- Ну, конечно. А вы ждали, что я начну отрицать?
- Ничего я не ждала. У меня голова идет кругом от всего. - Вырвав руку, она сунула ее в карман жакета. - Я хочу только, чтобы вы знали: я не собираюсь доверять ни жизнь своего сына, ни свою собственную кому бы то ни было.
- Послушайте, Кейт. Неужели не ясно, что единственная ваша возможность сохранить свою жизнь: это помочь мне вывести RU-2 на орбиту. После того как он появится на рынке, наша жизнь будет в полной безопасности. Но до того Огден сделает все мыслимое и немыслимое, чтобы стереть нас в порошок... Ной замолчал, увидев выражение ее лица. - Мои доводы не убедили вас, как я вижу. Ну что ж. Ступайте и подумайте о том, что я вам сказал. Если передумаете, найдете меня в этом же самом мотеле. Я пробуду тут еще несколько дней.
Кейт задумчиво кивнула и встала, направляясь к выходу.
Ной нахмурился:
- Что-то мне не очень по душе ваша идея ехать домой в одиночестве. Почему вы не хотите, чтобы я проводил вас?
- Потому что не хочу, чтобы вы ехали следом, - покачала она головой.
- Да, вот еще что...
Кейт оглянулась:
- Как выглядел мужчина, что сидел в машине?
- А зачем это вам? - спросила Кейт удивленным тоном.
- Мы должны знать наших врагов. У меня есть люди, которые могли бы выяснить, кто он такой.
- У него длинные темные волосы, которые он завязывает хвостом на затылке. Высокие скулы, серые глаза. Он похож... может быть, он индеец. А может быть, и нет. - Кейт напряженно вспоминала, что она еще упустила. Подумав, она добавила:
- На шее были намотаны то ли четки, то ли ожерелье. Не знаю, как это теперь называется. Из машины он не выходил. Но у меня создалось впечатление, что он не очень высокого роста.
- Надеюсь, я не забуду ничего из вашего описания. - Ной помолчал. Только об одном прошу вас, Кейт. Не обращайтесь в полицию. Это может очень плохо кончиться для нас обоих.
- Я буду делать то, что сочту нужным, - резко ответила Кейт и, запнувшись, продолжила уже чуть-чуть другим тоном:
- Но мне бы не хотелось причинить вам вред. Если сказанное вами и в самом деле правда, - это означает, что вы сделали нечто беспримерное для всех нас.
- Выходит, я могу надеяться, что это не обернется против меня?
Кейт покачала головой:
- Конечно. Что бы я ни предприняла, все это будет сделано только ради того, чтобы помочь вам выбраться из этой ямы.
- Напрасно. У вас ничего не получится, - печально сказал он, выразительно глядя ей в глаза. - Вы все еще не понимаете, как мне кажется, что происходит. Нравится вам его или не нравится, но мы теперь скованы одной цепью.
***
Наверно, он взял не правильный тон, думал Ной, глядя вслед уходящей Кейт.
Дверца машины хлопнула. До чего же ему хотелось догнать ее, взять за плечи и встряхнуть как следует, заставить осмыслить сказанное им. А он как последний болван продолжает сидеть на месте. Ной прекрасно представил состояние Кейт, она никак не могла смириться с мыслью, что удар был направлен против нее. И чем больше он будет ее убеждать, тем сильнее она будет сопротивляться. Незачем пугать се, если он хочет, чтобы она встала на его сторону.
Ум Кейт остер, как шпага. И окончательное решение может принять только она сама и более никто.
Нет, шпага - не самое подходящее сравнение. Когда она заговорила о сыне, у нее сразу изменились и выражение лица, и голос. Он сразу стал мягче, проникновеннее. Вот чем ему и следует воспользоваться. Это и есть та кнопка, на которую надо нажимать. Ее самая уязвимая точка.
Нажимать?
Ной откинулся на спинку стула. Да. Ну и что тут такого? Он хочет воспользоваться тем, что поможет ему заставить Кейт выполнить задуманное.
Как чистый и острый скальпель, он удалит все лишнее и доберется до истины. Совсем недавно она сидела напротив него. Руки ее дрожали, а глаза оставались ясными и твердыми. Она испугалась, но не потеряла головы от страха. А когда чувствовала себя полностью обезоруженной, бросалась вперед, в атаку.
Удивительная женщина. Ему еще не доводилось встречать таких.
Черт побери, он обязан придумать, как уберечь ее. Вынув бумажник, Ной достал несколько банкнот и поднялся. Пора возвращаться в мотель. Оттуда он позвонит Тони. Наверное, к нему поступили новые сведения о жертвах взрыва на фабрике. Вчера три человека находились в критическом состоянии.
- Ларс Франклин умер, - услышал он минут пятнадцать спустя, когда набрал номер своего друга. - Клара Брукин и Джо Бейтс пока живы.
- Дерьмо! - Ной закрыл глаза, пытаясь пережить еще одну потерю. Он помнил Ларса Франклина с самого детства. И ему страшно хотелось, чтобы старик выжил. Несколько лет назад он принял дочь Ларса к себе в офис, и ее имя тоже оказалось в списке погибших.
- Мне очень жаль, Ной. Я знаю, как он много значит для тебя.
- Они все очень много значили для меня, - безжизненным тоном проговорил Ной. - Каждый из них.
- Я постоянно слежу за тем, как идет расчистка. Как мне связаться с тобой в случае чего?
- Жди моего звонка.
- Неужели, черт тебя побери, ты не скажешь даже мне, где тебя искать?
- Отложим этот разговор. Я не уверен, что эта линия не прослушивается. Включи завтра цифровую систему. Сквозь нее труднее пробиться.
- Зачем? Ты же понимаешь, что ни одна душа не знает про коттедж.
- Я уже предупреждал тебя, что Огден хочет уничтожить всех, кто имел какое-либо отношение к RU-2. Он упоминал и про тебя. Держись в тени, подальше от посторонних взглядов. Оставайся там, где ты есть. Хорошо?
- Не вижу, почему...
- Я вешаю трубку... - Ной нажал на рычажок, а потом медленно опустил на него трубку.
Ларс Франклин. Ему казалось, большей боли и горечи, чем та, которую он пережил после того, как отошел от шока, уже нельзя пережить. Значит, он ошибался и в этом. Очевидно, это был не предел. И есть ли он?
Надо лечь в постель. Уснуть как можно быстрее. И не думать ни о чем.
Но он не мог лечь спать. Ему необходимо было что-то делать, чтобы не сойти с ума от одолевавших его мыслей.
И он набрал номер Сета в Майами.
Запыхавшийся женский голос ответил:
- Алло?