- Мне ничего не надо больше. Просто посидим у огня, держась за руки, и станем радоваться, что мы вместе. Ты сольешься со мной, а я - с тобой. Ты увидишь, как это приятно.
Близость. Сладкая истома. На душе птицы поют. Слияние без соединения тел.
- Чувствуешь? - спросил Малик.
- Можно спросить? - как во сне сказала она.
- Все что угодно.
- Ты и вправду вдвое краше без бороды?
- Нет. Я соврал! - Он помолчал. - Вчетверо. Поэтому я и отрастил бороду. Я не вынес бы такой отчаянной ревности между...
Эдвина рассмеялась.
- Ты, наверное, так же уродлив, как и грешен. Не сомневаюсь, что твоя борода скрывает безвольный подбородок и бахвальство...
Она замолчала. Как многому научил он ее за эту ночь! Юмор, и слезы, и эта упоительная близость, когда просто рука в руке - такого она никогда не чувствовала.
Эдвина закрыла глаза и с отчаянием произнесла:
- Я не даю никаких обещаний!
Но она не смогла заставить себя отнять у него свою руку.
12.
Гейдж!
Бринн в испуге открыла глаза, сердце колотилось в горле.
Кровь. Гейдж. Смерть.
Нет!
Окончательно проснувшись, она облегченно вздохнула. Сон. Всего лишь сон.
Гейдж лежал рядом, лицом к огню, его дыхание было глубоким и ровным, а руки по-прежнему крепко обнимали ее. Не шевелясь, она вглядывалась в его лицо, такое ей дорогое.
Гейдж, шатаясь, идет вперед, рукоятка кинжала торчит у него в спине, он падает...
Только сон. Он не всегда сбывается. Только некоторые из ее снов стали явью. Она засыпала с тревожными мыслями о Ричарде, и наверняка из-за ее страхов ей приснился такой кошмар.
А что, если он окажется вещим? Неужели Гейджу не избежать столь ужасной смерти?
Боль в ее груди стала нестерпимой.
Словно услышав ее муки, Гейдж открыл глаза.
- Бринн?
Дрожащей рукой она дотронулась до его лица. Твердое, теплое, живое.
- Что случилось? - спросил Гейдж.
Она не хотела рассказывать, ведь ей просто приснился сон. И потом, он вообще не верит в них. Забудь об этом! Спрячь подальше.
- Прости, что разбудила тебя. - Ее пальцы слегка дотронулись до его губ. - Сон, и больше ничего.
- Скорее ночной кошмар, ты вся дрожишь.
- Да. - Она прижалась плотнее к его теплому, крепкому телу. - Но уже все прошло.
- Правда?
- Почти. - Бринн зарылась лицом в его плечо. - Но он не вернется.
- Потому что тебе так хочется! - усмехнулся он.
Она же сильная, она сумеет защитить его. Не надо ей бояться. С судьбой можно бороться. Каждый раз, сражаясь с недугами, ей удавалось одерживать верх над драконами, и кому как не ей знать, что многие из больных без ее вмешательства отправились бы в мир иной? Даже если сны предсказывают будущее, кто осмелится обвинить ее в неумении отвести злой рок?
- Верно. Потому что мне так хочется. А если она проиграет? Что, если сейчас они последний раз вместе?
Оба молчали, только дрова потрескивали в печи.
- Если ты хочешь, если надо... Я не отвергну тебя, - едва слышно сказала она.
- Надо? - напрягся он. Она не ответила.
- Неужели желание? - спросил он. - Интересно, почему после стольких дней отказа я удостоился столь дорогого подарка? А как быть с твоей виной? Или я уже не такой жуткий убийца? Неужели ангелы спустились с небес возвестить тебе о моей невиновности?
- Нет! - резко возразила она. - Зачем тебе знать? Ты хочешь этого, так возьми.
- Почему? - настойчиво продолжал допытываться он. - Как быть с твоей собственной виной? Получается, ты не считаешь себя больше Батшебе?
- Считаю и не перестану винить себя. Вечно. - Бринн судорожно вздохнула. - Зачем ты споришь со мной? Ты сам говорил, что мне надо смириться с тем, что произошло. Я сделала так, как ты сказал, и давай на этом закончим.
- Да, но почему ты смирилась? - Он взял ее за подбородок. - Почему именно сейчас?
Слезы застилали ей глаза, и она едва могла различать его лицо.
- Я поняла... что чувствую к тебе... привязанность.
- Какую привязанность?
Он не отстанет, осознала она, и бесполезно пытаться увести его от разговора.