогда Бринн тоже подумала так, но как давно это было.
- Значит, ты не рассказала ему о кладе?
- Нет. Прошло время, и он отчаялся терзать меня. Я оказалась полезной в доме лорда Келлза, и Делмас стал надеяться, что получит свободу в обмен на мое лекарское искусство.
- Он пытался узнать правду насильно? - медленно выговаривая каждое слово, спросил Гейдж. Говорил он тихо, но от его голоса сгустилось пространство.
- А как еще мужчинам добиться своего? - Почувствовав исходившую от него угрозу, Бринн быстро добавила:
- Теперь я от него не завишу, и он не сможет причинить мне зла.
Неожиданно вскочив с кровати, Гейдж большими шагами подошел к. окну. Слабый свет обрисовал его мускулистое обнаженное тело, и отблески алого зарева заплясали в его растрепанных волосах.
"Его волосы освещает пламя... Он придет".
Слова Эдвины неожиданно всплыли в ее памяти.
Но полночь еще не наступила, а Гейдж не собирался стирать Редферн с лица земли. Еще прежде она обратила внимание на слишком явные совпадения с таинственными видениями Эдвины. Они сбывались, но Гейдж, хотя и человек необузданных страстей, никогда не стал бы разорять земли просто из прихоти.
- Почему ты на меня так смотришь?