Вот уже четверть часа, как они в пути, а Энди так и не решила, права она или нет, отказавшись отвечать на вопросы Троя. Как-никак он выручил ее в трудную минуту, причем совершенно бескорыстно.
Так почему бы ей по крайней мере не рассказать ему кое-что о себе, коль скоро это так его интересует? Она в задумчивости смотрела на его профиль.
Наконец Энди решилась.
— Мне нельзя сейчас возвращаться домой, — тихо произнесла она. — Боюсь, что тогда родители заставят меня сделать то, чего я не хочу.
Трой бросил быстрый взгляд в ее сторону:
— Ваша семья хочет этого брака, а вы нет?
Он обрадовался, что она наконец заговорила с ним. Ей предстоит многое объяснить. Он перестроился в другой ряд, чтобы обогнать малолитражку, которая едва ползла впереди.
— Попали в десятку, — сказала Энди.
— А как же ваш жених? — Хотя его самого не бросали у алтаря, он был буквально на волосок от этого, когда Джиллиан сообщила, что передумала выходить за него замуж. Чтобы их с братом компания встала на ноги, нужно время, а она не желала ждать. Тогда-то вдруг она и вспомнила, что давно любит одного своего старого друга. Друга, у которого кошелек оказался потолще, чем у Троя. Он тяжело переживал их разрыв, а потому не мог не думать о том, что должен сейчас чувствовать жених Энди.
— Он меня не любит, — прервала Энди его размышления.
Трой нахмурился. Ему было трудно в это поверить. Очень уж она красива: мягкая, нежная, сексапильная. Словом, в ней соединилось все, о чем только может мечтать жених. Конечно, иногда она немного действует на нервы, не без этого, но… Трой отвел взгляд в сторону. Так о чем это он? Да, вот именно. Энди очень даже действует на нервы. Возможно, для кого-то она предел мечтаний, самая желанная женщина на свете, но только не для него. С него хватит. Он с этим завязал.
— И я тоже совершенно его не люблю, — продолжала Энди.
Тут Трой снова быстро взглянул на нее. Она не отвела глаз, а честно и прямо смотрела ему в лицо. Он почувствовал, как затягивают его эти прозрачно-чистые озера, и с трудом вынырнул на поверхность.
— Если вы его не любили, тогда зачем согласились на помолвку? — настойчиво спросил он.
— На меня сильно давили, — объяснила Энди.
— Семья? — уточнил он.
— Совершенно верно.
— Разве вы несовершеннолетняя? — не унимался Трой. Его начинали раздражать ее оправдания. — Вы не можете винить свою семью за то, что бросили какого-то бедолагу прямо в церкви.
Энди поджала губы.
— Вы не знаете, о чем говорите, — сказала она.
— Тогда расскажите, чтобы я знал, — парировал Трой.
Энди не собиралась откровенничать о том, как Филипп притворялся, будто любит ее, и каким образом она узнала, что все его ухаживания — одно сплошное притворство, сделка, заключенная ее отцом с честолюбивым адвокатом, которому необходимы влияние и поддержка богатого политика.
Вся эта история слишком неприглядна. Пусть уж лучше Трой испытывает к ней отвращение, чем жалость.
— Мне просто нужно время подумать. — Беседа утомила ее. — Допрос закончен, господин следователь?
Трой гневно посмотрел на нее.
— Послушайте, — тут же спохватилась Энди, испугавшись, что ее слова могут взбесить его, а это ей совсем ни к чему. — Может, поговорим об этом позже? — Хотя, если честно, ей совершенно не хотелось вновь касаться этой темы.
Трой заметил, что она вся сникла. Вид у нее был измученный и немного испуганный. Он почувствовал себя последним негодяем.
Нет, он, конечно же, имеет полное право требовать у нее ответов на свои вопросы. Непонятно, как это ей удалось заставить его чувствовать себя кругом виноватым. Просто невероятно! Чушь какая-то!
Трой вздохнул.
— Ладно. Поговорим потом.
— Спасибо, — сказала Энди, робко улыбнувшись ему.
— Нам надо подумать насчет вашей одежды, — сказал он, меняя тему разговора.
Ему уже невмоготу видеть Энди в подвенечном платье. Помимо того, что она привлекает к себе ненужное внимание, глубокое декольте и прилегающий лиф делали ее чертовски сексуальной. Ради собственного спасения ему нужно одеть ее во что-нибудь менее вызывающее.
— Похоже, авиакомпания потеряла мой багаж, — усмехнулась Энди.
Трой сделал вид, что не заметил ее попытки пошутить.
