Мгновение он колебался, и Дейзи подумала, не слишком ли интимным показался ему ее жест, - руки могу г сказать о любви больше, чем самый изощренный секс Однако Дейзи не опускала руку. Придется и в этом добиваться своего.
Подошвы тяжелых ботинок Алекса застучали по деревянным ступенькам лестницы, спускавшейся с дорожки на пляж. Он взял жену за руку, и она, ощутив его твердые мозоли, еще раз вспомнила, что ее муж - человек, привыкший к тяжелому труду.
Теплая сильная ладонь ласково обхватила кисть Дейзи.
Пляж давно обезлюдел, на песке валялся мусор, оставленный дневными визитерами, - банки из-под содовой, резиновые пляжные тапочки и стаканчики. Алекс и Дейзи направились к воде.
- Публике понравился новый номер.
- Я так боялась, что у меня коленки стучали друг о друга.
Если бы не новая сюжетная канва, это был бы полный провал, но когда я после представления хотела поблагодарить Джека, он сказал, что это была твоя идея. - Она посмотрела на мужа и лукаво улыбнулась. - Но с французскими монашенками ты, по-моему, хватил через край.
- Я внимательно слушал твои лекции о нравственности, солнышко Если не ошибаюсь, часть своего образования ты действительно получила в монастыре.
Дейзи не стала возражать.
Некоторое время они шли молча, нисколько не тяготясь тишиной. Ветер трепал волосы, откуда-то издалека, словно из Другой галактики, доносился шум набережной, виднелись яркие огни - Дейзи показалось, что они с Алексом остались одни в мире. Она с напряжением ждала, что он вот-вот отпустит ее руку, но этого не произошло.
- Ты хорошо поработала сегодня, Дейзи. Умница.
- Ты правда так думаешь?
- Да.
- Спасибо тебе. Мне никогда не говорили ничего подобного. - Она издала самоуничижительный смешок. - А если бы кто-нибудь сказал, я бы все равно не поверила.
- Но мне ты веришь.
- Ты не тот человек, который легко раздает похвалы.
- Это комплимент?
- Не знаю, не уверена.
- Так нечестно.
- Что?
- Я сказал о тебе что-то приятное. Ты ведь тоже можешь найти во мне что-то хорошее и сказать об этом.
- Конечно, могу. Ты прекрасно готовишь чили.
К удивлению Дейзи, Алекс нахмурился.
- Чудесно. Забудь, что я тебе что-то говорил.
Словно пораженная громом, Дейзи поняла, что причинила Алексу боль, решила, что он просто поддразнивает ее. Надо знать своего мужа. Однако сам факт удивителен - оказывается, он не столь уж равнодушен к ее мнению.
- Это была просто прелюдия, - попыталась вывернуться Дейзи.
- Все это ерунда. Слова не имеют никакого значения "Именно слова имеют значение", - мысленно возразила Дейзи.
- Дай подумать.
- Забудь.
Она сжала его руку.
- Ты всегда делаешь то, что считаешь правильным, даже если другие осуждают твои действия, и я должна восхищаться твоей цельностью. И я действительно восхищаюсь ею, но... - Она еще сильнее сжала его руку. - Ты действительно хочешь, чтобы я сказала правду?
- Я же сказал.
Дейзи не обратила внимания на желваки на скулах.
- У тебя чудесная улыбка.
Алекс озадаченно посмотрел на жену, глаза его затуманились.
- Тебе нравится?
- Да, очень.
- Никто никогда мне этого не говорил.
- Не слишком многим людям, видимо, посчастливилось видеть твою улыбку. - Дейзи перестала улыбаться, видя, насколько серьезно Алекс воспринял ее слова - Есть еще кое-что, но я не знаю, как ты это воспримешь.
- Говори.
- У тебя великолепное тело.
- Великолепное тело? Вот как? На втором месте после улыбки - тело.
- Я не сказала, что на втором. Я просто говорю о тебе приятное - так вот, твое тело действительно прекрасно.
- Мое тело?
- Просто потрясающее, Алекс. Я не шучу.
- Спасибо.
- Пожалуйста.
Они замолчали, и повисшую между ними тишину нарушал лишь рокот прибоя.
- Твое тоже.