Утром я хотела позавтракать в комнате, но отсутствие личного слуги решило за меня, пришлось спускаться. За столом кроме двух хозяев и их старшего сына никого не было.
— После завтрака, во внутреннем дворе, выберешь себе раба и займешься гардеробом, мастер уже пришел, — будничным голосом сообщил Турин.
Много чего хотелось ему сказать, но я понимала, что он — Правитель! И, хоть я его ненавидела, нарываться не стоило. После завтрака, слуга меня проводил во двор. Земля во дворе была выложена камнями, а за его пределами была покрыта травой. То тут, то там, виднелись разные сооружения, типа конюшни и сараев. Я увидела толпу из двадцати существ, а именно демонов. Рядом стояло несколько стражей.
— Постройтесь в одну линию, — сказала я.
Конечно, от рабства меня коробило. Все-таки, воспитана я не так, как местные, и рассчитывала найти не раба, а слугу. Вот только здесь, судя по ошейникам, собрались только рабы. Стражи прикрикнули, и они быстро выстроились в одну линию. Все они были молоды, было им не больше двадцати. И выглядели они совершенно по-разному. Некоторые были замученными, некоторые смотрели безразлично.
Я решила пойти другим путем. Пусть они сами выберут. Не хочется, чтобы мне в чай плевали или яд подсыпали.
— Кто хочет стать моим личным слугой сделайте шаг вперед.
Минутная заминка от неожиданности, и вперед шагнули девять демонов.
— Вы останьтесь, а остальные могут быть свободны. Я стала ходить вдоль ряда и смотреть на них. Пятерых я отмела сразу, уж слишком они какие-то запуганные. Из оставшихся мне больше всех понравился крайний демон. Выглядел он покорным и готовым исполнять приказы, но не было обреченности и страха в его глазах. Среднее телосложение, без лишней миниатюрности. Длинные белоснежные волосы, а лицо… обычное лицо, ничем не примечательное.
— Ты как попал в рабство? — спрашиваю его.
— Сам пришел, — ответил он спокойно.
— Почему?
— Жизнь в достатке, — ответил он просто и пожал плечами. — Работа не хуже другой. Не нужно днями быть в поле, чтобы добыть кусок хлеба. Тем более это не навсегда.
— А если бы тебе в хозяева попался садист?
— Кто?
— Тот, кто тебя каждый день избивал бы и пытал?
В его глазах мелькнул страх, но быстро пропал.
— Вы не такая.
— Откуда ты знаешь, какая я?
— Вы не производите впечатление плохого демона.
— А ты какой-то слишком болтливый и прямолинейный… но мне это нравится. Пойдем за мной.
Я пошла в замок, он молча следовал за мной.
— Как давно ты в рабстве?
— Неделю.
Тогда понятно, почему он такой не запуганный. Мы пришли в мою комнату, и я увидела местного швею. Решила не только себе пошить одежду, но и рабу. Обычно рабы носили одежду одного фасона, но это было, скорее, привычкой, чем правилом, поэтому, я решила его приодеть. Целый день продолжалась эта канитель. Обсуждение фасонов, нарядов, цветов. Как можно заниматься этим целый день? Да, первые два часа я выдержала просто и была полна энтузиазма раскошелить хоть немного хозяев, но потом запал пропал и я вяло соглашалась или отказывалась от предложенных моделей.
Выбирала простую и практичную одежду. Никаких модных изысков, зачем они? Мне по острову прыгать, а не на балах танцевать. Хотя, если быть честной, мне и двух комплектов хватило бы за глаза, но позлить демонов хотелось хотя бы так. Может, это и выглядело по-детски, но я не жалела. Ужин мне принес в комнату Шани, так звали выбранного мною раба. А после ужина я сразу уснула.
***
На завтрак я собиралась не в таком ужасном настроении, как вчера. Часть одежды уже доставили, не знаю, когда они успели ее пошить, но я была этому рада. Надела белоснежную рубашку с черным узором по манжетам и воротнику. Черные штаны были заправлены в полусапожки, которые были очень легкие, как раз для лета. Шани надел лосины с облегающей туникой, цвета морской волны. Легкий поясок был скорее украшением, дополняя образ. Волосы заплетены в косу и перевязаны лентой. Мы вышли из комнаты, он сверкал, как начищенный чайник.
