Шестая суббота выдалась солнечным погожим днем. В гостиной факультета творился сущий ад, люди носились из стороны в сторону, что-то кричали и желали друг другу удачи. Чем вызван такой ажиотаж? Все просто, сегодня проходит набор в команду факультета по квиддичу. Учитывая, сколько в школе учится людей, семерка игроков мгновенно получают статус идолов, так что кандидатов на место просто море.
Для первокурсников путь в команду закрыт окончательно и бесповоротно. Связано это в первую очередь с безопасностью. Все таки, игра эта достаточно контактная и жесткая. Не каждый первокурсник переживет прямое попадание бладжера или падение с десятка метров. Однако, для нас этот день также не проходит за зря. Сегодня у нашего курса будет первый урок полетов на метле. В то время, как отбор проходит команда Слизерина, у первого курса Гриффиндора проходит урок на соседнем поле. Затем, к мадам Трюк приходят первокурсники зеленых, а мы можем посетить отборочный матч своего факультета. В воскресенье то же самое происходит у воронов и барсуков.
Почему сделано так, чтобы все ученики факультета смогли посмотреть свой отборочный матч? Во-первых, это невероятно зрелищно. В отличии от обычной игры семь на семь, тут могут играть сразу четыре или даже больше команд по десятку игроков. Причем, играть тут должны все, кроме капитана и его зама, выступающих в роли судей. Если ты играл в команде в прошлом году, еще не факт, что пройдешь в этом.
Такой замес происходит лишь один раз в год и многие старшие настоятельно рекомендовали его посетить. Более того, посещать отборочные матчи могут только ученики того же факультета, то есть, мы не могли прийти на тренировку к змеям или другим факультетам, как и они к нам.
Наш урок по полетам должен был начаться в десять утра, так что после раннего подъема в восемь, у меня оставалось куча времени на завтрак и прокрастинацию. Эд уже встал и вместе с другими как будто взбесился. Блэка можно считать настоящим и искренним фанатом квиддича.
Лите внешне было все равно, но я знал, что она не меньше кузена нервничала и еле сдерживала эмоции в предвкушении. Оба моих друга собирались участвовать в отборе на следующий год и активно подбивали меня на то же. Мне же хотелось, для начала, попробовать полетать на метле на уроке, прежде чем нырять в мясорубку в погоне за местом в команде.
Время до урока пронеслось быстро и вот, мы уже стоим перед двумя рядам метел, лежащих на земле. В отличии от моих воспоминаний о каноне, где в роли школьных метел выступали какие-то ободранные веники, тут лежали вполне неплохие летательные аппараты, чем-то смахивающие на каноничный Нимбус. Было видно, что инвентарем пользуются уже не один год, но все равно, качество было куда лучше.
— Вытяните руку над метлой и скажите вверх! — сказала мадам Трюк, когда класс успокоился.
— Вверх, — сказал я и метла тут же прилетела мне в руку. То же самое произошло с Литой, Эдом и Фэй. Что странно, почти никто, кроме нас четверых, так и не справился с заданием и был вынужден наклониться за метлой. Чуть позднее смог притянуть летательное средство Невилл и Симус, и все. У нескольких человек метла немного покачалась из стороны в сторону, но осталась лежать на земле.
— Оседлайте метлу, оттолкнитесь от земли и пролетите немного вперед. Затем, направьте древко вниз и спуститесь на землю, — сказала тренер, развернув нас спинами друг к другу. В итоге, мы стояли двумя колоннами и должны были лететь в разные стороны. Продумано, в отличии от канона. — Бояться разбиться не нужно, метлы не поднимут вас больше чем на два метра над землей. Чтобы убиться с такой высоты, вам придется постараться.
Я, предоставленный сам себе, аккуратно толкнулся двумя ногами и подлетел в воздух. Как ни странно, сидеть на древке было удобно. У метлы, кажется, есть какое-то зачарование, выполняющее роль седла. Немного покачиваясь из стороны в сторону, я полетел вперед. В принципе, это было достаточно легко, чуть страшнее поездки на велосипеде, но не более.
Единственное, что меня смущало, это механизм подъема и спуска. Направлять рукоять было тяжело, но тоже не критично. Опустившись в паре метров от точки взлета, я услышал голос тренера:
— Хорошо, мистер Поттер. Вы можете присоединиться к друзьям в дальнем конце поля, пока я разбираюсь с вашими однокурсниками. Постарайтесь не убиться, за каждую травму, я буду вычитать по четверть сотни очков.
