- Увидите - Тебе лучше все рассказать. - Адвокат доверительно склонился к девушке, обдавая ее запахом гнили изо рта. - Расскажи мне все, что тебе известно.
- Когда придет время - расскажу, - надменно бросила Мила, разглядывая фамилию на пропуске, прикрепленном к лацкану коричневого пиджака Адвоката звали Уиллард Хоксмит. Сам он так и не представился.
- Что ж, посмотрим, что здесь можно сделать, - сказал адвокат и ушел. С тех пор Мила его не видела.
А дни шли один за другим, и внутри Милы сменяли друг друга ярость и отчаяние. Временами ей начинало казаться, что весь мир ополчился на нее весь мир, включая ее собственную мать, которая даже ни разу не пришла ее навестить.
Потом ей стало на всех наплевать. "Они заплатят мне за все, - решила Мила. - И Тедди, и Прайс, и Ирен тоже..." Как это сделать. Мила давно обдумала.
У нее в руках было секретное оружие, решающая улика - револьвер Прайса с отпечатками Тедди на рукоятке и барабане. Мила надежно спрятала его, боясь, как бы оружие не попало в руки копам, которых Прайс мог легко купить со всеми потрохами. Достать его она намеревалась только тогда, когда наступит решающий момент. И тогда револьвер выстрелит во второй раз, только не пулями, а дерьмом, которое полетит и в самого Прайса, и в его недоделанного сыночка-размазню.
Пока же она решила выждать. Выждать, пока настанет этот решающий момент.
И тогда-то они заплатят ей за все. Все до единого.
***
- Иди поздоровайся со своей матерью, - бросил Прайс Вашингтон небрежно, появляясь в дверях комнаты сына. При этом он машинально потирал свою чисто выбритую голову, что говорило о его сильном волнении. Прайс Вашингтон был встревожен, но Тедди понял, в чем дело, лишь когда спустился в главную гостиную.
- Мама?.. - Нерешительно остановившись на пороге комнаты, он полувопросительно обернулся и посмотрел на отца. Что ему делать дальше? И кто эта расплывшаяся женщина, которая развалилась на диване? Неужели это его мать? Тедди помнил ее совсем другой. Эту живую гору, которая смотрела на него слегка удивленными глазами, он не знал и не имел никакого желания знать.
- Как поживаешь, Тедди? - спросила женщина, не переставая при этом жевать жвачку, и он увидел, что ее передние зубы измазаны в губной помаде.
- Нормально, - осторожно ответил Тедди и снова оглянулся на отца. Ему никак не удавалось найти в этом лице сходство с фотографией, которая стояла на столе в его комнате. Женщина на снимке была настоящей красавицей. Сейчас же перед ним сидела располневшая старуха, лицо которой было неузнаваемо под слоем вызывающе яркой косметики.
- Пожалуй, нам лучше оставить вас на время вдвоем, - заявил Говард Гринспен и, подтолкнув Прайса к дверям, вышел следом.
В комнате повисла неловкая тишина. Наконец Джини произнесла как можно задушевнее:
- Я слышала, у тебя неприятности, малыш? - При этом она внимательно рассматривала небольшую статуэтку на столике, которую Прайс получил в качестве приза за лучшую телепрограмму года. - Ну, не стесняйся, расскажи мамочке, в чем дело.
- Неприятности? Да... В общем, да, - ответил Тедди, разглядывая ее ноги в ярко-красных открытых босоножках на высоченном каблуке. Пальцы Джини торчали из этих босоножек, словно сосиски.
- Я уверена, что ты ни в чем не виноват, - уверенно заявила Джини. Во всем виноват этот безалаберный и безответственный тип - твой отец. Наверняка он плохо за тобой смотрел. Впрочем, возможно, что безответственность - это ваша наследственная черта... - Она протяжно вздохнула, обмахиваясь ладонью. Ногти у нее были такими длинными, что загибались внутрь наподобие куриных лапок.
"Интересно, - подумал Тедди, - как она может что-то делать - с этакими-то когтищами?"
- Расскажи мне, как все случилось, - продолжила Джини расспросы. Наверное, эта девчонка схватила тебя за мошонку, и ты так возбудился, что уже не отдавал себе отчета в том, что делаешь, - так было дело?
- Она.., она плохо на меня влияла, - осторожно сказал Тедди.
- Ну разумеется! - тотчас согласилась Джини и заворочалась на диване, что пружины жалобно застонали. - Все шестнадцатилетние подростки с легкостью поддаются дурному влиянию девчонок, стоит им только приоткрыть для них переднюю дверку. И все таки, - добавила она, играя с одной из своих больших золотых серег, - тебе давно пора было научиться думать не яйцами, а головой!
