— Лучше.
— Хорошо. Когда сможешь встать, найди меня. Я тут кое на кого налетела… хочу продемонстрировать. Чао!
Эмили начала прикидывать, как бы половчее пнуть Рози по тугой попе. Ведь она нарочно провоцирует, зная, что Эмили нравится Ричард Норвуд…
И Эмили Ричарду Норвуду нравится, вот ведь какая штука. Сейчас это как-то особенно чувствуется. Эмили поняла, что больше не может лежать перед ним, как раздавленная лягушка, и привстала. Ричард торопливо и бережно подхватил ее, помогая подняться, а когда она уже стояла, рук не отвел. Эмили вскинула на него изумленные зеленые глаза — и Ричард Норвуд захлебнулся в их изумрудной бездне.
— Эми…
— Что?
— Пообедаем вместе?
— У меня другие планы.
— Тогда поужинаем.
— Ух…
— А еще лучше — позавтракаем.
Эмили замерла. Позавтракать вместе они смогут только в одном случае… Если проснутся в одной постели.
— Я не завтракаю…
Во-первых, вранье, во-вторых, беспомощное вранье. Ричард Норвуд все еще не выпускал ее из рук. Красивые губы изогнулись в лукавой усмешке.
— Ты просто еще не пробовала моего фирменного омлета.
Ричард Норвуд в трусах, босой и небритый готовит для нее омлет… Ричард Норвуд приносит ей кофе в постель и целует ее в губы… Ричард Норвуд, голый и красивый, лежит с ней рядом, и солнце мечется по их телам…
— Мистер Норвуд, я не думаю, что это хорошая идея…
— И сколько это будет продолжаться?
— Я не…
— Как долго ты планируешь делать вид, будто между нами ничего не происходит?
— Я делаю такой вид, потому что не хочу обжечься! Тебя же не интересуют долгие и прочные отношения, тебя привлекает только секс!
— Эмили! У нас нет никакого секса…
— Уже есть. И не надо заговаривать мне зубы. Ты босс, я подчиненная. Это нехорошо, между прочим.
— Хочешь, уволюсь завтра? Или тебя уволю.
— Вот и выяснили! Будешь склонять меня к сожительству угрозами и шантажом?
— Если это единственный путь склонить тебя к сожительству, то буду.
— Дик, я не хочу…
На некоторое время все вокруг замерло и прекратило двигаться в принципе, включая время. Ричард Норвуд сжимал Эмили в объятиях и целовал так, будто они виделись в последний раз.
Потом она перевела дух и постаралась говорить спокойным и уверенным тоном.
— Нет, по части техники поцелуя ты несомненный специалист, с этим никто не спорит. Это был очень хороший поцелуй. Даже отличный.
— Спасибо за комплимент. Повторим на бис?
— Нет! Послушай… У тебя все равно совсем другие приоритеты, понимаешь? И меня среди них нет.
— Ты уверена?
— Уверена. И потому говорю — спасибо и до свидания.
Ричард Норвуд неожиданно разжал руки, и Эмили торопливо отскочила от него. Он не произнес ни слова — даже когда она повернулась и бочком двинулась из зала.
В кафе было прохладно и неожиданно вкусно пахло едой. Перед Эмили стояли аж пять тарелок с разными салатиками и закусками, потому что спортивные занятия возбудили в ней зверский аппетит. Рози и Гай сидели напротив и смотрели на нее с кротким укором в глазах. Перед Гаем стоял сок из ростков пшеницы, перед Рози — минералка с лимоном. Гай произнес слабым голосом:
— Розита, не могла бы ты повторить еще раз: наша подруга лежала на полу, а между ног у нее сидел Ричард Норвуд и делал ей что?
— Массаж бедра, Гай, зайчик мой. Ты не ослышался.
— Да — а… Сто лет назад за такие вещи он был бы обязан на ней жениться.
Эмили оторвалась от крабового салата и с негодованием посмотрела на друзей.
— Клоуны, кончайте комедию. Сто лет назад не было фитнес — клубов. Я же сказала, никаких Ричардов Норвудов.
Гай озабоченно покачал головой.
— Ты уверена, Эмили? Возможно, мы в чем-то ошиблись и Ричард Норвуд вполне нам подходит?
— Сказано — нет!
Теперь Эмили сердито уткнулась в сырный салат. Про поцелуй она им не рассказывала и не собиралась этого делать. А что касается Ричарда Норвуда… Она слишком хорошо помнила про братика Ларри и мачеху Тессу. Он никогда не сможет всецело отдаться их с Эмили личным отношениям, между ними всегда будут стоять эти двое.
Да и нет у них никаких отношений!
Гай кивнул понимающе и достал из сумки свой нечеловечески прекрасный компьютер.
— Тогда двигаемся вперед. Скажи мне, Эмили, как ты относишься к миру прекрасного, в частности к изящным искусствам?
— Ну… в седьмом классе я играла на флейте, потом на нее сел Сэм Крейг, и она сломалась. Пела в церковном хоре, но меня выгнали, потому как слуха не нашли. Да, а в десятом классе я сделала экологический коллаж и получила третий приз по школе. А «Щелкунчик» я видела три раза…