— Ты исполняешь только мои приказы. Никто не имеет права использовать тебя в своих целях или приказывать, даже повелитель, — я строго посмотрела на него.
Правила были одни для всех, личный слуга или раб — неприкосновенны.
— Запомнил? Одна ошибка такого рода и я от тебя откажусь.
Я нагло врала, просто решила припугнуть.
— Я понял, слушать только вас.
— Правильно.
Мы вошли в столовую и я заметила недавнего «дедушку», надо узнать, как его зовут. Шани встал за моей спиной и застыл статуей.
— С сегодняшнего дня начинаются твои занятия с оружием, нужно развить навык, — сказал Турин. — И зачем ты одела раба так? Да еще почти полный гардероб заказала?
— Мне нравится все красивое.
Он недовольно посмотрел на меня, но промолчал. А дед посмотрел с прищуром.
— Зовут как твоего раба? — спрашивает дед.
— Шани.
Дальше мы ели молча. Пока старый интриган не уронил вилку, точнее не кинул.
— Шани, подай, — бросил он.
Шани даже не шелохнулся, молодец!
— Ты что, не слышал, что тебе сказали? — строго спросил Турин.
Зачем они разыгрывают эту комедию? Чего хотят этим добиться? Посмотреть на мою реакцию? Они ведь прекрасно знают, что я в курсе закона о неприкосновенности.
— Как интересно, — с улыбкой сказала я. — Чего вы этим представлением пытаетесь добиться? У вас свой подавальщик есть, — я указала вилкой за плечо деду. — Придумывать законы, но нарушать их самому, — я посмотрела на Турина. — Во всех государствах такие правители? Если вы так и пункты в мирном договоре исполняете, то я удивляюсь, как до сих пор не поубивали друг друга. Ах, да, как я могла забыть? Маг же не дает вам кровью землю поливать. Не было бы его, не было бы и всего живого. Я даже готова простить ему любовь к кровавому турниру, за то, что он держит таких, как вы, в узде, и не дает разрастись всемирному бешенству.
Вот так всегда, начала за здравие, закончила за упокой. Как говорится: «Остапа понесло», так и со мной. Высказалась блин.
— А не боишься так разговаривать? — вкрадчиво спрашивает дед и внимательно смотрит на меня.
— Вы серьезно? Чего бояться? Того, что вы меня убьете раньше, чем это сделают обитатели острова?
— Знаешь, Турин, а ведь она может выжить.
— Ты думаешь? — с сомненьем спросил правитель.
— Она же безрассудная идиотка, которая не понимает опасности, а таким везет.
Ну, спасибо за комплимент. Маразматик старый! На тренировку я пришла злая. Тренером оказался демон средних лет. Крепкое телосложение, суровое лицо, одним словом, воин.
— Пошли, выберем тебе меч и посмотрим, на что ты способна. — он направился в небольшое строение, служащее, видимо, оружейной. — Меня называй мастером.
Мы вошли в небольшую комнату, полностью увешанную оружием. Чего здесь только не было, на любой вкус и цвет. Мне приглянулся длинный меч, сталь которого немного отливала синеватым цветом. Но он был не один, к нему в пару шел длинный кинжал.
— Неплохой выбор, пошли.
А дальше… Я не стала супер воином… Парадокс, я знала, как нужно все делать, но с первого раза не могла это повторить. Вердикт мастера после двух часов был не утешительный.
— Либо будешь заниматься и отрабатывать приемы по несколько часов в день, в каждую свободную минуту, либо готовься к смерти. Потенциал есть, развить нужно, но времени мало.
Я была подавлен, стало жалко себя. Я понимаю, что жалеть себя не выход, но мне так хотелось, чтобы все закончилось и я проснулась в своей кровати. С наступлением темноты я опять вышла на тренировочную площадку и начала отрабатывать приемы. Пот стекал по телу вместе со слезами. Да, они не помогут, но мне так становилось легче. Сегодня… Только сегодня, а завтра я сожму зубы и буду до изнеможения выбивать шанс на жизнь.
***
— Вы же себя так раньше времени в могилу загоните, — причитал Шани.
