Давным-давно, особенно после занятий любовью, он часто говорил ей, как она прекрасна, но теперь если он и открывал рот, то только для того, чтобы обругать ее.
- Но ведь я беременна, и с этим ничего не поделаешь, - осмелилась все же возразить она. - И мои прежние вещи мне теперь малы.
- Мне стыдно показаться с тобой на людях! - раздраженно бросил Карло. - Будь добра, сделай с собой что-нибудь, это в твоих же интересах!
- Хорошо, я постараюсь, - покорно ответила Бриджит, изо всех сил сдерживая слезы. Ей самой было абсолютно безразлично, как она выглядит.
- Уж постарайся, - сказал Карло зло. - Делай, что тебе говорят, или получишь трепку.
Но Бриджит пропустила угрозу мимо ушей.
- Послушай, Карло... - неуверенно начала она. - Прежде чем мы поедем на вечеринку, мне нужно... уколоться. Ты обещал!
- Опять ты за свое! - воскликнул он с досадой. - Разве я не сказал, что тебе пора отвыкать от этой дряни?
- Ты сам посадил меня на иглу, и мне это понравилось, - дерзко сказала она. - Я не хочу отвыкать.
А если ты не дашь мне дозу, ты пожалеешь, понял?
Ее неожиданное превращение из забитого, робкого существа в тигрицу застало Карло врасплох. Он отступил на шаг назад и сжал кулаки.
- Ты что же, угрожаешь мне?
- Да, - храбро ответила Бриджит. - Ты правильно понял - я тебе угрожаю. И попробуй только не дать мне шприц.
- Ах ты, дрянь! - выкрикнул Карло и с силой ударил Бриджит по лицу.
В последнее время Карло частенько ее поколачивал, и Бриджит научилась уклоняться от ударов. Сегодня ей это почти удалось. Но все же Карло задел ее, а рука у него была тяжелой. Попятившись, Бриджит наткнулась на кровать и упала на нее. Плечи ее тряслись от рыданий, которые она уже не могла сдержать.
Ей было ужасно жалко себя, и в то же время она готова была унижаться перед ним, лишь бы добиться своего.
- Неужели ты не видишь, как мне плохо? - всхлипывала Бриджит. Достань мне героина, Карло, иначе сегодня вечером я никуда с тобой не пойду.
- Хватит скулить, - насмешливо бросил Карло. - Подумать только, что я, граф Витторио Витти, мог жениться на такой жалкой твари, как ты!
- Когда-то ты умолял меня выйти за тебя замуж! - крикнула она сквозь слезы.
- Вот и не заставляй меня жалеть об этом, - парировал он. - Теперь ты - графиня, и будь добра соответствовать тому благородному имени, которое я тебе дал, хотя ты этого и не заслуживаешь.
- Ну достань же мне хоть что-нибудь! - простонала Бриджит.
Вместо ответа Карло вышел из комнаты, а Бриджит свернулась клубочком на кровати, подтянув колени к самому подбородку.
"У меня будет ребенок, - думала она. - Он уже есть, тут, внутри меня, а что я делаю? Я принимаю героин, кое-как питаюсь, позволяю этому человеку бить меня! И все же.., все же мне все равно, потому что теперь меня интересуют только наркотики. Только наркотики - и ничего больше!"
Она понимала, что летит в пропасть, но остановиться не могла. Для этого у нее не было ни сил, ни, главное, желания.
***
Джино приехал из Палм-Спрингс вместе со своей женой Пейдж, и Лаки, встречавшая гостей в дверях зала, радушно кивнула мачехе.
- Не знаю, что ты с ним делаешь, - сказала она, отведя Пейдж в сторонку, - но это работает. Джино выглядит просто замечательно.
- Джино - просто железный человек? Теперь таких не делают, - пошутила Пейдж, с любовью глядя на мужа, который был чуть ли не вдвое старше ее. На будущий год он собирался повезти меня в Европу, но я сказала, что мне за ним не угнаться - годы не те.
Глядя на Пейдж - огненно-рыжую, ладную, подтянутую, - Лаки улыбнулась. Она-то знала, что жена ее отца способна на многое, иначе бы Джино на ней просто не женился.
- В Европу? А мой старик-то, оказывается, еще ничего! - скачала Лаки с гордостью.
- Совершенно верно, - подтвердила Пейдж. - Я, во всяком случае, не променяла бы его ни на кого - даже на красавчика Мела Гибсона.
Лаки снова улыбнулась. Пейдж и Джино объединяла не только любовь, искренняя и горячая, но и общее прошлое, о котором, правда, оба предпочитали не распространяться. О том, насколько сложными были в ту пору их личные отношения, можно было судить по едва ли не единственному известному Лаки эпизоду, когда Джино застал Пейдж с другой женщиной, в которой он не без удивления узнал Сюзан Мартино - свою тогдашнюю жену. Будь отец Лаки другим человеком, на этом бы, наверное, все и кончилось, но они с Пейдж сумели как-то преодолеть это и теперь были вполне счастливы в своем огромном доме в Палм-Спрингс, где они играли в гольф или в покер и принимали старых и новых друзей.
- А где Ленни? - спросила Пейдж. - Почему его не видно?
- Понятия не имею, - пожала плечами Лаки. - Наверное, на меня дуется.
- Вот как? - Пейдж удивленно подняла брови. - Что-нибудь серьезное?
- Обычная мужская блажь, - небрежно сказала Лаки. - Ленни опять пытался указывать мне, что делать, а ведь он знает, что я этого терпеть не могу.
Пейдж с пониманием кивнула:
- Ты так похожа на своего отца, Лаки! Ты и внешне похожа на него, и думаешь как он, и поступаешь как он. В общем, еще один Джино Сантанджело, только в юбке.
- Будем считать, что это комплимент, - усмехнулась Лаки.
Пейдж огляделась по сторонам и доверительно наклонилась к Лаки:
- Скажи мне, из-за чего все-таки Ленни так расстроился?
- Да вообразил себе черт знает что! - уклончиво ответила Лаки, зная за Пейдж страсть к сплетням и не желая, чтобы она распространялась на эту тему. Впрочем, говоря по правде, ей и самой начинало казаться, что Ленни обиделся на нее совершенно зря. - Понимаешь, - добавила она, - я собираюсь снять фильм.
Сама Но мне нужен помощник, и я решила пригласить Алекса Вудса, а Ленни решил, что Алекс постарается воспользоваться этим, чтобы переспать со мной.
Но ведь это же глупо!
- А разве он. не постарается? - спросила Пейдж, испытующе глядя на Лаки.
- О господи, Пейдж, хоть ты-то не начинай, ладно? - Лаки страдальчески закатила глаза. - Алекс - мой друг, и только! Это же всем известно.
- Действительно, ты так часто об этом говоришь, - ядовито заметила Пейдж.
- Что-что? - Лаки прищурилась. - Что ты имеешь в виду?
- Н-нет, ничего. - Пейдж бросила взгляд в сторону бара и сразу забыла и об Алексе, и о Ленни. - Извини, мне надо бежать выручать твоего отца. Взгляни только на эту силиконовую блондинку - она готова отдаться ему прямо здесь, за креслами. - Пейдж вздохнула. - Что поделать, Джино все еще привлекает женщин, и некоторые из них готовы на все, лишь бы его заполучить.