— Сегодня вечером мне действительно надо хоть немного наверстать упущенное время, но завтра мы найдем какой-нибудь магазинчик, где сможем подобрать вам что-нибудь из одежды. А пока вы можете примерить какую-нибудь из моих футболок. И джинсы. Конечно, они будут велики, но ничего не поделаешь. — Он просто хотел, чтобы она прикрыла все обнаженные участки своего соблазнительного тела. И чем скорее, тем лучше.
— Нет-нет. Мне бы не хотелось брать вашу одежду.
— А мне кажется, что это нужно сделать! Трой был настроен решительно. Она должна снять с себя это платье. — Вы всегда такая капризная?
— Я не капризная!
Надо же, у нее хватает дерзости притворяться удивленной. Тоже мне, невинная овечка нашлась!
— Ладно, тогда полезайте в спальный отсек и подберите себе что-нибудь. У меня есть джинсы и футболки. Они в ящиках под кроватью. Покопайтесь там и выберите что-нибудь подходящее.
Энди вся кипела от возмущения. Ей уже стало казаться, что он любит командовать ничуть не меньше, чем ее отец.
— Хорошо, — резко бросила она.
Энди немного поерзала на своем месте. Чтобы пролезть в спальный отсек, ей предстояло пробираться мимо собаки. Минуту-другую Пес и она оценивающе смотрели друг на друга. Затем Энди, затаив дыхание, поднялась, прихватив с собой ободок и вуаль. Пес тихо зарычал, продолжая настороженно наблюдать за ней. Она обогнула его, стараясь не задеть, и Пес пропустил ее, словно решив для себя, что с ее присутствием здесь, хотя и крайне нежелательным, видимо, придется смириться. Энди отодвинула занавеску и увидела небольшой проход, ведущий в заднюю часть кабины.
Ей пришлось пригнуться, чтобы пробраться внутрь. Здесь все было аскетично и по-деловому. Вдоль задней стены стояла довольно широкая походная кровать, так что незанятым оставалось лишь очень небольшое пространство. Под кроватью помещался выдвижной ящик для белья и еще несколько ящиков; к стенкам были привинчены светильники.
В одном углу находилась крошечная раковина, а под ней разместился небольшой холодильник. Сверху же расположились микроволновая печь и еще один шкафчик. В противоположном углу была встроенная дверь, которая вела в узкую, как пенал, ванную комнату.
В целом это был очень уютный уголок. Похоже, жизнь на колесах гораздо приятнее, чем она предполагала. Ехать на грузовике Троя — это почти то же самое, что путешествовать в специальном туристическом автобусе, только в миниатюрном исполнении. Она задернула занавеску и принялась за дело.
Бросив ободок с вуалью на кровать, Энди открыла ящик и обнаружила там целую кучу футболок разной расцветки. Она выбрала красную с названием какой-то спортивной команды, но, приложив к себе, поняла, что просто утонет в ней.
Энди не удержалась и поднесла футболку к лицу. От нее пахло так же, как и от Троя, — чистотой, свежестью и мужской силой. Внезапно она ощутила, что надеть его одежду — значит установить своего рода интимную близость с ним.
Но самым невероятным в этой совершенно немыслимой ситуации было ее желание как можно скорее натянуть на себя его футболку. От одной мысли о том, что на ней будет одежда Троя, ей сделалось хорошо и спокойно, словно она оказалась в полной безопасности.
К тому же это действовало на нее весьма возбуждающе.
В другом ящике она нашла джинсы. Они оказались слишком длинными и слишком широкими в талии, но выбирать не приходилось. Она положила джинсы и футболку на кровать. Где-то внизу, под этой уютной спаленкой, продолжали мерно шуршать колеса грузовика.
Протянув руку за спину, она ухватилась за молнию и попыталась открыть ее, но безуспешно.
Прошло десять минут, а ей так и не удалось снять платье. Он скрежетала зубами от бессильного гнева, не зная, то ли плакать, то ли смеяться.
— Вы что, заблудились там? — донесся до нее голос Троя.
Энди отдернула занавеску и высунулась наружу.
— Н-нет. Я не могу… — Она нахмурилась, почувствовав сильное смущение. Но что же делать? Придется сказать все как есть. — Я не могу расстегнуть молнию. Похоже, заело.
Трой оглянулся и посмотрел на нее.
— А-а. — Последние десять минут он был занят тем, что пытался — хотя и совершенно безрезультатно — заставить себя не думать о том, как она раздевается. Однако в его воображении постоянно возникал образ ее стройного обнаженного тела — и всего в каком-нибудь метре-другом от него… Он с нетерпением ждал, когда же она наконец переоденется в его джинсы и футболку. Конечно, она в них утонет, зато больше не будет соблазнять его своим видом.
