— Типун тебе на язык, старый черт! Иди! — оттолкнула она его сердито.
Сан Саныч направился к выходу, Женя тоже .встал:
— Ксюха, ты побудь пока с Машей. У нас с Сан Санычем важное дело.
— Ты скоро вернешься? — спросила Ксюха.
— Пока не знаю.
Женя и Сан Саныч ушли, а Маша и Ксюха недоуменно переглянулись.
— Прямо тайны мадридского двора! Баба Зина, вы знаете, куда они пошли? — спросила Ксюха.
Зинаида скомандовала:
— Так! Пейте чай! Сказали: важное дело, значит, важное. Может, они в баню пошли, ты что, за ними побежишь?
Маша и Ксюха рассмеялись и направились в Машину комнату поболтать. Ксюха восторженно говорила:
— Как я счастлива, что Женька наконец-то вернулся! Я без него каждую минутку считала. Даже не представляю, как мы будем дальше жить? Это, оказывается, так трудно: ждать. Нет, конечно, если надо… Я готова. Вот только почему я моряка полюбила, а не инженера? Чтоб каждый вечер после работы домой, все выходные вместе… Маша улыбнулась:
— Знать, такая у тебя доля, подружка. Ничего тут не поделаешь. Бабушка тоже пыталась Сан Саныча к берегу пришпилить, да ничего не добилась.
— И мой Женька такой же упрямый! — мечтательно улыбнулась Ксюха. — А у тебя как дела? Как с Лешей?
— В общем… — Маша вздохнула. — Алеша признался мне в любви.
У Ксюхи округлились глаза.
— Да ты что! Так это же здорово! Я рада за тебя, Машуня!
— Но я очень боюсь в это поверить, — продолжала Маша. — Это как-то очень неожиданно для меня. Он же собирался жениться на Кате. Разве человек может так быстро поменять свое решение?
— Маша, у них действительно все было очень серьезно, я даже заготовила макет статьи в газету об их свадьбе, — кивнула Ксюха.
— Вот видишь! Как же он смог так быстро разлюбить Катю и полюбить меня? — спросила Маша.
— Мог. Во-первых, про свадьбу мне постоянно рассказывала только Катя. От Леши я ничего такого не слышала. Собирался жениться, но не любил ее. В жизни всякое бывает. Я-то уж знаю. И тут у парня открылись глаза! И он понял, что любит тебя! — уверенно объясняла Ксюха.
— А мне что теперь делать? — растерянно посмотрела на подругу Маша.
— Главное, чтобы он теперь ни в коем случае не женился на Кате! Не совершил непоправимую ошибку! А тебе надо не упустить свой шанс! — улыбнулась Ксюха.
— Значит, ты считаешь, что я должна поверить Алеше? — все еще сомневалась Маша.
— Конечно! Он же тебе не из корыстных целей в любви признался, а от чистого сердца. Так?
— Так. Но все равно страшно… — нерешительно кивнула Маша.
— А сама ты как к нему относишься? Маша смущенно опустила голову:
— Я его тоже люблю.
— И что ты ему ответила, когда он тебе признался в своих чувствах? — настойчиво заглянула Маше в глаза Ксюха.
— Ничего, — тихо вздохнула Маша.
— Как ничего? Какая же ты дурочка, Машка! — воскликнула Ксюха. — Он же подумает, что ты от него отказываешься! Что он тебе не нужен. Он сейчас в таком положении, почти инвалид.
— Да! Он, наверное, мог неправильно меня понять, — спохватилась Маша.
— Вот именно! Ты должна немедленно пойти к нему и сказать, что тоже любишь его! Не откладывая! Пошли в больницу! — скомандовала Ксюха и решительно встала.
Женька и Сан Саныч шли в милицию. Женька чуть впереди, а Сан Саныч немного отстал. Через некоторое время Сан Саныч попросил:
— Жень, погоди.
— Чего? — оглянулся Женя.
— Они ведь могут сказать, что мы причастны к контрабанде. Если мы не сдали ее сразу, нам придется отвечать.
— Знаю, — подтвердил Женя. — Придется. А что делать-то? Мы должны были прийти к ним раньше.
— Это я виноват, — убивался Сан Саныч.
— Теперь будем выкручиваться. А то еще скажут, что мы вообще присвоили эти бриллианты. Это еще хуже. Пошли, — решительно сказал Женя.
— Черт! Угораздило же так вляпаться на старости лет! — посетовал Сан Саныч.
Следователь внимательно, не перебивая, выслушал их сбивчивый рассказ. Потом стал задавать вопросы.
— Значит, вместо мины на корабле действительно была контрабанда?
— Да. Все, как мы рассказали, — подтвердил Сан Саныч.
— А вместо гальки лежали бриллианты? — уточнил следователь.
— Лежали. Это я их подменил, — признался Женя.
— Так что же вы сразу мне их не принесли?
— Да я не мог. Мне в рейс нужно было на следующий день. Вы бы меня еще задержали, а корабль меня ждать не станет, — объяснил Женя.
— Поэтому он и отдал их мне, — продолжил Сан Саныч.
— И они все это время были у тебя дома, — догадался следователь.