Я лежала в ванной и чувствовала себя киселем. Тем, который дрожит и сам стоять не может.
— Перестань на «Вы» ко мне обращаться, меня это нервирует. Просто Дана, хорошо?
— Хорошо.
Сутки непрерывных нагрузок вышли мне боком, и теперь я не могла встать. Тело ужасно болело и отказывалось подчиняться. Шани помог мне вылезти из ванны и уложил на кровать. Его теплые ладони начали разминать затекшие мышцы. Я чувствовала легкость от его массажа, и даже боль уходила. У него просто волшебные руки. А ещё он совсем не обращал внимание на моё обнажённое тело. Мне это нравилось.
— А как ты на турнир решилась с таким владением оружия?
— Я не знала, что из себя представляет турнир.
— Как? — поражено спрашивает он.
— Я попала сюда из другого мира и прошла обращение. Мне такого тут рассказали, что я, как дура, поверила и согласилась. Приняли в клан и род, в обмен на клятву принять участие в турнире, а уже после этого дали кристаллы со знаниями. Теперь я связана клятвой.
— Я уверен, что у тебя получится.
— Хотела бы я в это верить.
***
Неделю спустя.
— Ты воин или девочка из борделя? — кричал мастер, выбивая из моих рук сначала меч, затем кинжал.
— Я стараюсь, — устало опустилась на землю, он гонял меня уже больше трех часов.
— Плохо стараешься. На острове тебя не будут жалеть!
— Какая тебе от этого выгода? — я подняла голову и посмотрела на него. — Возишься со мной, не только ведь из-за приказа.
— Не питай иллюзий, среди демонов ты не встретишь ни одного, кто будет что-то делать по доброте душевной. Я всю жизнь служу повелителю и благополучие клана для меня стоит на первом месте. Если ты останешься жива, то тебе будет даровано желание. А повелитель уж постарается загадать что-нибудь стоящее, то, что укрепит наши силы.
Понятно с ним все. Патриот, блин! Вот мне другое не понятно, почему, если я останусь жива, то желание повелитель будет загадывать? Это я ему должна подчиняться и отдать право на выбор желания? Ага, аж десять раз!
Своей властью он на меня клялся не давить, а, как только турнир закончится, я буду свободна от него. Следовательно, и желание загадать смогу я. Я не стала все это говорить вслух, не стоит им об этом думать, мало ли, придумают еще что-нибудь. На сегодня тренировка была закончена, поэтому я встала, забрала оружие и пошла в свою комнату.
За эту неделю я не сильно продвинулась во владении оружием. Поэтому, помимо основной тренировки с мастером, я занималась сама по вечерам. Но сейчас можно было отдохнуть, что я и собиралась сделать. К моему приходу ванная была наполнена, а Шани сидел на кровати.
— Помочь?
— Нет, я сама справлюсь. Принеси чего-нибудь попить.
— Хорошо, — он встал и скрылся за дверью.
Хороший паренек, этот Шани. Такой открытый, любознательный и не пугливый. Первые дни он очень мне помогал с купанием и делал массаж, чтобы мышцы размять. Я не нагружала его работой, можно сказать, что он ничего и не делает, почти. Мелкие поручения я не беру в расчет. Забавный случай произошел, когда Алий захотел его к себе в спальню. За ужином так и сказал, как будто это в порядке вещей. Но мне не пришлось ничего говорить, Турин сам его одернул.
Я опустилась в теплую воду и с наслаждением закрыла глаза.
— Ягодный напиток будешь?
Я подскочила в ванной и испуганно посмотрела на Шани.
— Ты зачем так пугаешь? Хочешь, чтобы я до турнира умерла?
— Извини, — а на лице ни капли раскаяния.
Я взяла стакан и сделала пару глотков. Прохладная жидкость была как никогда кстати.
— Прогулка в силе?
— Да. Я скоро вылезу и поедем, прогуляемся.
Из замка меня выпускали без проблем, потому что я итак никуда не денусь. Кара от нарушения клятвы меня и на другом конце земли найдет. Я закончила с водными процедурами и пошла на выход. Выбрала простую футболку, штаны и переоделась.
