Из греческих хороших пьес составил он
Латинские плохие. Так Менандрово
Недавно провалил он "Привидение",
10 А в "Кладе" речь он дал сперва ответчику
Для оправданья, почему то золото
Ему принадлежит, и уж потом истцу,
Откуда у него взялось сокровище
И как в гробу отцовском очутилося.
Так пусть не обольщается, не думает:
"Отделался: сказать мне не найдутся что!",
Пускай не заблуждается, не дразнит нас:
Ему покамест многое прощаем мы,
Но если оскорбления продолжатся,
Все выведем наружу мы впоследствии.
Хотим мы ставить "Евнуха" Менандрова.
20 Эдилами уж куплена комедия.
Добился он, чтоб дали посмотреть ему.
Явились власти. Пьеса начинается.
Кричит: "Да это кража! Не поэт, а вор.
Обманщик! Нас, однако, не обманет он.
У Невия и Плавта есть уж пьеса "Льстец":
Украдены оттуда парасита роль
И воина хвастливого". Но если есть
Ошибка тут, поэт лишь по неведенью
Ошибся, а не то чтобы украсть хотел.
Судите сами: есть и у Менандра "Льстец",
30 В нем те же лица - льстивый парасит и с ним
Хвастливый воин. Спорить не приходится,
Оттуда перенес поэт их в "Евнуха",
Из греческой комедии; но чтоб он знал,
Что это уж в латинских пьесах сделано
Другими, отрицает он решительно.
Но если те же роли брать ему нельзя,
Так почему же более дозволено
На сцене выводить раба бегущего,
Матрону честную, гетер бессовестных,
Обжору-парасита рядом с воином
Хвастливым, или о детях подкинутых
Писать, о том, как старика хозяина
Обманывает раб, или описывать
40 Любовь и подозрения и ненависть?
В конце концов не скажешь ничего уже,
Что не было б другими раньше сказано.
И справедливость требует поэтому,
Чтоб дело рассмотрели вы старательно
И дали снисхожденье, если новые
Поэты то же делают, что прежние.
В молчанье со вниманьем просим слушать вас,
Чтоб оценить "Евнуха" по достоинству.