— Знаете, мне нужна ваша помощь, — робко проговорила Энди.
Трой вздохнул. Он придал своему лицу приличествующее ситуации выражение, словно это не его сердце громко забилось и не его кровь глухо застучала в висках, когда она вылезла из спального отсека.
— Конечно, пожалуйста, — с притворным спокойствием сказал он.
Энди уселась на самый краешек сиденья, повернувшись к нему спиной. Потом подняла волосы кверху и перебросила их себе на грудь. Трой уперся коленом в руль и принялся за дело, глядя то на дорогу, то на Энди.
Очень осторожно он прикоснулся к молнии. Фруктовый запах, который шел от ее волос, сводил его с ума. Он случайно коснулся пальцами ее шеи, когда дернул вниз за непослушную молнию. Шелковистая кожа была нежна, как сливочный крем, и его охватило желание немедленно приникнуть к ней губами, убедиться, такая же ли она сладкая, как…
У него выступил пот на лбу.
— Ну как, получается? — поинтересовалась Энди, будто совершенно не сознавала, в каком смятении он пребывает.
— Еще немного. — И он с новой силой дернул за наподдававшуюся молнию, твердо решив сломить ее сопротивление до того, как его грузовик окажется в кювете.
Неожиданно молния, словно в отместку, раскрылась сразу чуть ли не до конца, ниже ее осиной талии. Трой не сразу понял, что произошло. А поняв, резко отдернул руку, будто обжегся.
Он увидел пояс ее кружевных трусиков и быстро отвел взгляд в сторону. В следующее мгновение он уже обеими руками крепко держался за руль, так как грузовик чуть было не вынесло на обочину. Он чувствовал какое-то удушье. Просто непонятно, когда кабина успела так нагреться.
— Спасибо, — поблагодарила Энди.
Он не осмеливался взглянуть на нее. Буквально через пару секунд он услышал шелест занавески и понял, что она снова залезла в спальный отсек.
Трой включил кондиционер на полную мощность.
В спальном отсеке Энди скинула столь ненавистные ей туфли на высоком каблуке, а вслед за ними и нарядное свадебное платье, сразу почувствовав громадное облегчение, как будто сбросила с себя многопудовый груз.
Снимая тонкие белые чулки, она улыбалась про себя. Оглядевшись вокруг и не найдя, куда бы повесить платье, Энди небрежно скатала его и засунула вместе с туфлями, чулками и вуалью в один из свободных ящиков.
Затем она натянула на себя мягкую хлопчатобумажную футболку Троя, вдыхая ее аромат и вспоминая, как от прикосновения его сильных пальцев, когда он помогал ей справиться с молнией, у нее возникло ощущение тепла и приятного возбуждения.
Но когда Энди вспомнила, как он поцеловал ее в столовой, у нее пересохло во рту.
Почувствовав внезапную дрожь, Энди поспешила влезть в джинсы Троя, заправив в них футболку. Ей пришлось несколько раз подвернуть брючины и сильно перетянуть джинсы ремнем, чтобы не свалились.
Затем она снова нырнула через проход и устроилась рядом с Троем.
— Нашли все, что нужно? — спросил он, глядя, как она усаживается на свое место.
— Без проблем, — улыбнулась Энди.
Трой был разочарован: его непритязательная рабочая одежда отнюдь не превратила ее, как он надеялся, в бесполое бесформенное существо.
Даже совсем наоборот. Джинсы, которые были ей велики на несколько размеров и держались лишь благодаря узкому кожаному ремню, только подчеркивали ее тонкую талию. Сквозь ткань футболки проступили очертания сосков ее упругой груди, когда она, чтобы зачесать упрямо выбивавшиеся непокорные пряди, стала делать себе «хвостик», взяв с приборной доски резиночку.
Ему нужно не только купить ей одежду, но и позаботиться о том, чтобы она приобрела себе среди прочего бюстгальтер. Иначе придется вообще от нее отворачиваться.
Закончив с причесыванием, она опустила руки. Уже легче. Теперь бы только перестало сводить судорогами живот, и тогда он снова сможет дышать нормально…
— Здесь ужасно холодно, — заметила Энди. — Вы не могли бы переключить кондиционер? Я вся закоченела. — Она принялась потирать голые руки.
— Конечно. — Трой поставил кондиционер на отметку «слабо». Его по-прежнему прошибал пот, но ему было хорошо известно, что это никак не связано с температурой воздуха в кабине. — Так лучше? — спросил Трой.
— Да, спасибо.
На какое-то время установилась тишина, слышался лишь шум мотора.
