Возвращение в школу застало меня врасплох. Честно сказать, я уже привык к жизни в уютном особняке Лестрейнджей, урокам в библиотеке по утрам, пока сонная Лита не звала меня летать на метле или в гости к кому-нибудь из наших друзей. Затем тренировки с Сириусом и Беллатрисой и наконец посиделки до ночи у камина в одной из многочисленных гостиных дома на Гриммо 12.
Однако, учеба никуда не девалась. К счастью, домашних заданий у нас почти не было, ибо каникулы были совершенно спонтанными, так что полторы недели мы отдыхали и занимались своими делами.
Под конец, я сильнее сблизился с мисс младшей Гринграсс, находя ее общество интересным и веселым. Ей, вроде бы, тоже было приятно проводить со мной время, так что вечера скрашивались долгими разговорами обо всем и ни о чем сразу.
Друзья, к моему удивлению и радости, к нам особо не лезли, хотя я предполагал куда более бурной реакции почти подростков на такое близкое общение двух молодых людей.
К поезду мы прибыли к счастью не магловским способом и даже не на летающих машинах, как это могли бы устроить Уизли в каноне, а просто зайдя в камин в половину одиннадцатого. Договорившись заранее про время и место встречи, на вокзале никто не потерялся и не остался.
Благодаря тренировкам, у нас появилась какая-то своя атмосфера, так что решение занять одно купе на всех даже не осуждалось. Постепенно подтягивались и отсутствовавшие на Гриммо ребята. Невилл притаранил какое-то растение, Дин и Симус тоже словили свою волну, но все равно пришли к нам, Панси еле успела на поезд, и почти все время провела за книгой, поглядывая на нас.
Пару раз заглядывали другие первокурсники, проходили старосты и даже профессор Вальпурга, решившая ехать в этот раз “как в старые добрые” на поезде, поздоровалась с учениками.
Во время поездки мы пришли к консенсусу, что дуэльный клуб должен перерасти в клуб, а для этого нужно было убедить профессора Флитвика сделать исключение из правил и позволить нам заниматься. С одной стороны, каждый из нас мог бы выйти на ринг против среднего третьекурсника и даже не проиграть, а с другой, в клуб к профессору попасть не так то просто, так что “среднего” нам там не найти.
Мозговой штурм не привел к четкому плану действий, и мы решили попробовать по всякому.
За разговором прошел обед и постепенно стемнело. Вскоре мы переоделись и стали с нетерпением ожидать прибытия на станцию. Интересно, нас отправят снова на лодки или в этот раз через портал? Ведь мы все еще первокурсники, хоть этот безусловно красивый, хоть и не особо практичный ритуал уже прошли.
А мне, между тем, закрался в голову вопрос, как на четвертом курсе в школу попадет корабль Дурмстранга и карета Шармбатона. Вот будет умора, если вместо эффектного появления, делегация просто протопает пешком от ворот територии.
— Гарри, Гарри! — вырвал меня из размышлений голос Литы.
— А? Что? Прости, я задумался.
— Оно и видно, ловелас, — ухмыльнулась девушка. — Сколько раз в неделю будем встречаться на тренировки? Мы с Эдом и Драко за три раза, а остальные говорят что много.
— Ага, ловелас, я вообще о другом думал…
— Не оправдывайся, так что там с расписанием?
— Вот будет расписание уроков, там и подумаем. Мне кажется, что лучше три раза. Не обязательно всем всегда ходить, если кто-то не успевает, может приходить два.
— Ну уж нет, если начали все вместе, то и продолжим вместе, — запротестовал Невилл. Всю дорогу его гложило, что предки не позволили ему присоединиться к друзьям.
— Нас слишком много. Если помните, перед каникулами к нам напросилось еще человек десять с других факультетов. Так что подобрать время для всех будет сложно, — размышлял я вслух, оправдывая свою идею. — Если сделать из наших встреч клуб или кружок по интересам и выпросить класс для занятий, то можно будет сделать расписание, чтобы каждый мог сам подстроиться и выбрать время.
— Только где ты найдешь разрешение? — ухмыльнулся Симус. Мы и правда пробовали что-то подобное раньше, правда, безуспешно.
— Есть одна идея, — я кивнул Эду и он сразу понял, о каком профессоре идет речь.
— Может сработать, будем пробовать. Только надо составить программу и учебные материалы… Задаром она не согласится, — ответил он.
— Сириус выдал нам кучу всего, там и тактики боя, и история, и вообще полно всего! — воскликнула Лита.
— А программу можно составить по книге директора, пойдем в следующие разделы, — добавил я.
Между тем, поезд уже начал замедляться, оповещая о прибытии на станцию гудком. Запихав оставшиеся вещи в чемоданы, сумки и карманы, мы собрались на выход.
К сожалению, поплавать по Черному озеру нам не предложили, а жаль, зато предоставили кареты с фестралами. Перемещение порталом, кстати, в этот раз отправило нас прямо ко входу в школу, где дежурило человек пять профессоров.