Не забыла и оружие, здесь без него никак. Шани меня уже ждал во дворе. Рядом стояло две лошади, я села в седло, и мы тронулись. Прогулки были ежедневными, мне этот навык был нужен, и ездила я уже неплохо. Лето было в самом разгаре, солнце сильно припекало, но легкий ветерок смягчал эту жару.
В другой стороне от замка, которую из моего окна было не разглядеть, была деревня. А возле деревни была большая речка. Два раза я в ней даже плавала, неплохо тело расслабляет плавание. С другой стороны от реки был небольшой лес, вот туда мы и держали путь. Была там одна полянка, которая мне очень приглянулась. Как обычно привязали лошадей и я села под большое дерево. Шани сел рядом и, прикрыв глаза, наслаждался трелью птиц.
— Расскажи о себе.
— Что тебя интересует? — он приоткрыл один глаз.
— Почему ты решился на такой шаг, это ведь… Неужели тебе не хочется быть свободным?
— Чем она лучше? Вкалывать с утра до вечера? А сейчас я почти ничего не делаю, но накормлен, есть где спать и одет.
— Просто тебе повезло со мной, могло ведь и не повезти с хозяином.
— Могло, но мне повезло, — он улыбнулся.
— Надеюсь, твое везение продлится еще очень долго, и я выживу.
— Тут без вариантов. Либо выживем оба, либо нет.
— А ты здесь при чем? — нахмурилась я.
— Как часто проводится турнир?
— Раз в двадцать лет.
— Правила изменились после последнего турнира. Теперь с участником идет и личный раб.
— Что за бред. Такого нет в правилах.
— Их изменили буквально недавно.
— Это как же…что же… — я встала и начала ходить из стороны в сторону.
Я была ошарашена. Ладно, когда понимаешь, что твоя жизнь зависит от тебя самой, но чужая? Я посмотрела на него и нахмурилась. Какой-то он слишком спокойный. Как я могу взять такую ответственность на себя, как чужая жизнь? Тут бы самой не сдохнуть, а он как балласт будет. Что за идиотское правило? Не у всех есть личные рабы, а только у богатых — это принято. Но участвуют же и обычные существа. Вот этот вопрос я и задала ему.
— У кого нет, тот идет сам. И нет, — он опередил мой вопрос. — Отказаться от личного раба нельзя, за это исключают. В твоем случае, это верная смерть.
— Откуда ты это знаешь?
— Слышал, — он пожал плечами. — Караван как-то проходил, купец рассказывал.
— Здесь ходят караваны?
— Очень редко. Дорога через горы опасна.
— Тебе не страшно? — я села и посмотрела на него.
— Нет.
— Слишком ты странный для деревенского парня.
— Я всегда отличался от других.
— Ты оружием не владеешь? — я не ожидала положительного ответа, но его и не последовало.
Он отрицательно качнул головой.
— Учить, естественно, поздно, а кристаллы я использовала. Но бегать нам предстоит много по острову, поэтому с сегодняшнего дня ты присоединяешься ко мне и будем вместе бегать. Он посмотрел на меня так, будто я предложила ему ядовитую змею поцеловать, но ничего не сказал. Мне бы его бесстрашие. В замок мы вернулись к ужину и пошли раздражать хозяев своим присутствием за общим столом. Им не очень это нравилось, но они ничего не говорили. Выражение лиц выдавало почти всех, кроме правителя. Вот у него было безэмоциональное лицо, как маска.
А вечером мы с Шани бегали, кстати, он бегал неплохо. Хорошо держал темп и выносливость у него отличная. Ну, хоть на себе не придется тащить по острову, и то хорошо. Об остальном я старалась не думать. Мне таких ужасов про зверушек успели рассказать, что я просто не представляла, как с Ними можно справиться мечом. Только если прятаться от них, но, боюсь, обоняние у них получше моего. Ненавижу пессимистов, жаль, что я одна из них. Ничего хорошего не вижу в этой ситуации. Уже позже, лежа в кровати, я вспоминала родителей. Как они там? Пропажа дочери, наверное, сильно их подкосила. Мне бы хотелось, чтобы они не убивались сильно и жили дальше. Возможно смогут родить еще ребенка, жаль, что я была единственным чадом в семье.