Кивнув, я перевел взгляд на дальний край. Там носились друг за другом Эд и Лита, переворачиваясь в воздухе. Эти двое по полной использовали выделенные им два метра высоты, умудряясь делать даже сальто.
Снова взлетев, я, уже увереннее, полетел к ним. С каждой секундой мандраж проходил и я привыкал к полету. Конечно, до друзей мне еще далеко, но я уже точно летал лучше большинства сокурсников.
— Гарри, это ведь твой первый полет? — выкрикнула вопрос Лита, поворачиваясь ко мне и пригибаясь, разгоняя при этом метлу.
— У тебя отлично получается, немного практики и будешь готов к отборочным. — добавил Эд.
— Я пока еще не решил, посмотрим, что будет после обеда, — ответил я, сидя на метле и зависнув в воздухе.
— Не хочешь сыграть в салки? — предложила Лита и, коснувшись Эда, дернулась в противоположную сторону, мгновенно разгонясь.
— Дам тебе пять секунд форы, затем пощады не жди, — обратился ко мне Эд.
Я, принимая правила игры, пригнулся к древку, разгоняя метлу. Чем больше я летал, тем приятнее и увереннее себя чувствовал в воздухе.
Иногда друзья поддавались мне и я умудрялся их осалить, но все же, опыт в полетах играл огромную роль. В течении урока, к нам присоединились Фэй, у которой летать с ходу, как мне, не получилось, а так же Симус, Дин и Невилл. Играть с ними было уже куда интереснее, чем с двумя профи, так что до обеда мы ни разу не слезли с метел, гоняясь друг за другом и развлекаясь.
А в замок возвращались под злобные взгляды других одноклассников, чьих способностей не хватило, чтобы тренер отправила их в свободное плаванье, вернее полет. Но в целом, нам было совершенно плевать.
Во время учебы мы иногда поглядывали за успехами других учеников, и пришли к выводу, что если в конце года нам дадут тест чуть сложнее, чем простая проверочная прошлого урока, то не менее половины наших сокурсников покинут школу уже через пару часов. И это не говоря уже о магии, по каким-то непонятным мне причинам, маглорожденные поголовно не могут нормально использовать заклинания.
То тут, то там, во время практики что-то взрывается, сверкают молнии или на кого-то насылается случайное проклятие. Но более частая проблема, это отсутствие каких-либо магических способностей. В то время, как по программе мы уже проходим трансфигурацию неоднородных предметов, некоторые до сих пор с трудом превращают кусочек дерева в камень или поднимают предмет тяжелее пера чарами левитации.
Вообще, мне быстро стало плевать на других, учителя заваливают нас таким объемом работы, что времени иногда не хватает даже на собственную учебу, не говоря уже о какой-либо помощи другим. Если кто-то не справляется, то это только его проблемы и лезть в его дела, мне не хочется.
Единственные, кто вошел в наш клуб отличников, стали Дин Томас и Фей Данбар. Оба способные ученики, талантливые в своих дисциплинах. По итогу, наш коллектив выглядел так: я, у которого лучше всего получались небоевые чары, Лита — гений малефики, способная освоить за пару минут любое проклятие, даже из программы на пару лет вперед, Эд — особенно отличающийся в трансфигурации, Невилл — потомственный ботаник, Фэй — увлекающаяся зельями и Дин, обладающий отличной памятью, по этому помнящий наизусть весь курс по истории магии и защите от темных искусств.
Так вышло, что и в магии и в полетах именно мы отличились лучше всех. Видимо, выражение, что талантливый человек талантлив во всем, имеет в магическом мире какой-то особый смысл.
После обеда, на котором напряжение за нашим столом проскакивало небольшими электрическими разрядами в воздухе, весь факультет вывалил из замка и направился к стадиону. Еще один нюанс учебы в школе волшебства среди волшебников, коллективное волнение и другие эмоции можно в прямом смысле почувствовать или увидеть.
Перед тем, как пойти с остальными наблюдать за матчем, мы поймали Малфоя и компанию, расспрашивая о том, как прошел их отбор.