Из перешептывания старшекурсников я узнал, что раньше такого не было, как и каменных големов, скрывшихся в тени по обе стороны от входного моста.
Надо заметить, что директора на пиру не было, и открывала учебу его заместитель профессор Макгонагалл. Это была еще одна странность, на которую обратила внимание сидящая рядом Анджелина Джонсон. Раньше, по крайней мере за все ее время учебы, Дамблдор не пропускал пиры.
В общем, все было странно, учеников стало меньше, как минимум на четверть первокурсников. Больше всего прорядились вороны и барсуки, а вот львов как будто не убивалось. Слабоумие и отвага говорить, похоже на то.
Никаких громких речей не было, просто пир, просто вкусная еда, хоть и не такая изысканная, как было у Лестрейнджей.
А на следующий день началась самая обычная рутинная учеба, если бы не одно но.
***
От лица Литы Лестрейндж.
Десять лет в менталистах министерства это вам не шутки. Профессионализм Беллатрисы Лестрейндж никто в здравом уме не оспаривал, так что серьезный разговор, на который Лита была вызвана накануне отъезда в школу и начинающийся со слов, что об этом не должен узнать никто, вызвал у девочки беспокойство.
— Что ты можешь сказать о Гарри Поттере? — ледяным голосом спросила Беллатриса.
— Хороший парень, умный не по годам, очень усердный, хоть и не самый талантливый. Особенно хорош в зельеварении и травологии, но отстает в чарах и заклинаниях, — отчиталась Лита, не в ее привычках спорить с матерью. Если это важно, значит важно.
— Ты не замечала за ним никаких странностей? — продолжала допрос Беллатриса, в то время, как глаза ее покрылись легким туманом. Соврать высококлассному ментальному магу теперь стало совершенно невозможно.
— Он смог применить убивающие заклятие и его поведение после него не изменилось, он вырос среди маглов, но в школу приехал в полном комплекте защитных артефактов, а также рассказал, что месяц до начала учебы прожил один, — на одном дыхании рассказала Лита. В начале она не хотела навлекать на друга возможные неприятности, но если мама использует ментальную магию, чтобы определить ложь, то дело и правда серьезное.
— Ты хочешь рассказать что-то еще?
— Его идея по занятиям магией и приглашенные им участники. Он наугад ткнул в полдюжины маглокровок и попал в талантливых людей. Одна Грейнджер из воронов и ее невероятная память чего стоят.
— Хорошо, — дымка спала с глаз Беллатрисы. — Я хочу, чтобы ты иногда поглядывала за Гарри Поттером и писала мне, если он делает что-то подозрительное.
— Можно узнать почему? — не выдержала Лита, сама в Гарри она не видела ничего экстраординарного.
— Того, что ты рассказала уже достаточно для подозрений. Прибавь к этому совпадение, что среди почти тысячи первогодок, он выбрал именно ваше купе еще до отправления поезда, — ответила Беллатриса и добавила. — Возможно, это только подозрения. Я на это надеюсь, но прошу тебя быть на чеку.
— Хорошо мам, я поняла, я буду писать, если что.
***
Почти сутки спустя.
— Итак, что я узнала о Гарри Поттере за один день, — размышляла Лита Лестрейндж даже не думая о сне.
— В вагоне вел себя тихо, думал о чем-то своем, но при этом почти всю дорогу так или иначе участвовал в разговоре. Многозадачность есть, нить беседы не терял даже во время чтения. Но это ерунда, мама тоже так может, мне ли не знать.
— Он видит фестралов, в этом я уверена. Возможно, он помнит смерть родителей. Да, что-то такое он говорил после нападения Уизли. Тоже неудивительно, может занимался оклюменцией, она помогает восстанавливать старые воспоминания.
— Про кареты он знал заранее, иначе бы не спросил про лодки. Хоть и ни разу на них не ездил. Мог спросить у старших, тоже не показатель.
— Подметил учителей и големов у входа, хоть я сама их не видела. О том, что их не было раньше, как сам сказал, услышал из разговора старших. Хороший слух и внимательность.
— Сразу заметил отсутствие Дамблдора, еще до того, как сел за стол. А еще определил, насколько поредели столы факультетов, просто пройдясь по ним взглядом. Внимательность и память, причем фотографическая, пересчитать людей в толпе он бы не смог, а ученики на пиру распределились достаточно равномерно.
— Итог, очень внимательный, подмечающий мелочи, поведение и нервозность других людей. Запоминает все, что происходит вокруг, знает то, что знать не должен и всегда оказывается в нужном месте в нужное время. Ведет себя как лидер, но при этом открыто этого не показывает, оставляя последнее слово за другими.
— Если бы не предупреждение мамы… Я бы наверное и не заметила всего этого…
Записав все свои мысли и наблюдения в отдельный блокнот, Лита легла набок и очистила сознание, как учила Беллатриса. Завтра начинается обычная рутинная учеба, если бы не одно но.