Энди подтянула коленки к груди, обхватив их руками. Худенькие руки, босые ножки.
— Здорово, — проговорила Энди. Она сидела в удобном кресле высоко над землей, и ей казалось, будто она, как маленькое облако, плывет по небу. — Никогда раньше не думала, что в грузовике может быть так… удобно. — Она все еще не могла прийти в себя от изумления, увидев, как великолепно оборудован для повседневных нужд спальный отсек.
— Через пару дней вы, возможно, измените свое мнение, — резко возразил Трой.
— Почему? Вам же это, должно быть, нравилось? Насколько я понимаю, вы долго этим занимались. — Внезапно в ней проснулось любопытство, и ей захотелось поближе узнать Троя.
— Когда везешь груз, чувствуешь себя вольным стрелком, — отозвался Трой. — Ты один на один с дорогой, каждый день новое место. И платят неплохо. — Он досадливо взмахнул руками, как бы давая понять, что все отнюдь не так просто, в двух словах не расскажешь. — Но при всем при том бывает и одиноко, и скучно.
— Так вы с братом поэтому решили начать собственное дело?
— Отчасти да. Зак и Шерри как раз только что поженились, так что брату пришло время пустить корни и расстаться с кочевой жизнью.
— А как же вы? — рискнула поинтересоваться Энди. Хотела бы она знать, есть ли у него девушка. Он как-то упомянул, что не женат, но что-то с трудом верится, чтобы у такого мужчины не было женщины. Слишком уж он хорош собой, слишком сексуален, чтобы оставаться свободным.
Странно, но ей стало неприятно при мысли о том, что у Троя может быть девушка.
— Я был не прочь сменить амплуа. — Этими словами он, похоже, давал ей понять, что не хочет продолжать разговор.
Энди нахмурилась. Трой сосредоточенно смотрел на дорогу, по-видимому не собираясь вдаваться в подробности.
— Наверное, у вас тоже есть кто-то, ради кого вам хочется оставаться дома? — продолжала она расспрашивать. И тут же пожалела, что задала этот вопрос. К чему лезть в чужие дела?
— У меня никого нет, — ответил Трой. В его голосе слышалось напряжение.
Энди не поняла, что означал этот тон. Может, у него не сложились отношения с девушкой? Или его раздражает ее бесцеремонность? Как бы там ни было, лучше помолчать. И так она уже назадавала вопросов.
Следующие несколько миль она только и делала, что напевала себе под нос, слушая радио. Ей стало ясно, что, если не заговорить с ним, они так и промолчат всю дорогу. Поэтому она решила попробовать другую тему.
— Хорошо, что я сняла это дурацкое платье, — сказала она, наморщив носик. — Мне теперь гораздо удобнее.
Ей — может быть, но только не ему. Трой уже понял, что о состоянии комфорта теперь можно забыть. По крайней мере на ближайшие десять дней.
— А мне оно показалось очень красивым, — честно признался он. Слова вылетели у него помимо воли, и это снова заставило его нахмуриться.
— Вам хорошо говорить! — возразила Энди. — Ведь вам не надо было его носить. — Она начала заводиться. — Для жениха вообще все гораздо проще. Галстук-бабочка, пояс — и готово дело. А несчастная невеста должна надеть на ноги колодки, нацепить на голову вуаль и вдобавок тащить за собой этот дурацкий шлейф. — Она чуть перевела дыхание. — Вообще-то мне просто не нравится вся эта официальная церемония бракосочетания. Если бы я выходила замуж… Я имею в виду, если бы это когда-нибудь случилось, то я бы… Впрочем, я никогда не выйду замуж.
— Никогда? — перебил ее Трой. Он был заинтригован и вопреки своему твердому намерению не вступать с ней в разговор почувствовал, что уже втянут в беседу помимо своей воли. Конечно, ему бы очень хотелось не обращать на нее внимания, но это чертовски трудно, если не сказать, что просто невозможно.
— Никогда, — убежденно подтвердила она.
— Почему? — не отставал он. А вдруг она сейчас хоть немного расскажет о себе?
Энди поджала губы.
— Не каждая девушка мечтает выйти замуж, родить детей и ухаживать за мужем. Понятно? — Она повела плечами, пытаясь выглядеть безразлично-спокойной, однако не очень-то у нее это получилось. — Я хочу быть независимой.
Ее слова нашли отклик в душе Троя.
— Я могу это понять, — сказал он. — Потому что чувствую то же самое.