— Из сорока трех участников девять сейчас в больничном крыле, еще трое уже выписались, но им тоже досталось. В итоге сменилась почти вся команда, среди новичков есть даже второкурсник ловец, — рассказывал Драко с горящими глазами, он как и многие другие первокурсники, планировал попасть в команду в следующем году. — Это было нечто, пять команд по восемь игроков, сразу шесть бладжеров и три квоффла, невероятная мясорубка. Причем играли до трех пойманных снитчей и все три поймал Учи Акимбо, новый ловец.
— На какой он был метле? — спросила Лита.
— Не знаю, я не рассмотрел, но точно на одном из последних Нимбусов, может быть тысяча семисотый, или двухтысячный…
— Эй, мы сейчас опоздаем, тренировку сегодня никто не отменял, — прервал я разговор и напомнил друзьям про встречу. Тут же мы поспешили к стадиону.
От Гриффиндора выступило невероятные восемьдесят участников. Кажется, почти четверть всего факультета решила попробовать силы на поле. Как и в случае с Слизерином, игроки собрались в команды по восемь человек, однако, запускать сразу десять команд на поле никто не решился. Игры будут проходить одна за другой, сначала первые пять, затем вторая половина, и в конце концов соберется две команды по десять игроков в каждой для финального отбора.
Я был мало знаком с игроками, так что не особо акцентировал на них внимание, тем более, что большая часть вылетит уже в первом раунде, а кто-то даже в больничное крыло. Меня больше удивляли правила игры, для всех волшебников в этом ничего особенного не было, что меня удивляло не меньше. Зная правила квиддича из каноничного мира, я, по глупости своей, решил, что тут все будет так же, и не уделял игре особого внимания.
Даже более, когда я отрывками слышал фразы сокурсников про эту замечательную игру, то мне сразу становилось понятно, что конкретно происходит, так что повода углубляться в детали не представлялось.
Теперь же, я наблюдал сюрреалистичную картину сражения сразу пяти команд против всех.
— Ребят, а можете правила объяснить, я думал, что квиддич это семь на семь, а не… вот это, — сказал я и показал в небо.
— Две команды по семь человек — это классическая игра. Обычно, они играются на турнирах в финальной стадии. Помимо классических правил, есть и другие варианты. Например сейчас будут играть в модифицированную игру на удержание. Правила не сильно отличаются от обычного квиддича. Четыре команды по семь игроков, три квоффла, пять бладжеров и три снитча. Игра заканчивается, когда пойманы все три снитча. Цель — набрать больше всего очков.
— Такие матчи проходят для распределения команд по сеткам перед основным турниром. Еще есть игра на время, когда ловец занимает любую другую позицию и игра идет не до поимки снитча, а до окончания таймера. Эти игры проходят везде, кроме финалов, если матч длится более четырех часов. Тогда берется перерыв и игра продолжается со счетом, который был до этого.
Интересные правила, предусмотрительно. Помню историю из канона, как однажды матч длился неделю.
— Для отборочных игр правила чуть поправили, чтобы не занимать стадион несколько дней. В итоге получилось, что команд пять, а игроков по восемь.
— А как определить, кто попадет в финал? — спросил я.
— Капитан и его помощник самостоятельно отбирают претендентов, а потом сформируются еще две команды, из которых уже можно будет попасть в сборную.
В целом, мне все понятно. Не понятно только, как судьи должны отслеживать столько игроков сразу. На поле сорок летающих точек, многие из которых носятся с невероятной скоростью, и все это во всех частях стадиона. Но, это не мое дело, я сюда пришел насладиться зрелищем, не более.
По свистку капитана Оливера Вуда, нынешнего вратаря, из специального механизма в центре поля вырвались три красных и пять черных мячей, разлетевшись в случайных направлениях. Снитчи, которые должны были появиться там же, остались мной незамечены. Да в целом, и плевать на них, гораздо интереснее было зрелище в воздухе.
Почти все игроки сорвались с мест, устремившись к появившимся мячам. Как мне между делом пояснил Эд, на отборочных запрещалось использовать свои собственные метлы и каждому досталась случайная школьная метла, чтобы уравнять шансы.
Охотники вступили в схватку за квоффлы, толкая друг друга и применяя самые грязные, по меркам каноничного квиддича приемы. Загонщики с битами погнались за бладжерами, отбивая их друг в друга и в столпления охотников. Четверо ловцов начали кружить над полем, высматривая золотые мячики.
