- Нет.
- Почему ты так уверена?
- Насколько мне помнится, она не доверяла ему.
- Но ведь она его любила, раз решилась оставить Гвинтал вслед за ним.
- Я не говорила, что она была к нему равнодушна. Просто не доверяла. Она боялась, что он приведет чужестранцев за сокровищами и разрушит тихую жизнь Гвинтала.
- Как поступила ты!
- Это совсем другое. Вы уедете и оставите нас в покое. Ты никогда бы не причинил вред Гвинталу.
- Откуда тебе известно?
- Просто не смог бы, и все. У тебя есть честь.
- Боже праведный, неужели мне послышалось, что ты веришь мне?
Она посмотрела на огонь.
- Я... верю... тебе.
Гейдж пробормотал какое-то ругательство.
- Наконец-то! Вырвать у тебя признание - все равно что пройти по зыбучим пескам и остаться туда не втянутым. - Он помолчал. - Ты доверяешь мне полностью или с оговорками?
Он ждал от нее таких важных для него слов о том, что она поверила в его невиновность в смерти Делмаса. Она не могла пойти на это.
- Думаю, ты не причинил бы вред тому, что мне дорого.
- Значит, с оговорками. Ну что ж, это лучше, чем ничего. - Он посмотрел в темноту. - До замка Гевальда день пути?
- Да.
- И еще день до пещеры?
Она кивнула.
- Значит, не пройдет и недели, как мы отправимся обратно в путь с сокровищами.
И он уплывет из ее жизни. При этой мысли сердце пронзила боль с нестерпимой силой.
- Но знай, ты не отделаешься от меня так просто. - Ярко-голубые глаза Гейджа смотрели изучающе в ее лицо. - Мы договоримся гораздо раньше, чем это случится.
Удивительно, как он читает ее думы! Просто страшновато. С каждым днем он ей все ближе и дороже. Как же она останется без него? Как же будет жить дальше?
- Я хотела поговорить с тобой о кладе, - отогнала она пугавшие ее мысли. - Мне бы хотелось отдать часть сокровищ Эдвине и Алисе. Золото поможет им стать более независимыми.
- Оно им может не понадобиться. У них верные мужчины.
Эдвина и Алиса нашли любящих их защитников. Она снова почувствовала боль одиночества.
- И все-таки я хотела бы отдать часть им. Клад огромный, и вряд ли ты ощутишь, что в нем не будет хватать малой частички.
- А для Бринн ничего? Она покачала головой.
- Богатства мне никогда не хотелось. Мне оно не понадобится. Обещаешь?
- Пожалуйста, если тебе так хочется. Но для женщины оно порой оказывается опаснее безопасности.
- Потому что мужчины охотятся за такими женщинами и отбирают у них все. - Бринн видела это в знатных семьях Англии. - Тогда дай мне слово охранять Эдвину и Алису от тех, кто решится отобрать у них золото.
- Да, с этой задачей придется повозиться.
- Так ты сделаешь, что я прошу?
- Ладно, - криво улыбнулся он. - Но должен сказать, что мне очень странно слышать, как женщина, жаждущая только покоя, так настойчиво толкает меня ввязаться в битву.
- Ты сам рвешься на войну. Так что если уж тебе не избежать сражения, то пусть оно будет хотя бы за правое дело.
- Именно за дело, о котором ты так печешься! - усмехнулся он.
- Именно. - Бринн легла на настил и закрыла глаза. - Ложись спать. Нам надо очень рано отправиться в путь, если мы хотим засветло добраться до замка.
Он лег рядом под шерстяное одеяло и обнял ее.
- Бедняжка Бринн, у тебя выдался нелегкий день!
Было просто ужасно. Она вернулась в ожидании... Она сама не знала, на что надеялась, но наверняка не на холодный прием. Священник ясно дал ей понять, что она здесь чужая.
- В Фалкааре все будет по-другому.
- Надеюсь. Мне горько, когда тебя обижают. - Он коснулся губами ее брови. - И я сержусь, что здесь нет драконов, с которыми можно было бы сразиться, а одни лишь овцы.
- Они не... - Бринн не договорила. Ей не хотелось спорить с ним. Через несколько дней он уедет, и она не почувствует больше его рук, обнимающих ее. Она теснее прижалась к нему, положив голову в ямку у плеча. - У меня рухнули большие надежды. Пройдет время, прежде чем я снова привыкну к Гвинталу.
Он ничего не ответил. Возможно, Гейдж понимал, что сегодня они, может быть, в последний раз вместе. Кто знает, вдруг он примирился с мыслью, что она в конце концов останется здесь...
***
Гейдж!
Кинжал!
Кровь стекает по траве на опавшие листья под деревьями.