Энди внимательно посмотрела на него, затем продолжила, возвращаясь к прерванной теме:
— В любом случае я бы ни за что не стала устраивать бракосочетание в огромном храме в присутствии сотен любопытных. Это все показное, помпезное. И притом это утомительно. Здесь нет места истинным чувствам.
Трой смотрел то на дорогу, то на Энди. Золотистые лучи заходящего солнца падали на ее бледное, но такое нежное лицо. Она убрала выбившуюся прядку волос, не переставая при этом оживленно говорить.
— Я бы придумала что-нибудь романтичное. — Откинув голову назад, на мягкий кожаный подголовник, она задумчиво смотрела прямо перед собой. — Что-нибудь забавное.
— Например?
Трою было интересно узнать, что Энди понимает под романтикой. Просто так, из одного только любопытства, конечно же.
— Была бы моя воля, — ответила она, — я бы вместо всех этих церемоний отправилась бы в Лас-Вегас и вышла замуж в часовне, где венчался Элвис Пресли. — На ее губах заиграла проказливая улыбка. — И на мне была бы удобная одежда!
Трой не мог удержаться от смеха.
— Правда?
Он, кстати, вполне допускал, что Энди на это способна. Уж очень она импульсивна и непосредственна. Он же любит все продумывать заранее.
— Да, правда, — ответила она.
Он сощурился.
— А мне-то казалось, все маленькие девочки грезят о грандиозных, пышных свадьбах, о длинном белом платье, о том, что их сопровождает целый рой подружек невесты, ну и все такое прочее.
Она скорчила гримасу:
— Только не я, — и мило улыбнулась ему. Да уж не кокетничает ли она с ним? — Ну а вы? — спросила она, усевшись по-турецки и склонив голову набок, чтобы лучше видеть Троя. — Какую свадьбу вы считаете идеальной?
Ее вопрос вернул Троя в прошлое, к его несостоявшейся свадьбе с Джиллиан. Они хотели устроить все как принято, ничего необычного не планировали.
Он нахмурился. Ему неожиданно пришла в голову мысль, что слова «ничего необычного» как нельзя лучше характеризуют их с Джиллиан отношения.
Это внезапное соображение смутило его, он был явно не готов с ним смириться. Горечь от их разрыва, которую Трой носил в себе, превратилась незаметно в своего рода защитную броню, и он не горел желанием ее сбросить. С ней жить было как-то привычнее и спокойнее.
Отбросив мысли о прошлом, он ответил на вопрос Энди:
— Не знаю. — И чуть ли не лег на руль. Энди не сводила с него глаз, словно ожидая, что он сейчас скажет что-нибудь интересное. И что странное, ему не хотелось ее разочаровывать. — Пару месяцев назад я видел по телевизору передачу о молодоженах, которые произнесли свои брачные клятвы, а затем сиганули с моста в воду. Как вам эта идея?
По-видимому, эта мысль вовсе не показалась ей дикой. Она задумалась над его рассказом, и это очень многое сказало ему о ее характере.
— Нет, пожалуй, мне это не подойдет, — наконец призналась она. — Меня бы, вероятно, стошнило. Я ведь жуткая трусиха.
Трой недоверчиво посмотрел на нее.
— Да, да, — подтвердила Энди. — Я ужасная трусиха. Вы просто меня плохо знаете.
Это последнее замечание разом вернуло Троя обратно на грешную землю.
— Вот тут вы абсолютно правы. — Он еще крепче сжал руль. — Я вас совсем не знаю. И даже не знаю, зачем мы ведем с вами этот разговор. Я не собираюсь жениться. Впрочем, и вы не желаете выходить замуж, — сухо добавил он, снова мысленно вернувшись к ее побегу из церкви. Сегодня она оставила с носом своего жениха. Он не может позволить себе забыть об этом.
Казалось, Энди собиралась что-то сказать, но потом передумала, отвернувшись к боковому окну.
Трой снова сосредоточил все свое внимание на дороге, от которой ему вообще не следовало отвлекаться.
Было уже поздно, когда они наконец пересекли границу штата Теннесси и въехали на стоянку для отдыха — первую предусмотренную графиком. Энди провела без сна всю предыдущую ночь и сейчас буквально засыпала на ходу, но изо всех сил старалась держаться. Ей было стыдно спать, когда Трой работал, хотя они почти все время молчали.
Он выключил мотор. Забрав миски и питание для собаки, он вылез вместе с псом из кабины.
От долгого сидения у Энди свело все мышцы. Она с удовольствием представляла себе удобную кровать в спальном отсеке грузовика. Ей не терпелось поскорее лечь и вытянуться…
Но тут ее внезапно пронзила мысль. Кровать, к которой были устремлены сейчас все ее помыслы, служила постелью для Троя!