Тедди машинально кивнул, хотя этот разговор ему явно не нравился. Но может быть, именно так и должны разговаривать матери со своими сыновьями? Он этого просто не знал.
- Прайс наверняка уже сказал тебе, что дело будет расследоваться окружным прокурором, - сказала Джини. - Это означает, что мне придется каждый день ездить в суд и торчать там часами. Другая женщина на моем месте не пошла бы на это. Но я сделаю это ради тебя. Я, правда, не могу позволить себе терять столько времени, но твой отец обещал мне компенсировать ущерб. Ну что, это его обязанность.
- А почему ты никогда не навещала меня, мам? - неожиданно спросил Тедди. - Разве тебе не хотелось повидаться со мной?
- Ради бога, Тед!.. - простонала Джини, и на ее лице появилась недовольная гримаса. - Нечего строить из себя маленького сиротку. Твой отец мне никогда бы не позволил. Единственное, что его заботит, - это деньги и бабы, а вовсе не ты... - Она постучала по подлокотнику своими длинными ногтями. - Прайс - настоящий сукин сын, если хочешь знать. Он заплатил мне за то, чтобы я оставила его и тебя. Конечно, можно было решить это дело и через суд, но я подумала, что лучше мы разойдемся с ним полюбовно.
"Почему? Почему он заплатил тебе?" - хотел спросить Тедди, но промолчал.
- Ты и сам мог бы навещать меня, если б захотел, - добавила Джини.
- Я. я не думал, что тебе хочется меня видеть, - пробормотал Тедди.
- В общем, все это уже история, - подвела итог Джини. Общение с сыном явно ей наскучило. - К тому же мне нужно сменить свой гардероб, и эта компенсация будет весьма кстати. - Она посмотрела на часы, казавшиеся крошечными на ее мощном запястье. - Мне пора, - объявила Джини, вставая с дивана с поразительной для такой туши легкостью. - Увидимся в суде, медвежонок!
Тедди стоял как оглушенный. Что это было? Неужели та самая встреча с родной матерью, о которой он столько времени мечтал?
Похоже, подумал он, отец был прав. Его мать была жадной, равнодушной шлюхой. Даже красоту свою она растеряла, превратившись в вульгарную, жирную старуху.
А ведь она была ненамного моложе Прайса...
Да, отец был прав, снова подумал Тедди. Тысячу раз прав. Этой женщине было начхать на него с самого высокого небоскреба.
Полтора месяца спустя
Глава 15
- Ну что скажешь? - спросил Алекс.
- Ты ко мне обращаешься? - уточнила Лаки, поскольку за столом в большом конференц-зале в офисе Алекса сидели, кроме нее, несколько ассистентов Алекса и Венера Мария со своей помощницей Сильвией - смешливой и приветливой молодой женщиной.
- Нет, - едко откликнулся Алекс. - К полисмену на углу Уилшира и Конкорд-стрит.
Лаки поджала губы. Алекс действительно становился совсем другим, когда работал, и из-за этого она уже несколько раз оказывалась в дурацкой ситуации.
- Извини, Алекс, - сказала она кротко. - Я отвлеклась.
- Давай договоримся сразу, - жестко сказал Алекс. - Либо ты участвуешь в этом совещании, либо.., можешь быть свободна.
- Хорошо, участвую, - пробормотала Лаки, бросая на Алекса мрачный взгляд.
Это было первое совещание, посвященное съемкам нового фильма под рабочим названием "Соблазн". Подготовительная работа была в основном закончена, причем в значительной степени благодаря усердию Лаки, которая взялась за новое дело со всей своей энергией, успешно компенсировавшей ей вполне понятный недостаток практического опыта и знаний. Алекс, впрочем, тоже не ленился и со своей стороны сделал все, чтобы начать работу над фильмом как можно скорее.
Прошло полтора месяца с тех пор, как жизнь Лаки неожиданно пошла по новому руслу. Появление Клаудии и малыша - сына Ленни явилось для Лаки настоящим шоком.
Тогда она учинила Ленни грандиозный скандал.
Он солгал ей, скрыл от нее то, что произошло между ним и этой сицилийской крестьянкой, а теперь, пять лет спустя, она явилась к нему и предъявила ребенка - его ребенка, которого Ленни зачал с ней в подземной темнице. И то обстоятельство, что в противном случае Ленни скорее всего был бы убит, нисколько не умеряло гнев Лаки. Она была совершенно уверена, что одно не имеет к другому никакого отношения.
Главным для нее было то, что Ленни - ее Ленни, которого она так любила, - обманул ее.
- Почему ты не сказал мне правду? - снова и снова спрашивала Лаки, в душе которой все кипело от гнева, а сердце щемило от боли. - Почему?