Игра была жесткой, если не сказать жестокой. В первую же минуту на земле оказались по меньшей мере десяток игроков, некоторые из которых подбирали метлы и возвращались в игру, но некоторые оставались валяться на поле. К ним оперативно сбегались по несколько учеников старшеклассников и оказывали первую помощь.
Первые голы были забиты к концу второй минуты, причем сразу два. Побеждала в этом состязании команда, которая пропустит меньше всего мячей, а не больше забьет. Баллы после окончания матча складываются и в процентах отнимаются от общего заработанного за матч. Снитч, пойманный ловцом, приносит все так же полторы сотни очков. В чем смысл такой системы, я до конца не понял, но подсчет вероятностей и возможных результатов в сообществе фанатов был отдельной темой.
Через десять минут был пойман первый снитч, принеся команде в дальнем от нас углу долгожданные баллы. Однако, игроки совершенно не обратили на это внимания, продолжая вгрызаться друг в друга и яростно вырывать мяч из рук противника.
Несколько игроков действовали более слаженно, обходя противников разными путями и передавая мяч от одного другому. Лично мне, это показалось куда правильнее, чем нестись напролом сквозь толпу. Так же, часто были временные кооперации охотников разных команд против одного вратаря. Некоторые, в том числе и некоторые достаточно талантливые игроки, оставались полностью в защите, не давая пробросить мяч в кольца.
Из вратарей почти никто не выделялся, все пятеро поочередно пропускали голы, лишь изредка отбивая самые топорные атаки.
Матч был и правда захватывающим, я даже не ожидал, что мне настолько понравится смотреть за страданиями других. Через пол часа после свистка, из игры выбыло, по моим подсчетам, не менее пятнадцати участников. Большая часть от попаданий бладжеров, но некоторые и по другим причинам. Например: один охотник-четверокурсник столкнулся с противником и получил древком по голове, тут же оказавшись на траве. Еще один, мне неизвестный гриффиндорец не рассчитал маневр и на большой скорости врезался в землю, оставив на ровном газоне вмятину от собственной тушки.
В итоге, капитан не дожидался поимки третьего снитча, ограничившись тем, что оба пойманных достались одному и тому же человеку. Собрав толпу претендентов на земле, в том числе и выбывших, он достаточно долго что-то говорил им. А затем отпустил всех, кроме шестерки, судя по всему, выбранной, чтобы продолжить отбор.
После первой игры, почти сразу началась вторая. Ситуация была аналогичной, разве что, голов было меньше, как и выбиваний. Команды старались отыгрывать передачи, а также отвечать на них. Почти никто не несся вперед, прорываясь тараном сквозь толпу.
Зрелища от этого не убавилось. Со временем, охотники осмелели и стали чаще идти на контакт с противником. Как следствие, на земле оказывалось даже больше несчастных, чем в первой игре. Хотя, все еще немного кто выбывал полностью, столкновения с телами людей не такие болезненные, как столкновения с черными мячами смерти, так что игроки вставали и снова взлетали.
Если говорить о загонщиках, то все было скучно. Многие не попадали по мячам битами или отбивали черные шарики в случайном направлении, и лишь несколько более талантливых вели прицельный огонь по охотникам.
В этот раз, Вуд не стал прерывать игру досрочно, дождавшись поимки всех трех снитчей. Как и в прошлый раз, два из трех поймал один и тот же игрок, семикурсник, если я не ошибаюсь.
Последняя игра, перед которой на трибунах появились даже несколько преподавателей, в том числе декан Гриффиндора, профессор Блэк, Кэрроу и сам Дамблдор, началась после небольшой паузы.
В небо поднялось не как планировалось по десять игроков за каждую сторону, а всего по семь. Правила были установлены классические, в том числе и в отношении контактов между игроками. Между тем, ночь постепенно вступала в свои права, что очень нервировало охотников и загонщиков. Ловцы же напротив, выходили на матч достаточно расслабленно.
Лита пояснила, что после пары матчей, затянувшихся до утра, так как ловцы не могли найти снитч, было решено добавить новые правила касательно матча без ловцов, а также, при определенном уровне освещения, снитчи начинают светиться. Для ловца важно не пропустить этот момент и успеть обнаружить светлячка раньше оппонента.